他咬了咬牙，不再试图拉他后退，而是转向那些疲惫惶恐的民夫，高声喊道：“大家加把劲！沙袋来了！县尊大人与我们同在！守住海塘，就是守住我们的家！”

他的声音清亮，带着一种奇异的安抚和鼓舞力量。他不再去看江砚白，而是挽起袖子，加入了传递沙袋的队伍。

雨水模糊了他的视线，沉重的沙袋磨破了他的掌心，冰冷的寒意渗透四肢百骸，他却仿佛感觉不到，只凭着胸口一股灼热的气在支撑。

江砚白看着他笨拙却拼命的身影，眼底深处有什么东西剧烈地翻涌了一下，最终化为更沉的力道，投入到与风浪的搏斗中。

衙役和后续赶来的乡民带着更多的沙袋、油布和绳索加入了抢险。方嘉钰带来的后方支援也及时赶到，热姜汤、干粮被分发给精疲力尽的人们。

风雨肆虐了整整一夜。

方嘉钰记不清自己传递了多少个沙袋，喊了多少句鼓劲的话，只觉得手臂酸麻得几乎抬不起来，嗓子干哑得冒火。

他几次差点被风刮倒，或是被浪头溅起的海水呛到，都被身旁的江砚白或是其他人及时拉住。

有一次，他脚下一滑，向堤坝边缘栽去，是江砚白不顾自身安危，猛地扑过来，死死攥住了他的胳膊，将他拽了回来。两人在湿滑的堤岸上滚作一团，沾了满身的泥泞。

“你……”方嘉钰惊魂未定，看着近在咫尺的、同样狼狈不堪的江砚白，想说什么。

“小心。”江砚白只吐出两个字，便迅速松开他，重新投入到指挥中，仿佛刚才那惊险的一幕从未发生。

只是那短暂交握时，他指尖传来的、远超风雨的冰冷和微微的颤抖，烙印般留在了方嘉钰的皮肤上。

黎明时分，风雨终于渐渐平息。

肆虐了一夜的海浪，仿佛耗尽了力气，缓缓退去，留下满目疮痍。但那条凝聚了众人一夜血汗的堤坝，尽管伤痕累累，却终究是守住了！

堤岸上爆发出劫后余生的欢呼声，夹杂着哭泣和如释重负的笑声。人们互相搀扶着，看着天边泛起的鱼肚白，恍如隔世。

江砚白站在堤岸最高处，望着退潮后裸露出的、被加固成功的堤基，长长地、无声地舒了一口气。

一直留意着他的方嘉钰立刻上前，不动声色地靠近，用自己同样疲惫不堪的身体，支撑住了他大半的重量。

“没事了。”方嘉钰低声说，声音沙哑得厉害。

江砚白侧头看他。

晨光熹微中，少年脸上满是泥点和水渍，发髻散乱，衣衫褴褛，狼狈到了极点，唯独那双眼睛，亮得惊人，里面清晰地倒映着他的身影，带着毫不掩饰的担忧和后怕。

江砚白没有推开他，也没有说话，只是任由他支撑着。两人互相倚靠着，站在初升的朝阳下，望着脚下那片被守护住的土地，望着周围那些劫后余生、相互庆贺的百姓。

一种难以言喻的、超越了言语的情感，在两人之间无声地流淌。是并肩作战的信任，是生死与共的依托，是风雨同舟后，愈发清晰和坚定的……归属。

回到县衙时，两人几乎都是被观墨和衙役架回去的。

方嘉钰一进门就瘫倒在椅子上，连手指都不想动。江砚白情况稍好，却也面色苍白，嘴唇干裂。

观墨红着眼圈，忙前忙后地准备热水、姜汤和干净衣物。

方嘉钰看着江砚白脱下湿透的、沾满泥泞的外袍，露出里面同样湿透的单薄中衣，以及手臂上那道因一夜用力而再次隐隐渗血的旧伤，心头像是被针扎了一下。

他挣扎着站起身，走到江砚白面前，拿起干布巾，动作笨拙却异常坚持地，替他擦拭着仍在滴水的头发。

江砚白身体微微一僵，却没有动，只是垂下了眼眸。

房间里很安静，只余下两人有些沉重的呼吸声，和布巾摩擦头发发出的细微声响。

“下次……”方嘉钰的声音依旧沙哑，带着浓重的鼻音，“下次再这样……不许站那么前。”

江砚白沉默了片刻，就在方嘉钰以为他不会回答时，听到他极轻地应了一声：

“嗯。”

方嘉钰的手顿了顿，继续擦拭着，力道不自觉地放得更轻。