圈台之间，寂静非常。

温忆兆紧张得粗粗喘着气，将自己的呼吸声、心跳声听得一清二楚。

等候间，不知从哪里走来一队人。

他们皆是一脸肃容，走定在众人前头的一片空地。

温忆兆见那队人中间走出来个锦衣须眉的男子，那人身姿稳健，声若洪钟：

“第一赛程，限时一个时辰，指定菜式为四喜水晶包。”

竟是指定菜式？！

温忆兆为之一惊。

这四喜水晶包是宫中传出来的菜式，亦为师父拿手。

她闭了闭眼，沉痛地回忆起年少时的记忆。

*

“皮子浑成这样还能叫水晶吗？”吴德志一把戒尺敲打在案，发出清脆一声响。

温忆兆小得连灶台都够不上，她搓着眼角的泪水，嗫嚅着：“徒儿没见过水晶……”

“顶嘴！”吴德志又是一尺拍下：“水晶皮子就要像水一样透一样清。重做！”

*

水不够沸，不够量，手不够快，皆做不成完美的水晶皮子。

温忆兆深呼一口气。

没想到，第一赛程便是这样高难度的菜式！

……

一声号响，比赛开始。

温忆兆取过菜篮中的五花肉、荸荠、莲藕、香菇与火腿分别将它们切剁成末，又泡上一碗葱姜水备用。

有小厮为她生火，她先架上水壶煮水，而后便开始调制最为重要的面皮。

澄粉、芡粉按照严格的比例放入，加少量盐巴混合。

待到水沸，将沸水少量缓慢倒入面盆，倒水间用筷子将面粉搅成絮状。趁着适手便要加一点猪油，再将面团速揉成团。

往剁成末的馅料中加入酱汁、盐巴、料粉、鸡蛋清与少许芡粉搅合调味，分次倒入泡了葱姜的清水，搅合上劲。

面皮与馅料皆已备好。

她转头瞥了眼香炉中用作计时的长香，才燃去三之一份。

时间还富裕着。

她一直紧提的心稍稍平定了些，拿过擀面杖好生将醒好的面团分成大小一致的剂子，再擀成薄皮。

水晶面皮极易干裂，在擀皮子与包馅的过程中需要极速完成。

等将包好的水晶包放入蒸屉架入锅中时，她又看了眼香炉。

已过大半。

而这最后的一步最属难熬，用她动手的步骤皆已过去，只这一道最为关键，却又无法干预，只能守在一旁，听天由命。

这道菜，她许久未做了。

每一次做，她无不是揪心等着。

尽管许多次都是成功了的，可在此时，她一颗心就悬在胸口。不到出笼，便不得安定。

温忆兆捏着手等在台边，偶尔抬头看去前头几位选手的进度。

到后面，无论前头如何，六个人都紧着心等在了炉后。

线香燃尽，无论火候如何，各位都得搬下笼屉，将其中的水晶包摆盘呈上。

温忆兆一掀笼屉盖子，在一股热气蒸腾下，见到了笼中个个水灵透亮的水晶包子。

她这一颗心终于落了地。

六个炉灶间候着的小厮纷纷端起盛了包子的餐碟呈上前去，由那一队人打分品鉴。

温忆兆与余下的无人一样，合手等在炉灶后头。

她身处最后一排，离那些人远得很，根本听不清他们之间的言论，也见不着其他几位选手做好的成品。

她那一颗心安定才没多久，又被她给提了起来。

“好！”上头那位朗声道。

下头的人齐刷刷地向他投去了目光。

“结果已出，几位回去听候结果吧。”那人说罢，便由那队人簇拥着离去。六名端着餐盘的小厮列成队跟在其后。

温忆兆默然。

不报成绩，不做评价，连带成品也携走了？

他们只用听最后的结果？被淘汰便走人？！

这结果不是全由上头那几位定夺么？

她感到荒唐地笑了。

原来这就是能定夺京城名厨的顶级赛事么？

她解开围裙袖套，率先离去。

在圆场高台游离等待了好一阵，终于先前那三位酒楼代表再度登上了高台。

还是先高声的场面话，然后才展开名册读报起名次来：

“第一名，林九川

第二名，李回

第三名，顾峰

……”

温忆兆抱臂站在下头，屏息听着他从一报到五，没有听到自己的名字；再由五到十五，皆不是她温忆兆。

她越听心越沉。

十六，不是，她鼻腔喷出一口气来；

十七，不是，她闭上了眼；

十八，不是，她皱眉；

十九，不是，她终于叹出口气来。

二十……

“第二十名，温忆兆。”

这三个字犹如三只重石，结结实实地打在了她的心口，打得她一口气悬在喉间，上不去下不来。

才二十名？

在方才的六人中，她只排第三？

呵呵……

她轻笑一声，眸中是从未有过的落寞。

便是她刚才见到的，便有三人架笼屉不过半刻。

她如何能是第三？

“第一赛程结束，三日后，除去前五名的各位还在此处参与第二赛程。”

温忆兆紧了紧环抱住自己的双臂，感受到面上止不住的抽动，她不知自己是悲还是怒。

就连往回走时，她满头混沌，连麻木摆动的双腿都无法感知，整个人失魂落魄地走着。

她，名厨吴德志的徒弟，在第一赛程竟取得了最后一名的好成绩！

想着想着，她痴痴笑了起来，惹得路过的行人频频回头。

回到铺子，她看着一铺子的熟人，干巴地抽动了下嘴角后，直接倚在了台面一侧，无力地滑坐在了地上。

站在几人前头的林稞满面的笑容僵住了，大惊失色地扑上来扶她。

“兆兆！”