方嘉钰看着他那专注的侧影，再看看自己手中那两本花里胡哨的游记，忽然觉得脸上有些发烧。他好像……又落了下乘。

一种不甘示弱的情绪涌上来。他不能显得自己只会看些闲书！

他立刻将手中的游记塞回书架，也开始装模作样地在那些杂记旧册里翻找起来，试图也找出点与公务相关的、能显得自己“深谋远虑”的东西。

可他对此道实在不熟，翻了几本，不是志怪传奇就是民间俚曲，与正经史料毫不沾边。他越翻越急躁，动作不免大了些，带起阵阵灰尘，惹得那打盹的掌柜都抬头看了他一眼。

江砚白似乎察觉到了他的窘迫，合上手中的书，转向他，目光落在他面前那堆被翻得乱七八糟的书上，忽然开口：“方编修若对舆地感兴趣，可看看那本《河防一览》，虽年代稍早，于水系变迁记载颇详。”

方嘉钰动作一僵，顺着他的目光，果然在书架底层看到一本灰扑扑的、厚如砖头的旧书。

他……他连这都知道？！

方嘉钰内心震惊，面上却强装镇定，弯腰将那本沉甸甸的《河防一览》拖了出来，拂去封面的灰尘，干巴巴地道：“……本公子正有此意。”

江砚白几不可察地弯了下唇角，没再说什么，拿着自己选好的那本蓝色笔记，走向柜台结账。

方嘉钰抱着那本厚书，看着江砚白付了区区几枚铜钱，将那本看似无用的旧笔记珍而重之地放入怀中，然后对他微微颔首，便转身离开了书铺。

他站在原地，看着那青衫背影消失在门外夕阳里，又低头看了看怀中这本沉重、枯燥、还散发着霉味的《河防一览》，心情复杂得难以言喻。

他这算是……又被对方无形中“指导”了一次？还搭进去一本根本不想看的破书！

“公子，这书……您要吗？”掌柜的眯着眼问道。

方嘉钰看着那本书，扔了吧，显得自己刚才的行为很蠢；买了吧，又实在憋屈。最终，他还是咬着牙，掏出了一块碎银子，没好气地拍在柜台上：“要了！”

抱着这本“战利品”走出书铺，方嘉钰只觉得脚步都比来时沉重了许多。

他回头望了一眼“墨香阁”的招牌，心里暗暗发誓，下次，下次他一定要先发制人！绝不能再被江砚白牵着鼻子走！

然而，当他回到府中，沐浴更衣后，鬼使神差地，竟然真的翻开了那本《河防一览》。起初只是赌气般的随意浏览，但看着看着，竟也被其中一些关于古代水利智慧的记载吸引了去，不知不觉看到了深夜。

直到观墨来催第三次，他才揉着发酸的眼睛放下书。

看着烛光下那本厚重的典籍，方嘉钰恍惚间觉得，自己好像……又在某种奇怪的“较劲”中，被迫前进了一小步。

而这一步，似乎……并不全然是坏事。

至少，他知道了江砚白散值后会去书铺，会为了一个可能的线索翻阅残旧的手抄本，会记得点心铺子用的桂花产地，会评论泥人和野猫……

那个原本扁平、只剩下“虚伪”、“完美”标签的寒门状元形象，正在一点点变得立体、复杂，甚至……带着点吸引人去探索的神秘色彩。

方嘉钰躺在床上，望着帐顶，脑海里反复回放着书铺里江砚白专注翻书的侧影，和他付钱时那珍重的模样。

他忽然发现，自己对于“揭穿”江砚白假面的执念，不知何时，已经悄然变了味。

他现在更想知道，那沉静眼眸的背后，究竟藏着怎样的一个世界。