盛京城是真的小，哪里都能遇到。

叶荷迎着沈砚辞的目光轻轻点头，移开了视线。为平复心绪，叶荷四下打量起来。

此间园子打理的极为雅致，根据四时节气种植了多种花木。

园中枝叶抽新，郁郁葱葱，除了常见的石榴、伊兰开的灿烂，还有成片的芍药，品种繁多，姹紫嫣红。

宾客的席位自中央隔开，左右两旁分属男宾女客，中央的位置空了出来，几名乐师正坐于其中演奏，叶荷好奇的望过去，她鲜少出门赴宴，自觉十分新鲜。

王氏见她看的入了神，忍不住笑道，

“这几位乐师是你舒婶子自教坊司请来的，他们当下所弹奏的《雨霖铃》最为出名，茵茵觉得如何？”

叶荷侧目看向王氏，眉眼弯弯，两枚梨涡嵌在面颊两侧，讨喜的很。

“曲调明快，清脆悦耳，让人觉得神清气爽。”

“你喜欢便好，也不枉出来一趟。”

“舒婶子的园子也好，花团锦簇，枝繁叶茂，而且女儿闻得到风中的槐花香，很是清甜。”

王氏温婉一笑，见叶荷的神态不似强打精神，她也跟着开怀不少。

“小荷，我来啦。”

薛蛮突然自叶荷的身后现了身，有些调皮的拍了拍叶荷的肩膀。

叶荷回过头，见笑吟吟的薛蛮正立在她面前，身后还跟着薛母秦大娘子。叶荷连忙站起身，对着秦大娘子端端正正的行了个福礼。

“秦伯母安好。”

“好好好，小荷出落的愈发标致了。”

秦大娘子先是笑着答了话，随后则是对着薛蛮板起脸来，

“阿蛮，还不快与你王伯母见礼！”

王氏先听得了声音后利索的起了身，待秦大娘子说完了话才笑着说道，

“秦大娘子也来了，我们两家没得那些虚礼，快快入席。”

秦大娘子的脸上也才挂了笑，从善如流的落了座，她身子朝着王氏略微倾斜，轻声问道，

“我可是到了晚了些？”

“没有，还未开席呢。”

“阿蛮这丫头一刻也安静不得，刚出了府门，一上马车就扯坏了襦裙，气的我呀头都发昏了。”

两家人多年以来比邻而居，比起旁人亲近许多，说起话来也没那么多的计较。

“两个孩子年岁小，活泼一些也属应当，你不知道我有多羡慕你，茵茵性子静，又没有兄弟姊妹，还好有阿蛮常来常往，我才安心了许多。”

王氏这一席话半点没掺假，叶荷性子沉稳，纵是成日呆在院子里也不嫌闷的。

“我倒是盼着阿蛮能如小荷一般娴静端庄才好，许是打小同她那三个哥哥呆得久了，一个女儿家日日舞刀弄枪的，如何嫁的出去，没得愁坏了我与她爹。

这不，杨大娘子送了请帖，我便强压着阿蛮来了。”

秦大娘子提起今日的宴会，又细细的看了对面的男宾席位，见来了不少的青年才俊，眼角的笑纹又深了些。

“我瞧着今日赴宴的人不少，连何相府上的小公子都来了。”

王氏倒是没见过此人，也颇为好奇，压低了嗓子轻声问道，

“早就听闻相爷府上的小公子仪表堂堂，只是从未见过，可是男宾首席上的那位？”

“正是。”

秦大娘子又朝着王氏的方向挪了挪位置，四下打量一番后自怀中抽出锦帕掩了口鼻，

“我与你说啊，此人可粘不得，虽未成亲但府中却是不消停，身边一水儿的貌美女婢，谁家女儿摊上了这位可是没指望了。”

王氏皱了皱眉，她本就没那个打算。

“何相为人清正，怎的这公子。。”

“嗨，就那一根独苗，宠惯坏了。倒是他身侧的那位小公子，你可认得？”

王氏顺着秦大娘子的目光看过去，只见一年轻公子端坐于位，周身的气派将那何相的小公子都比了下去。

她摇摇头，认不得。

“那是兵部沈尚书府上的嫡子沈砚辞，相貌不凡，丰神俊朗，年纪轻轻已官至大理寺少卿，他可是盛京城里多少小娘子的梦中佳婿。”

。。。

沈砚辞深觉此中宴会无趣极了，他觉得自己就像个物件一般，供对面女宾席位上的娘子们挑来拣去。

范景行坐在沈砚辞身后，百无聊赖的摆弄矮桌上的杯盏。

“有这点子时间不如与那净尘和尚下棋了。”

沈砚辞深有同感，嘴上却是不饶人。

“你又赢不了他。”

“输赢又何妨？重要的是过程罢了。”

沈砚辞轻笑一声并未搭话，此时园中一曲终了，乐师们径自离了场，杨大娘子自席位上站起身，她面上含了笑，高声说道，

“初夏已至，百花争艳。深谢各位贵客今日莅临我韩府赏花宴，不胜欢喜！且容我先敬诸位一杯，随后诸位贵客可随意赏玩。”

众人皆饮尽杯中酒，宾主尽欢。

杨大娘子放下酒杯，乐师自园中一角奏起丝竹，两排舞妓鱼贯而入，好不热闹。

妇人们随意攀谈起来，薛蛮屁股上像是生了钉子一般，如何也是坐不住了，她凑到叶荷跟前央求道，

“小荷，进来时我瞧见园子南面有个小亭子，我们过去走走吧，这里无趣极了。”