翌日清晨，一封墨迹淋漓的告示，粘贴在了御街最显眼的望火楼下。

告示内容如同一声惊雷，瞬间炸响了整个汴京城：

“新科状元张亢，谨告汴京父老、四方才俊，近日市井流言，污亢名节，损及天威，亢深感惶恐，亦痛心疾首，为证清白，以正视听，亢决意于此公告三日后，于御街之上，设下擂台，公开比试‘六艺’——礼、乐、射、御、书、数！凡华宋子民，无论出身，无论长幼，只需有一人，能在六艺之中任何一艺上胜过张亢，亢即刻将御赐状元头衔拱手相让，并立誓永不入仕，以谢天下！”

告示一出，万众哗然。

狂！太狂了！

六艺乃君子立身之本，涵盖之广，要求之高，常人穷尽一生也难精其一。

这张亢竟敢放言，只要有一人在任何一艺上胜过他，他便放弃状元，永不入仕？这已不是自信，简直是视天下英才如无物！

“好个张亢！这是被谣言逼急了，要破釜沉舟？”

“我看是心虚，想用这狂悖之举转移视线！”

“未必！若无真才实学，谁敢夸此海口？文德殿上那篇策论，我可是听人传诵过，确是滴水不漏，掷地有声！”

“文章好不代表六艺皆通！御街比试，众目睽睽，做不得假！这下有好戏看了！”

舆论的风向，瞬间从对“男宠状元”的单方面抨击，转向了对三日后那场史无前例的公开比试的强烈期待与激烈争论。

消息飞过高墙，传入禁中。

大内，仪仗威严的刘后在听完内侍的禀报后，沉默了片刻。

她那保养得宜的脸上看不出喜怒，只有指尖轻轻敲击着凤座扶手，发出规律的轻响

良久，她才缓缓开口，声音平静无波：“知道了。”

屏退左右后，她望向福宁殿方向，眼神复杂难明。

与此同时，京中权利新贵丁卫府中却灯火正明。

丁卫本是寇谆门下，昔年因主动给寇谆擦拭胡须，被寇谆以溜须拍马为名公开羞辱，而后投入王钦门下。

寇谆作为先帝一手提拔的能臣，又是力保官家上位的两朝元老，实打实的肱骨重臣，却因反对天书封禅，因而得罪官家，最后被贬出京。

寇谆被贬后，丁卫与王钦因为各自利益，相互攻伐。

去年帽妖案发生后，市井传言，这是上天惩诫，可是明明这些年上天一直降下天书，表彰圣上功绩，如何又有帽妖发生？于是乎，有人揣测天书本就是造假，开始怀疑陛下皇位的合理性，毕竟京都坊间一直有烛光斧影的故事。

官家为了平息谣言，立即处置了几个负有直接责任的官员，王钦首当其冲。

寇谆的回京，刘后一党固然不喜，但谁都没有丁卫害怕，丁卫不仅怕这个寇谆，更怕这个状元郎，因为张亢奉命修缮的玉虚宫，当初正是他主持修建的。

因为办事得力，大幅缩短营建工期，得到官家赏识，从此平步青云，可以说没有这座宫庙，就没有今天的他。

可那那里面的猫腻若是被翻出来……那他下场只怕比王钦更惨。

他不是没想过威逼利诱这个状元郎，但是很快就被他否定，因为这个状元郎身上的味道他太熟悉。

是他最讨厌的纯臣忠良的味道。

丁卫捻着胡须，听着那日御街上公然辱没张亢的儒生汇报，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“御街比试六艺？呵呵，有意思。”

风暴的中心，张亢反而平静下来。

三日之期，转瞬即至。

这一日，天刚蒙蒙亮，御街两侧已是人山人海，万头攒动。

酒楼茶肆的临窗位置早被重金预定，甚至连街道两旁的树上、屋顶上都爬满了看热闹的百姓。

所有人的目光，都聚焦在御街中央那片临时清空出来的宽阔场地。

张亢独立于场中，青衫磊落，面对即将开始的六场比试，他心如止水。

一位德高望重的致仕老翰林被请为仲裁，他环视四周，待声浪稍息，朗声宣布：“比试开始！首艺——‘礼’！”

首艺“礼”的挑战者，是一位以恪守古礼著称的老儒。

而本轮的考点是模拟《仪礼》中最为繁复的“诸侯觐见”之礼，并由仲裁随机设定突发状况，考校应变。

老儒生一丝不苟，将觐见的每一步骤，包括执圭的姿态、步幅的尺寸、叩首的次数，都演绎得如同行走的古籍，分毫不差，仲裁委员会皆暗暗点头。

轮到张亢，他同样从容行礼，举止合度。

就在“献帛”环节，仲裁突然发难：“天子见尔诚敬，特赐生彘肩（猪前腿）一具，尔当如何？”

按标准礼仪，应拜受后交由随从，但那老儒生闻言却是一愣，现场并无彘肩，他顿时僵在原地，不知该如何“空手”完成这一仪式，场面一时尴尬。

张亢却略一沉吟，随即面向假设的御座，郑重行拜礼，然后双手虚托，如承重物，沉声道：“君赐食，必先荐寝庙（祭奠祖庙）。”