夜色如墨，谢府灯火通明。
“哎哟……”
谢二趴在床榻上实在忍不住后哀嚎一次，就咒骂邱贝桃灼等人一次，听到侍从通报的声音，扭头急切地喊道：“爹娘大哥小妹，你们回来了。”
谢二等人受罚后，钱宫令给他们安排了御医和车驾，他们在宫宴结束前先家人一步回了家。
谢二的母亲周夫人疾步上前：“别动别动，小心伤口裂开，府医说你这几月需静养，不能随意动弹。”
谢二倒吸一口冷气，周夫人心疼的又说：“我的儿你受苦了，你放心，爹娘是不会放过邱贝桃华的，定要他们千倍百倍偿还。”
谢遥问：“二哥，你今夜为什么非要在宫中针对邱贝？”
自家人自家知。
谢二平时再不着调，也不至于没脑子在宫中闹事，而且还非要闹到凤鸣帝面前才肯罢休。
谢遥的目光扫向谢寻，知道此事肯定是他们父亲授意的。
谢二看了一眼不准备开口的谢寻，道：“我就是出殿透气碰上邱贝，看不惯他一介商贾跻身宫宴，想教训他一二，哪曾想半路杀出桃灼桃华，还有奚宁宇！”
“哎呦……”
谢大叹气：“二弟，这次杖刑算是一个教训，下不为例。”
谢遥闻言直接丢下一句：“我回房休息了。”
“遥儿。”周夫人望着谢遥愤然离去的方向，谢寻对她说：“她今夜又去找桃华了，你再去劝劝她，入宫为后没什么不好的。”
周夫人应好追上谢遥，“遥儿，你等等娘。”
谢遥回头：“他们把你支出来了。”
周夫人沉默一瞬：“你若是肯进宫，你父亲以后有什么计划定会事无巨细提前告诉你。”
谢遥嘴角勾起讥笑：“哦，我为他人妇，就能被父亲当成自己人；在闺中时，就是个外人。”
“遥儿，你不能这么想，我们是血浓于水的一家人，我刚刚的话表达有误，我是说……我的意思是……”
谢遥看着周夫人有嘴说不清，点破窗户纸，道：“娘，你别给父亲他们辩解了，你嫁进谢家近三十年，生了二子一女，可父亲和两个哥哥仍然不会向你袒露一切；我呢，不像谢迢一般对他们言听计从，在他们眼中我便是无用，是个外人，不愿告诉我二哥针对邱贝真正的目的。”
“明明是个人都能看出是父亲指使二哥，他们非对我们藏着掖着，不把我们当自己人……”
周夫人沉思不再吭声。
……
“爹，陛下站在长公主那，咱们要不要另想个法子动邱贝的商号。”谢二撑着双臂，仰头对谢寻说。
谢二故意找邱贝的事，是谢寻一手策划的，主要是试探凤鸣帝愿不愿意和他们一起蚕食长公主的势力，其次才是探凤鸣帝对谢家女进宫为后的意愿。
既然凤鸣帝坚决维护不在京的长公主，不和他们谢家合作，那他们不过是多费些力气，仍然可以吞下长公主的势力。
谢寻：“此事你不用管了，好好养伤，我自有考量。”
谢寻说完，与谢大来到书房。
谢大：“爹，陛下今夜不惜打咱家的脸面也要维护长公主的人，那之前传给咱们说长公主和陛下不和的消息想来是假的，咱们是不是被人做局了？”
谢寻沉思：“你追查到那个神秘人了吗？”
谢大摇头：“那人好似人间蒸发，也没有再给咱们传消息。”
谢寻：“不必再派人查了，咱们眼下最重要的事是选秀。”
……
长乐坊。
桃灼的头枕在桃华的肩上，“事不过三，我再给你最后一次生机，下次你再把别人推给我，我就曝光你的秘密。”
桃华：“行，我知道了，我保证不会再犯，那你能不能不压着我了？顺便解开我身上的棉被。”
桃灼起身将束缚桃华的绳子解开，让人逃离热意的棉被。
桃灼和桃华回家洗漱完，后者直接钻入书房，结果没躲过几时，前者带着棉被和绳子杀了过来，三下五除二，给后者“上刑”。
“咱们不闹了，说说正事。”桃灼声量减小：“郡主府人多口杂，咱们得想想怎么不让人近你身，要不我表现得善妒一些，不让侍从靠近你？”
桃灼受封郡主后，担心的便是凤鸣帝赐她的仆人发现桃华女扮男装的秘密。
桃华：“只能应付女侍从，男侍从用不了这个借口。总不能说我有龙阳之好，你既要防女又防男……嗯…你什么眼神，别心动哇。”
“要不，我不搬入郡主府吧？”桃华小心翼翼瞅着桃灼的神色，“毕竟咱们尚未完婚。”
桃灼拿起枕头一下又一下砸到桃华身上，“我们到现在还没完婚怪谁！你当初衣锦还乡，我们不就成婚了。”
桃华拽住枕头的另一头，“我的错我的错，这事你别操心了，我来想办法，我做不到的话把头拧下来给你踢。”
“好，你来想办法。”下一刻，桃灼提及另一件事：“你说咱们什么时候成亲？”
桃华眨巴双眼，不敢再说让桃灼在盛京选其他男子的话，她义正言辞道：“等选秀结束吧，咱们现在成婚，我怕谢遥做出什么不利我们的事。”
桃华见桃灼无异议，心底重重松了一口气。
*
翌日。
“砰砰砰……”
“你是？”邱贝看到眼前的陌生女子一愣，他确定自己敲的是桃家的门，怎么开门的人不是桃灼。
“奴婢是郡主的侍从——芷琪。”
桃灼从芷琪的身后探出头，“邱贝公子你这么早就来了？”
芷琪退到一侧，桃灼说：“进来喝口茶吧。”
邱贝双手递出烫金拜帖，身子未动，“昨夜是我疏忽了，登门拜访是要送拜贴的，我现在是来补送拜贴的，还有柏家和奚家要送，就不进去了，咱们晚些时候再见。”
桃灼接过拜贴，“好，晚些时候见。”
邱贝走后，桃灼打开拜贴一看，上面的字只比鱼阿洋的好上一点，她想应当是邱贝亲自写的，不是出自他人之手。
“郡主，马车备好了，咱们可以出发给修撰送午食了。”
芷琪拎着食盒说。
“嗯，咱们走吧。”桃灼放下拜贴，在凤鸣帝派来的几个侍从的簇拥下前往翰林院。
……
翰林院。
临近饭点，许多人放下手中的差事，站起来伸伸懒腰，走动走动。