苏才人如何得知这条密道？她又为何要指引自己来这里？

无数的疑问在脑海中翻腾，但求生的本能压倒了一切。她必须往前走，离开寝宫越远越好。

她摸索着，沿着通道向前。通道并非笔直，时有拐弯岔路。她没有任何指引，只能凭借直觉选择方向。黑暗中，任何细微的声音都被放大——自己急促的呼吸和心跳，远处隐约传来的、仿佛隔着厚厚泥土的闷响（是地面的厮杀？还是其他？），还有不知从何处传来的、幽幽的滴水声。

恐惧如影随形。她不知道前方会遇到什么，也不知道暗门之外，寝宫现在怎样了。福安是否还活着？殷昼知道她被刺杀（或失踪）了吗？他会如何反应？

这些念头让她浑身冰冷，但脚步却不敢停歇。

又转过一个弯，前方似乎出现了一点极其微弱的光亮，不是火光，更像是……某种冷光？荧光？

她屏住呼吸，放轻脚步，慢慢靠近。

光源来自通道一侧墙壁上的一个小小凹龛。凹龛里，赫然放置着一颗鸡蛋大小、散发着幽幽青白色冷光的珠子！珠子旁边，还有一个小小的、落满灰尘的油纸包。

夜明珠？不，更像是某种特殊的、能长期发光的矿物。

云薇的心提了起来。这里有光，还有东西，说明有人来过，或者……这里是某个预设的联络点或补给点？

她先警惕地观察四周，确认没有其他动静，才小心地靠近凹龛。她没有贸然去碰那颗发光的珠子，而是拿起了那个油纸包。

油纸包很轻，入手干燥。她轻轻打开。

里面没有字条，只有一枚……钥匙。

一枚样式极其古老、非铜非铁、入手冰凉沉重、表面布满奇异螺旋纹路的黑色钥匙。钥匙的柄部，赫然刻着一个微缩的、与苏才人刮擦传递的符号一模一样的图案！

又是这个符号！

云薇紧紧攥住这枚黑色钥匙，冰冷的触感让她略微清醒。

钥匙……是用来打开什么的？这条密道的某个出口？还是……某个藏着更大秘密的地方？

苏才人指引她来这里，拿到这枚钥匙，究竟意欲何为？

她将钥匙贴身藏好，又看了一眼那颗发光的珠子。犹豫片刻，她没有去动它。留下光源，或许对后来者（无论是敌是友）也是一种信息。

她继续向前。通道似乎开始向上倾斜。又走了约莫一刻钟，前方出现了微弱的天光，还有隐约的、熟悉的风声和……雨声？

出口？！

云薇心中涌起一股难以抑制的激动，加快了脚步。

通道尽头，是一扇同样隐蔽的、与山石或墙壁融为一体的暗门。门缝处有湿润的水汽渗入，外面正是深夜的雨幕。

她趴在门上，仔细倾听。外面很安静，只有风雨声，没有喊杀，也没有人声。这里似乎是皇宫某个极为偏僻的角落。

她尝试推动暗门。门很重，但并未上锁，在她用尽全力下，缓缓向外打开了一道缝隙。

冰冷的风雨立刻灌了进来，带着泥土和植物的气息。

她透过缝隙向外望去。外面是一片荒废的园圃，杂草丛生，远处是高大宫墙模糊的轮廓，更远处，是笼罩在雨夜中、如同巨兽蛰伏般的连绵宫殿剪影。

这里……好像是靠近西苑宫墙的、早已废弃不用的旧花房区域？

她真的逃出来了？从殷昼的寝宫，通过一条隐秘的、连殷昼自己都可能不知道（或者知道但未加防范？）的密道，逃到了皇宫相对边缘的地带？

狂喜尚未升起，冰冷的现实便如雨水般浇下。

逃出寝宫，只是第一步。她仍在皇宫之内，甚至可能仍在殷昼布下的天罗地网之中。刺客或许还在搜寻她，殷昼一旦发现她失踪，必定会发动全部力量搜捕。而且，她身无长物，对皇宫地形并不完全熟悉，在这雨夜之中，能躲到哪里去？又能躲多久？

她握紧了怀中那枚冰冷的黑色钥匙。

苏才人给了她钥匙，却没有给她锁的位置，也没有给她地图。

下一步，该往何处去？

就在她进退维谷、茫然四顾之时，远处宫墙方向，忽然亮起了数点火光，并迅速向着她所在的方向移动而来！同时，隐约的呼喝与犬吠声，穿透雨幕传来！

“搜！仔细搜！陛下有令，活要见人，死要见尸——！”

搜捕，已经开始了！

云薇脸色煞白，猛地缩回暗门之后，心脏瞬间沉入谷底。

火把的光亮在雨夜中摇曳，如同索命的幽魂，迅速逼近。