北狄使团不日入京的消息，如同投入滚油中的一滴冰水，瞬间在整个京城炸开。

朝堂之上，主战与主和的争论愈发激烈，气氛凝重。市井之间，流言四起，人心浮动。就连看似与世隔绝的韶华乐坊，也被这股紧张的氛围所笼罩。掌乐嬷嬷更是严令众人谨言慎行，生怕在这个节骨眼上惹出什么祸端。

沈惊弦依旧沉静，每日练琴、研读那本边塞杂录，仿佛外界的纷扰与他无关。但他心中清楚，北狄使团的到来，对他而言，既是巨大的风险，也可能蕴藏着意想不到的机遇。三国格局的微妙变化，或许能让他这枚棋子，找到撬动棋局的新支点。

这日清晨，天光未亮，乐坊众人便被急促的钟声召集。掌乐嬷嬷面色前所未有的严肃，甚至带着一丝惶恐。

“都听好了！”她声音发紧，“北狄使团已至京郊，陛下为显天朝上邦气度，定于三日后在麟德殿设宴款待。宫中旨意，命我乐坊献演《万国来朝》乐舞，为宴席增色！”

众人闻言，皆是哗然。《万国来朝》是宫廷最宏大、最复杂的乐舞之一，象征四海宾服，太平盛世。在此等关乎国体的场合表演，不容有丝毫差错。

“此次献演，关系国体，更关乎我等性命！”掌乐嬷嬷环视众人，目光最终落在沈惊弦和柳云亭身上，“惊弦，你领琴部；云亭，你领笛部。务必精益求精，若出半分差池，你我皆死无葬身之地！”

柳云亭脸色一白，躬身领命，看向沈惊弦的眼神复杂难明，此刻却也知不是内斗之时。

沈惊弦平静应是。他知道，这不仅仅是一场表演，更是一次在三国使臣、满朝文武面前的亮相。萧执、谢珩，乃至那位神秘的北狄狼主之弟，都会在场。

接下来的三日，乐坊进入了前所未有的紧张排练。沈惊弦负责的琴部是乐舞的灵魂，旋律繁复，对心境和技巧要求极高。他沉心静气，将每一个音符都打磨得精准而富有感染力，甚至在一些细节处理上，融入了那本边塞杂录中提到的异域风情，使得乐曲在庄重恢宏之余，平添了几分辽阔与神秘，连负责督导的礼部官员都暗自点头。

然而，就在宴会前夜，意外还是发生了。

深夜，乐坊库房突然走水！虽然发现及时，火势很快被扑灭，但存放《万国来朝》所需部分特定礼器、乐器和舞衣的角落却被波及。最棘手的是，为领舞乐伎特制的、象征“百鸟朝凤”中凤凰身份的七根尾羽金翅，被烟火燎损，虽未完全焚毁，却已色泽暗淡，无法再用！

而此时已是深夜，内廷司库早已落锁，根本无法临时调配或赶制。

“完了……全完了……”掌乐嬷嬷看着那几根残破的金翅，面如死灰，瘫坐在地，“没有这金翅，领舞失色，《万国来朝》便失了魂！这是大不敬之罪啊！”

乐坊内一片死寂，绝望的气氛弥漫开来。柳云亭也是脸色惨白，嘴唇哆嗦着说不出话。

沈惊弦蹲下身，仔细检查那被燎损的金翅。主体结构尚在，只是表面的金箔和彩羽破损。他眉头微蹙，脑中飞速运转。

“嬷嬷，”他忽然开口，声音沉稳，打破了令人窒息的沉默，“或许……还有一法可试。”

所有人的目光瞬间集中到他身上。

“你有办法？”掌乐嬷嬷如同抓住救命稻草，猛地抓住他的手臂。

“惊弦需要一些东西。”沈惊弦快速说道，“金箔、鱼胶、还有……坊中前日采买，准备制作新头饰的那些孔雀蓝、翠鸟青的鸟羽，以及各色矿物颜料，越快越好！”

虽不知他意欲何为，但此刻别无他法，掌乐嬷嬷立刻命人以最快的速度取来了所有材料。

沈惊弦将自己关进了旁边一间僻静的工具房。前世模糊的记忆碎片中，似乎有关于器物修复和仿制的知识，加之他心思玲珑，观察入微，对色彩和材质有着天生的敏感。

他剔去金翅上烧焦的部分，小心地用鱼胶将新的、颜色相近的鸟羽按照原有的纹路层层粘贴、覆盖，再以极细的笔触，蘸取调好的矿物颜料，模仿金箔的光泽与纹理进行描绘、勾勒……

时间一点点过去，门外的人焦急等待，如同热锅上的蚂蚁。

当东方泛起鱼肚白时，工具房的门终于被推开。

沈惊弦走了出来，脸色因一夜未眠和精力高度集中而显得有些苍白，但眼神依旧清亮。他手中捧着那七根金翅。

晨曦的光芒照在上面，众人顿时发出一阵压抑的惊呼！

那金翅不仅恢复了原有的华美，甚至比之前更加流光溢彩！孔雀蓝与翠鸟青的羽毛交织出梦幻般的光泽，精心描绘的金色纹路在光线下熠熠生辉，仿佛真的凤凰羽翼，随时可能展翅高飞！

“这……这简直是鬼斧神工！”掌乐嬷嬷激动得声音发颤，几乎要跪下来感谢满天神佛。

柳云亭看着那璀璨的金翅，又看看神色平静却难掩疲惫的沈惊弦，眼神中的嫉恨终于被一种复杂的、掺杂着震惊与难以置信的情绪所取代。

麟德殿，灯火通明，觥筹交错。

大晟永熙帝高踞御座，虽年幼，在太后的低声提点下，倒也颇有威仪。摄政王萧执坐于御座左下首，玄衣墨冠，面容冷峻，目光偶尔扫过殿中表演的乐舞，大多时候只是淡淡垂眸，仿佛眼前的一切都引不起他太多兴趣。右下首则是北狄使团的席位，为首的是一位身材魁梧、面容粗犷、眼神桀骜的年轻男子，正是北狄狼主赫连战之弟，赫连勃。他毫不掩饰地打量着殿中的一切，目光中带着草原民族的直白与审视。

谢珩坐在文官席列靠前的位置，温润的目光不时掠过乐坊表演的区域，隐含关切。

《万国来朝》乐起。

钟磬齐鸣，笙箫和奏。舞者们身着华服，姿态曼妙。当领舞乐伎戴着那七根流光溢彩的金翅翩然登场时，瞬间吸引了全场的目光！那金翅在灯火下折射出绚丽夺目的光彩，随着舞姿摇曳，仿佛真的凤凰降临，雍容华贵，气势非凡！

赫连勃眼中闪过毫不掩饰的惊艳，粗声赞道：“好！大晟的工匠，果然巧夺天工！这鸟翅膀，做得比我们草原上的真鹰羽还漂亮！”

他这话语粗俗，却带着直白的赞叹。殿中不少大臣面露得色。