宫女没有办法，狠狠瞪了他一眼，嘴里嘟囔着：“也不知道这里面住着什么人，殿下还特意让我们每日送些山珍海味，锦衣玉食地养着这人。”

“殿下总喜欢结交些奇怪的修道人士，说不定是哪个和那位应公子一样奇怪的人物。”小太监瘪瘪嘴道。

宫女不再说话，捡起地上的饭盒，提着裙子小心翼翼地往泥地里走，边走边骂骂咧咧的。柳沅找了个低矮的地方，咻的一下飞上了屋顶，借着树叶的遮挡成功爬到了那破落宫殿的墙上。那两人一心想着完成任务交差，匆匆放下东西就走了，完全没注意到宫墙上多了一个人。

柳沅蹲在墙上，好奇地往殿内看。突如其来一阵清风，吹得树叶沙沙作响，也把院内细碎的谈话声吹到了她耳边。

她蹲着的这个墙头大半都被大树的树冠遮挡了，需要稍微往上挪一挪才能看清。院子里摆了一张木桌，一个穿着白衣，面容清秀的男子坐在椅子上。他时不时咳几声，一副病怏怏的样子。而就在他的身前，站着那位柳沅屡次遇见的黑衣少年。

“空桑，这回也是她叫你来的吗？”那白衣男子道。

被叫做空桑的黑衣少年二话不说拔出腕间放置着的短剑，大声质问道：“那天是不是你派了那疯女人去搅乱公主的计划？那些人原本都会加入天师府的，学院本来就是误人子弟，就算你费尽心思想让他们加入学院，也不能够改变如今学院的没落！”

他背对着柳沅，看不清表情，但说话的语气很是激动。柳沅听了他的话，估摸着他说的可能是前几天他们一行人在大街上碰到公主，公主邀请他们加入天师府，但是被余鸢截胡的事情。

“意外发生的事情，怎么能怪到我头上呢。”男子不为所动，还悠闲地起身伸了个懒腰，虽然柳沅觉得这人看上去更应该在床上躺着。

不知道是不是她的错觉，那人似乎往她藏身的树这边看了一眼。柳沅又小心往里挪了挪，确定衣服边边也没露出来之后才放心。

空桑又警告他不要随便插手公主的事情之后，便匆匆离开了。柳沅也没想到自己第一次蹲墙头就收获颇丰，刚准备跳下墙头偷偷溜回去，身后突然传来一道声音。

“来者是客，既然阁下来了，何不现身？我这方院子虽小，但也够招待客人了。”

是那个坐在院中的男子在说话，柳沅心想谁傻了吧唧地下去，要是被发现了那可坏事了，于是打算装作没听见就要跳出墙头。

“你想知道庆安公主的故事吗？我可以讲给你听。”男子又道。柳沅最后还是跳下了墙头，警惕地环顾了下四周，发现没有什么威胁后才放心往里走。白衣男子咳嗽几声，笑道：“劳驾帮我把门口的饭盒拿一下。”

他吩咐的那么自然，柳沅为了听听他这所谓的公主的故事，也照做了。等她提着饭盒走到桌边，这才看清他的样子。刚才蹲在墙头，又有树枝的遮挡，柳沅只能看个大概，现在细看，发现此人的皮肤呈现出一种诡异的灰白色，青色的血管脉络非常明显，这让他看起来有些狰狞。

不过脸还是好看的，一身白衣病怏怏的，有点病中美人的娇弱感。

他十分自然地吩咐着柳沅把饭盒打开，拿出里面的菜摆好，然后十分自然地拿起筷子开始吃。那些菜和点心都十分精致，果然如那侍女所说，是山珍海味。但他每样菜都只吃了一点就停下了筷子。柳沅把这些小信息记住，坐了下来。

“你倒是不着急，还等我吃完。”男子笑道。

柳沅敷衍地笑笑，甩了甩刚从空间口袋里拿出的粗壮麻绳，对着他无辜地眨了眨眼睛，道：“当然，你可以现在选择吃完，我也不着急。”

男子见状，搁下筷子，笑得前仰后合。

“有意思，实在是有意思。”他道，清了清嗓子，问道：“你不怕我框你？”

“你看着的确老谋深算，不过，”柳沅有点不耐烦地晃晃手中的绳子，说道：“现在明显我更占上风吧，闲话少说，是你邀请我进来的，那就遵循下待客之道。”

男子笑了笑，赞赏地看了她一眼，说道：“我和公主是旧友，所以知道一些她以前的事情，如果你不介意听些故事，我可以说。”

又是旧友，旧友旧友旧友！柳沅一听这个词就浑身起鸡皮疙瘩，难受得紧，说道：“不介意不介意。”

她心不在焉地看了眼天色，有些不满道：“快些吧，我可没时间陪你聊些有的没的。”

于是白衣男子开始讲述庆安公主的故事。他说公主原来是有名字的，叫做谢云清，庆安是先皇赐给她的封号，自从当今圣上登基以来，大家更多地喊她庆安这个封号，渐渐的，谢云清变成了庆安公主。

谢云清还有个一母同胞的亲哥哥，叫做谢观南，也就是当今圣上。两人的母亲先皇后并不受宠，性子也很软弱，身体又不好。而后宫中争端不断，他们虽享有名义上的尊位，却过得并不好。宫中的太监宫女趋炎附势，不仅经常短他们的月供，还总是明里暗里地欺负他们。先皇后知道自己身体不好，性子也不讨先皇喜欢，只是因为身后的家族才被选做皇后，可一旦先皇势力稳定，她便会第一个被牺牲。而在后宫中，先皇又独宠贵妃，短短三年，贵妃已育有一子一女。

宠爱有时候是件完全没道理的事情，先皇后容色无双，知书达理，却总不得先皇喜欢。而贵妃只是一介平民女子，甚至行为粗野，但却深得先皇喜欢。他甚至动了要扶贵妃儿子上太子之位的想法。

“先皇后深知自己时日无多，也知道自己身后的家族气数已尽，为了给自己的孩子留一条活路，就想着将庆安公主嫁出去，并让当今圣上自请废除太子之位，出宫前去封地避险。”白衣男子从饭盒里拿出一壶茶和一个杯子，倒了杯茶水，喝了一口。

“你不猜猜后面发生了什么吗？”他道。

柳沅似笑非笑地盯着他，没有接话。于是他接着讲下去。

庆安公主和当今圣上深知一退再退的结局就是死亡，皇宫从来都不是退让就能活下去的地方，这里的人秉持斩草除根，宁愿错杀不肯放过。他们的母亲生性纯良，又常年卧病在床，鲜少与外界接触，并不知道皇宫里的这些人都是些阴狠之辈，以为退一步能海阔天空，其实不然。

“当时宫内还真的是兵荒马乱，将军，道士，什么样的人都有，大家都人心惶惶，生怕自己走在路上就被杀了，但是公主和圣上这步棋走对了，贵妃的儿子被娇宠着长大，单纯得可怕，以为自己能够稳坐高台，其实只是圣上夺取皇位的一颗小小的垫脚石。”

接下来的故事就非常简单了，公主和圣上一同治理国家，但二人主张不一致，彼时各地妖患四起，很多人趁着时局混乱，大肆破坏秩序，公主主张将这些人全都消灭，而圣上则主张疏和缓，两人因为意见不合渐渐疏远。

“而她从小就有修道方面的天赋，只是身在皇家不能如愿罢了，为了和皇兄的势力做对抗，她暗中拉拢修士，巧的是，正好捡到了一位身怀绝技的昆仑山弟子，他刚刚下山，遭遇不测，是公主救下了他。”

这说的应该就是应无霁了，柳沅打起精神来，仔细听着。

“昆仑山弟子是出了名的正道楷模，这人倒是完全不一样，没有坚定的道德标准，似乎不符合他心意的就杀，当时京城一片血色，圣上害怕公主这样下去会越走越偏，于是强制要求公主将那人送出宫，并颁布了悬赏令。”

“听起来圣上和公主的感情还真是好，尽管经历了这么多风雨和误会，圣上还是很为这个妹妹着想。”柳沅道，“但是公主怕是不同意吧？”

闻言，男子笑了，说道：“的确，她生性烂漫活泼，不喜约束。自然把这种保护当作了挑衅。”

灯火通明的大殿内，一身华服的谢云清跪在屏风前。谢观南站在屏风后，透着半透明的屏风望向自己的妹妹。

“我不会让你把他送走的。”她低声道，“我会证明你是错的。”

话音刚落，她即刻起身，一瘸一拐地往外走。大殿的门缓缓关上，谢观南终于从屏风后走出来，最后看了一眼远去的那道身影。

说到这里，他喝了一口茶，低声道：“听说应无霁又回到了京都？”

“对，”柳沅轻笑一声，“这个故事很有意思，但你撒谎了。”

“哦？”他放下茶杯，微笑着望向她，意思是她可以接着说。

“这件往事可不是什么光彩的事情，毕竟造反篡位不是么？”她边说边观察他的表情，果然看见了他眼神里闪过的一丝暗芒，接着道：“而能知道这件事，还能知道得这么详细的，除了公主不就只剩下皇上您了吗？”

“你说自己只是讲了一个故事，但其实是你的亲身经历吧？”她目光灼灼地盯着他，问道。

谢观南的身份被拆穿，也没慌张，只是笑笑：“你倒是敏锐。”

“堂堂一国之君竟然蜗居在这么破败的宫殿中，一定是公主做了什么吧？”柳沅试探性问道。

谢观南但笑不语。柳沅大着胆子继续说道：“但是你身处深宫，依旧能知道应无霁回到京都这个消息，似乎也知道我的身份。那你也不是全然失势，说吧，想我怎么帮你？”

但谢观南依旧笑笑不说话，只是自顾自地喝茶。

过了一会儿，又起了一阵风，吹的墙边的那棵树哗啦作响，他这才放下茶杯，语气里带着一点落寞。

“后来，我们之间的矛盾到了无法调和的地步，再后来，我几乎没有了实权，最后搬进了这个破败的宫殿。”

“她太急了，也太理想了，总以为世界可以由着她的心思而改变，作为哥哥，我必须阻止她继续执迷不悟下去。”

听完他的话，柳沅轻笑一声：“所以你要我帮你破坏公主的计划？可我并不是为此而来，也不知道她究竟想做什么？”

“我帮你，又有什么好处呢？”

谢观南可不像表面看上去那般纯良。病弱的身躯固然从视觉上让他显得攻击力很低，但一个能在少年时期登上皇位，甚至身处深宫依旧知晓外面局势的人，怎么可能是他口中失势了心系妹妹的哥哥。

他只是需要一个弱者的身份来激起柳沅的同情心，她看出来了，但是也愿意被利用。京都内谜团重重，掺和进公主的事说不定能发现李怀朔的踪迹，毕竟皇家的力量也不容小觑。

“我知道你很好奇应无霁身上的谜团，公主和他牵扯很深，你若是愿意深入，未尝不能找到你满意的答案。若是单打独斗，云清可不会给你机会，但我可以帮你。”

谢观南的每一句话都踩在了她最好奇的点上。过了半晌，柳沅挑挑眉，朝他伸出手，笑了笑。

“那就祝我们合作愉快？”

“好。”谢观南并没有伸手，只是笑笑。柳沅也不恼，快速收回了手，坐在椅子上开始四处观望。

“不回去吗？御花园里的赏花宴可是很有意思。”他问道。

柳沅摇摇头，道：“人太多了，吵闹，你这地方不错，倒是清幽。”

“你倒是第一个这么说的人，这样吧，我今日心情好，你有什么问题，我可以帮你解答。”他道。

柳沅被他这话逗笑了，说道：“我哪来那么多问题？我又不不是三岁小孩。”

谢观南觉得她说话真有意思，笑了出来。