“桃灼是桃灼，长公主是长公主。”

“我认识桃灼后从来没把她当成长公主。”

柏疏桦撂下这些句话落荒而逃，桃灼和邱贝盯着他踉跄的背影一去不返，神色各异。

桃灼第一个收回视线，举着煤油灯靠近邱贝，橘黄的烛光映照他青紫的嘴角，“邱贝公子，你的嘴角……先用帕子擦擦。”

桃灼递给邱贝一方绣帕，打开马车上的药箱。

“谢谢。”邱贝先擦拭血迹，再接过桃灼递来的药膏，自己上药。

随着邱贝涂抹药膏，马车上弥漫开一股草药味，萦绕在桃灼鼻尖，她问邱贝：“你为什么在小侯爷面前一力承担交易的事？”

“明明……可以将我们公平交易的事供出来。”

“这样小侯爷不会将过错全怪在你身上。”

桃灼在柏疏桦面前实话实说自己是自愿的，是预防他哪天发现她的真面目幡然醒悟，回想今夜之事，而她用这句话逃脱他的责怪，再有是可以刷邱贝的好感。

她方才要是一声不吭，邱贝虽然嘴上不会说她畏缩，是他自己要承担全部过错的，但心里难免不会心寒，怀有芥蒂。时间一长，她白捡钱之路也就没了。

邱贝合上药膏盒，“让柏疏桦怪我一人，比怪我们两人划算。”

“况且柏疏桦说的没错，的确是我威逼利诱你扮作长公主，又不是你主动凑上来的。”

“当然我有一些自己的小心思——我想拉他下水，让他也雇你当替身。”

“你在柏疏桦眼中是受害者，比得利者更容易获得他的雇佣。”

“如此一来，他与我是共犯，日后不会在长公主面前袒露我的罪行。”

邱贝说话间扯动嘴角，隐隐作痛。

原来如此。

邱贝的阴谋让桃灼安心不已。

比起他的良心发现，她更愿意和他达成合作，算计柏疏桦。

桃灼面上略显为难：“小侯爷应该不会雇佣我当替身吧……”

她当然希望柏疏桦为她的小金库增砖加瓦，可她不想当那个“恶人”勾搭人上钩。

邱贝：“你放心，我来安排。”

桃灼垂下头，死命压下疯狂上扬的嘴角。

邱贝果然是她的财神。

邱贝撇开头颅，不去看桃灼因即将发财而翘起的笑容。

*

翌日。

柏疏桦看到邱贝乌青的嘴角，“邱贝，你怎么受伤了？你跟阿桦动手了？”

她说着看向柏疏桦，后者脸上没有伤痕，她稍稍心安。

邱贝和柏疏桦异口同声：“我们没有打架。”

桃灼在旁低头默默吃着朝食，扫了她一眼的邱贝抚摸处理过的嘴角，对柏疏桐道：“这伤是我昨夜赏月不小心摔的，不关小侯爷的事，多谢柏小姐关心。”

明眼人都能看出邱贝的伤根本不像摔的，分明是被人打的。

可他都这么说了，柏疏桐没有追究到底，吩咐月婵送点伤药给他，聊表心意。

他们启程后，柏疏桐故意不带着桃灼骑马，在路上问柏疏桦与邱贝动手可有受伤，柏疏桦开口否决自己与邱贝打架，不等柏疏桐再问，他加快骑马速度，跑到车队前头。

柏疏桐望着他远去的背影摇头叹气，午间她教桃灼投壶时，发现柏疏桦不似往日在旁陪同她们，这点令她心生疑虑。

……

之后的几天，柏疏桦躲着桃灼和邱贝，赶路时，任柏疏桐怎么说也不上马车；荒郊野外吃饭时，坐到最远处；入住客栈时，不与两人产生眼神交流。

他能不和桃灼说话就不说话。

这种变化引得柏疏桐连连与桃灼月婵发问：“阿桦，他到底怎么了？”

桃灼是难以启齿，不愿多说半个字。

月婵私下和柏疏桐说：“公子和桃小姐之间应该发生了什么事，毕竟公子先前还说要照拂桃小姐，这会儿却疏远她。”

柏疏桐细想桃灼近日来的态度，不像桃灼得罪柏疏桦，反而倒像自家弟弟做了什么错事后觉得对不起桃灼，所以避之不及。

可能还和邱贝嘴角的伤有关。

先一步柏疏桐找上柏疏桦谈话的是邱贝。

邱贝堵住吃完饭开溜等待车队启程的柏疏桦，“小侯爷，何必躲着我和桃灼。”

“我没有。”柏疏桦握紧拳头，“你走开，好狗别挡路！”

邱贝没有闪开，“你讨厌我就算了，可桃灼是受害者，你厌屋及乌迁怒于她，是不是有点过了？”

柏疏桦怒视他：“我没有讨厌桃灼！”

“那你为什么避着她？”邱贝上前一步，吐出的话语宛如恶魔低语，“你是不是怕自己动心也雇桃灼当长公主替身？”

“其实这也没什么，陛下不也是常常召眉眼与长公主相似的女子进宫陪他嘛，我不过是上行下仿，再者桃灼需要钱财，我雇她刚好算是互惠互利。”

柏疏桦凝视眼前浑身挂满金饰的邱贝，“你那夜分明说的是你威逼利诱桃灼，现在粉饰自己不过是想拉我下水，来日在长公主面前让我包庇你无耻的行径。”

“对，这是个阳谋。”邱贝不意外柏疏桦这个脑子能看出他的计划，“那你之后会在殿下或者外人面前坦言此事吗？！”

“不，你不会。”邱贝替柏疏桦作答。