暂时安全了。

沈彻深吸几口污浊的空气，强迫自己冷静下来。他小心翼翼地取出怀中的铁盒。兽皮包裹已经被污水浸湿，散发出更难闻的气味。他扯开湿滑的兽皮，一个长约一尺、宽约三指、通体漆黑、触手冰凉的铁盒显露出来。盒身没有任何装饰，只有一些难以辨认的、仿佛天然形成的暗纹，盒盖与盒身严丝合缝，找不到任何锁孔或开启的机关。

那股隐晦的能量波动正是从这铁盒内部传出。沈彻尝试用精神力探入，却发现铁盒材质特殊，他的精神力如同泥牛入海，被完全隔绝在外，根本无法渗透分毫。

“打不开？”石砚凑过来，低声问道。

沈彻摇了摇头，眉头紧锁。他反复摩挲着铁盒，指尖感受着那冰冷的触感和奇异的暗纹。忽然，他胸口的白玉佩再次传来一阵清晰的灼热，与此同时，《星络残卷》中那幅关于星轨循环的图案不由自主地在脑海中浮现。

他心中一动，尝试着引导体内那丝凝实的精神力，不再试图强行突破，而是按照《星络残卷》中那幅星轨循环的路径，缓缓运转，然后将这带着独特韵律的精神力，如同钥匙般，轻轻“触碰”向铁盒上的那些暗纹。

奇迹发生了！

当他的精神力与那些暗纹接触的瞬间，暗纹仿佛被注入了生命般，微微亮起一丝几乎难以察觉的、如同星辉般的银芒！紧接着，铁盒内部传来一声极其轻微、仿佛机括转动的“咔哒”声。

盒盖，自动弹开了一条细缝！

一股更加清晰、也更加古老苍凉的能量波动，混合着一种淡淡的、如同陈年羊皮卷和金属混合的气味，从缝隙中弥漫出来。

沈彻和石砚对视一眼，都从对方眼中看到了震惊与凝重。沈彻定了定神，深吸一口气，缓缓将盒盖完全打开。

铁盒内部铺着柔软的、不知名生物的黑色绒毛。绒毛之上，静静地躺着两样东西。

左边，是一枚巴掌大小、颜色暗沉、非金非木的令牌。令牌造型古朴，边缘有些磨损，正面雕刻着一只栩栩如生、展翅欲飞的青鸟！那青鸟的形态，竟与沈彻前世作为特工的代号，以及胥偶尔称呼他时所用的“青鸟”隐隐重合！令牌背面，则刻着几个更加古老、沈彻完全无法辨认的虫族文字。

右边，则是一卷用某种极薄、极具韧性的银色金属箔卷成的卷轴。金属箔表面光滑，同样刻满了密密麻麻的、与令牌背面文字同源的古老符号，这些符号的排列方式，隐隐与《星络残卷》中的某些星轨图谱有着奇妙的呼应。

沈彻首先拿起那枚青鸟令牌。入手微沉，一股难以言喻的、仿佛血脉相连般的熟悉感涌上心头，让他心脏莫名加速跳动。这令牌……似乎与他有着某种深刻的联系？是巧合，还是……

他又小心翼翼地展开那卷金属箔。上面的古老符号他一个也不认识，但当他凝神注视时，胸口的白玉佩再次传来温热的波动，而《星络残卷》的运转也似乎变得更加顺畅。他隐隐感觉到，这金属箔上记载的，可能是一种更加高深、或者与《星络残卷》互补的精神力修炼法门，或者……是某种关于这个世界、关于虫族起源的古老秘密！

就在这时，外面赌档的喧哗声似乎陡然增大，还夹杂着几声厉喝和东西被打翻的声音！

“不对劲！”石砚猛地站起，贴近门缝向外望去，脸色瞬间变得难看，“是城卫军！他们查到这里来了！正在盘问！”

沈彻心中一沉。对方的速度和决心超出了他的预料！这“老鼠巷”并非绝对安全！

他迅速将金属箔重新卷好，连同那枚青鸟令牌一起，谨慎地贴身收藏。那个空了的铁盒，他犹豫了一下，没有丢弃，而是将其重新用湿兽皮包好，塞进了墙角的杂物堆里。或许，这个看似无用的空盒，将来也能起到迷惑敌人的作用。

“不能待了，从后面走！”沈彻当机立断。

这个小房间有一个小小的、用木条钉死的后窗。石砚上前，用力掰开几条已经有些腐朽的木条，露出一个可供人钻出的洞口。外面是一条更加狭窄、堆满垃圾的死胡同。

两人毫不犹豫地钻出窗户，落入充满恶臭的垃圾堆中。然而，他们刚刚站稳，死胡同的入口处，几道手持兵刃、眼神凶狠的身影已经堵住了去路。看其装束和气息，并非城卫军，而是混迹底层的亡命之徒，显然是被人雇佣，或者嗅到了“赏金”的味道而来。

前有狼，后有虎。刚刚摆脱了城卫军和神秘杀手的追捕，又陷入了新的包围。体力消耗巨大，身上带伤，处境比之前更加凶险。

沈彻缓缓抽出“青芒”短刃，冰冷的刃身在微弱的光线下反射着寒光。他看了一眼身旁同样握紧短刃、眼神决绝的石砚，深吸一口充满腐臭的空气。连续的死里逃生非但没有磨灭他的意志，反而将他的神经锤炼得如同绷紧的弓弦，眼神锐利如即将扑食的猎鹰。

“杀出去。”