建武十年（344 年）正月初五日

正月初五的邺城皇宫，还浸在新年的余韵里。皇宫的宫墙上积着厚厚的雪，阳光洒在上面，反射出刺眼的白光；远处的清和殿方向，不时传来羯族乐师演奏的欢快乐曲，夹杂着妃嫔们的笑声，连空气里都飘着淡淡的熏香和烤肉的香气 —— 那是高位妃嫔们在享用新年的宴席，是刘霖从未踏足过的热闹。

而碎玉殿，却像是被这热闹遗忘的角落。殿外的积雪只扫了门前一小块，剩下的堆在墙角，冻成了坚硬的冰坨；殿内的炭盆里，只有几块微弱燃烧的碎炭，勉强维持着不冻手的温度。刘霖裹着那件半旧的棉袍，坐在案前，手里翻着那本快被翻烂的《论语》，目光却落在书页外 —— 她在等，等宫里按例发放的新年赏赐，不是盼着多贵重的东西，只是想从这份赏赐里，看看石虎对她的 “恩宠”，是否还剩几分。

“娘子，您看，远处有内侍过来了！” 秋玉突然从殿外跑进来，声音里带着一丝期待。她搓着手，眼睛亮晶晶的 —— 入宫前，她听村里的老人说，皇宫的赏赐都是金银珠宝，就算是低位妃嫔，也能得些绫罗绸缎，她想让刘霖也能有件新冬衣，不用总穿旧棉袍。

刘霖放下书，走到窗边，顺着秋玉指的方向望去 —— 果然，一队内侍捧着托盘，正沿着宫道走来，领头的是负责后宫赏赐分发的王宦官，一个脸上总是挂着假笑，却对低位妃嫔格外傲慢的羯族宦官。队伍走得不快，托盘上的锦缎和珠宝在阳光下闪闪发亮，显然是给高位妃嫔的赏赐。

秋玉兴奋地拉着刘霖的衣袖：“娘子，您看那些托盘，肯定有好东西！说不定陛下会赏您新宫装，还有首饰呢！”

刘霖却没说话，只是轻轻摇了摇头。她想起前几日听宫人说，石虎给杜皇后赏了一匹西域的金线织锦，还有一对鸽血红宝石耳坠，光是那匹锦缎，就够普通农户过好几年；给刘夫人赏了一整箱银锭，还有一个玉石笔架。而她，不过是个从役夫堆里捡来的汉人婕妤，石虎的 “恩宠” 本就是一时兴起，又能指望什么贵重赏赐呢？

很快，太监队伍走到了碎玉殿门口。王宦官走在最前面，手里捧着一个小小的木盒，身后的小内侍捧着一匹米色稠缎，除此之外，再无他物。王宦官站在殿门口，连门槛都没跨进来，只是皮笑肉不笑地说：“刘婕妤，新年大喜。陛下念及你入宫时日尚浅，位份低微，特赏稠缎一匹、点心两斤，这是陛下的恩典，还不快谢恩？”

秋玉脸上的兴奋瞬间消失了，她瞪大了眼睛，看着那匹连花纹都没有的稠布，又看了看那个小小的木盒，忍不住小声说：“大官，是不是拿错了？怎么只有这些……”

“放肆！” 王宦官脸色一沉，厉声呵斥，“陛下的赏赐岂容你质疑？刘婕妤位份低微，能得陛下赏赐已是天大的恩典，还敢挑三拣四？”

刘霖赶紧拉住秋玉，示意她别说话，然后走上前，对着王宦官躬身行礼，声音平静：“贱妾谢陛下恩典，陛下万福金安。” 她的语气里没有丝毫不满，也没有期待落空的失落，只有一种近乎麻木的顺从 —— 她早就料到会是这样，这份薄礼，不过是印证了她心里的想法。

王宦官见她识趣，脸色稍缓，挥了挥手，让小内侍把稠缎和木盒放在殿门口的石阶上，然后转身就走，连一句多余的话都没有。队伍很快走远，留下的稠缎和木盒在雪地里，显得格外寒酸。

秋玉气鼓鼓地把东西拎进来，打开木盒，里面是两斤用油纸包着的点心，糕点的边缘已经有些发硬，显然不是刚做的。她把木盒往案上一放，忍不住抱怨：“太过分了！陛下之前还常来咱们殿，怎么赏赐这么少？皇后得了金线织锦，刘夫人得了银锭，咱们却只有一匹稠缎和硬点心，这根本就是不把您放在眼里！”

刘霖走到案前，拿起那匹稠缎 —— 布料粗糙，手感发硬，但是好歹比她入宫前穿的粗布衣料要好很多，足够做一件棉服了。她把布匹递给秋玉，语气平静：“别气了，有这些就够了。次等稠缎也能做衣裳，点心能填肚子，比在乡间饥一顿饱一顿，吃野菜、穿破衣好多了。在这宫里，平安比什么都重要，赏赐多不多，又有什么关系？”