海塘修缮的款项，在方嘉钰“连哄带骗”的募捐和江砚白雷厉风行的督办下，总算凑齐了七七八八。

工程由县衙牵头，招募附近乡民，以工代赈，热火朝天地开了工。

江砚白几乎日日都要亲临堤岸查看进度，协调物料，处理突发问题，常常一身尘土、满脚泥泞地回到县衙。

方嘉钰则坐镇后方，处理日常文书，与各方乡绅周旋，确保钱粮物资供应不断。

他虽不耐琐碎，却也逼着自己沉下心来，将各项事务打理得井井有条。

偶尔江砚白回来得晚，他便一边抱怨着“本公子都快成你的管家婆了”，一边将一直温在灶上的饭菜和热水推到他面前。

这日午后，天色骤变。原本还算晴朗的天空，不知从何处涌来大团铅灰色的乌云，低低地压在海面上，狂风卷着咸腥的海浪气息，猛烈地拍打着窗户。

方嘉钰正对着一本账册打瞌睡，被风声惊醒，心头莫名一跳。他推开窗，只见外面已是飞沙走石，天色昏暗如同傍晚。

“观墨！观墨！”他急声唤道。

观墨小跑进来：“公子，怎么了？”

“快去前衙问问，江大人回来了没有？还有，海塘那边可有消息？”

观墨应声而去，很快又跑了回来，脸色发白：“公子，不好了！孙县丞派人来报，说是海塘那边风力太大，新筑的一段堤基不稳，恐有溃决之险！江大人……江大人已经带人赶过去了！”

方嘉钰的心猛地沉了下去。台风！这分明是台风来袭的征兆！他想起江砚白提过，望海县的海塘多年失修，新筑的堤基尚未经过大风浪考验……

他再也坐不住，抓起一件厚实的披风就往外冲。

“公子！公子您去哪儿？外面风大！”观墨急忙阻拦。

“我去海塘！”方嘉钰头也不回，声音在狂风中有些破碎。

“你留在衙里，组织人手，准备好沙袋、绳索、还有所有能找到的油布！再去通知城内医馆，准备好伤药！快！”

他冲出县衙，狂风几乎将他掀个跟头。豆大的雨点毫无预兆地砸落下来，瞬间连成一片白茫茫的雨幕，打得人脸颊生疼。

街道上已是一片混乱，杂物乱飞，行人奔走躲避。

方嘉钰逆着人流，深一脚浅一脚地往海塘方向跑。雨水很快浸透了他的衣袍，冰冷地贴在身上，肩头的旧伤在奔跑牵扯下隐隐作痛，他却浑然不觉。

赶到海塘时，眼前的景象让他倒吸一口冷气。

浑浊的海水在狂风裹挟下，如同发怒的巨兽，疯狂地冲击着堤岸。

新筑的那段堤坝在浪涛中岌岌可危，石块被不断掏空，已有小范围的坍塌。

数十名民夫和衙役正冒着被巨浪卷走的危险，拼命地用沙袋加固堤基。

风雨声中，他一眼就看到了那个站在最前方、浑身湿透、正声嘶力竭指挥着的青衫身影。

江砚白的官帽早已不知被吹到了何处，墨发凌乱地贴在额前脸颊，雨水顺着他清隽的下颌线条不断淌下。

一个巨浪打来，冲垮了几个沙袋，也险些将最前面的几人卷走。

江砚白眼疾手快，一把拉住一个踉跄的民夫，自己却被反冲力带得一个趔趄，半条腿都浸入了冰冷的海水中。

“江砚白！”方嘉钰心脏骤停，嘶喊出声，不顾一切地冲了过去。

江砚白听到声音，猛地回头，看到风雨中那个跌跌撞撞奔来的身影，瞳孔一缩，厉声喝道：“回去！这里危险！”

方嘉钰哪里肯听，他已经冲到近前，看到江砚白苍白的脸色和冻得发紫的嘴唇，又急又气，一把抓住他冰冷的手腕，想将他往后拉：“你疯了！站这么前！快退回去！”

“不能退！”江砚白反手握住他的手腕，力道大得惊人，声音在风雨中依旧坚定，“堤坝若溃，身后万亩良田、数千百姓都将不保！必须守住！”

他的眼神如同磐石，带着不容置疑的决绝。

方嘉钰看着他的眼睛，所有劝阻的话都哽在了喉咙里。