建武九年(343 年 ）七月三十日

清晨的第一缕微光刚漏进废弃工棚，刘霖就猛地睁开了眼。他几乎是条件反射般地抬起手，指尖颤抖着抚向自己的下巴 —— 那里本该有一层淡淡的胡茬，是他去年夏天开始冒出来的，摸起来有些扎手，让他觉得自己是个能撑起家的汉子。可现在，指尖触到的皮肤光滑如玉，没有一丝粗糙的触感，连之前残留的几根细须，也不知在何时脱落得干干净净。

“怎么会……” 刘霖的声音依旧纤细，带着难以抑制的颤抖。这已经是他养伤的第十五天，腿间的疼痛虽已减轻，但是却感觉一些部位在变小，身体的变化却越来越诡异 —— 声音细得像姑娘家，手掌的老茧消失无踪，皮肤白得晃眼，现在连男人该有的胡须，也彻底没了踪影。

他又摸了摸自己的下巴，反复确认，指尖的光滑触感像针一样扎进心里。在这个时代，男子无胡须是极为反常的事，轻则被人嘲笑 “不男不女”，重则可能被当成 “妖孽”，尤其是在羯族统治下，汉人本就低人一等，若是被发现这种 “异常”，恐怕会被直接当成怪物处死。

“阿霖，我给你带粥来了。” 工棚外传来王二哥的声音，伴随着轻微的脚步声。刘霖心里一慌，赶紧把手放下，下意识地拢了拢身上的粗布衣，生怕王二哥看出什么异样。

王二哥推门进来，手里端着一个破陶碗，里面是少量稀粥，还混着一点野菜碎。“今天老周多给了点野菜，你多吃点，好得快。” 他把碗递到刘霖面前，眼神不经意地扫过刘霖的脸，突然愣了一下，“阿霖，你脸怎么好像更白了？是不是还不舒服？”

“没…… 没有，可能是在棚里待久了，没晒到太阳。” 刘霖赶紧低下头，避开王二哥的目光，接过碗，小口小口地喝着粥，心里却七上八下 —— 他不敢让王二哥细看自己的下巴，更不敢让他知道自己没了胡须。

王二哥也没多想，只是蹲下身，检查了一下刘霖的伤口：“伤口看起来好多了，再敷两天草药，应该就能慢慢走路了，只是看着怎么小了很多？” 他有点疑惑，一边说一边从怀里掏出草药，想帮刘霖换药。

“我…… 我也不知道，让我自己来吧！” 刘霖有点尴尬，连忙按住王二哥的手，声音里带着一丝慌乱。这些天，每次换药他都尽量自己来，或者趁王二哥不注意时快速换好 —— 他怕王二哥看到自己身体的其他变化，更怕那份难以言说的恐慌被人察觉。

王二哥愣了一下，随即笑了笑：“行，你自己来，小心点，别碰到伤口。” 他站起身，走到工棚门口，警惕地望了望外面，“我得赶紧回去干活了，晚上再来看你，你有事就喊我，别自己乱动。”

王二哥走后，工棚里又恢复了寂静。刘霖放下手里的碗，心里的恐慌却像潮水一样涌上来。他下意识地摸了摸自己的胸口，突然感觉到一阵轻微的胀痛，像是有什么东西在皮肤下慢慢生长，带着一种陌生的、让他心悸的触感。

“怎么回事……” 刘霖的心跳瞬间加快，他颤抖着伸出手，慢慢掀开自己的粗布衣 —— 里面的麻布内衣紧贴着皮肤，他能清晰地感觉到，胸部竟比之前微微隆起了一点，虽然不明显，却绝不是男子该有的平坦。他又轻轻按了按，胀痛感更明显了，像是里面长了小小的硬块。

“不…… 不可能！” 刘霖吓得浑身发抖，赶紧把衣裳拉好，紧紧裹住自己的胸口，像是要把这份 “异常” 牢牢藏起来。他是男人，是要撑起家、保护爹娘的汉子，怎么会出现女子才有的特征？这到底是怎么了？是那场巨石砸伤带来的后遗症？还是自己得了什么怪病？