王婉本以为自己会悄无声息烂死在狱中，再睁眼时，却看见了陈韫。

天光透过糊了桑皮纸的窗棂，尘埃在光柱中浮沉。

陈韫立在榻前，一身素色锦缎旗袍，外罩着墨绿呢绒大衣，领口的银狐毛衬得她面容愈发清冷。

她将王婉从狱中假死换出之事，三言两语，说得平淡。

王婉听着，目光落在陈韫大衣下摆沾着的、尚未拍净的墙灰上。

“那你母亲的仇，”王婉垂下眼睫，声音因久未言语而沙哑，“还怎么报？”

陈韫眉梢一动，似乎意外她此刻竟关心这个。

“哦？”她尾音轻轻挑起。

如今王家有周家庇护，王先生与王太太行事周全，她抓不到任何把柄。

随着王婉入狱，林太太的旧事也已了结。

陈韫对她这位三姨，确实已无从下手。

“阿姐，我会帮你。”王婉掀起眼皮。

陈韫低头看她，她这婉儿妹妹，病骨支离，一身囚服换作月白棉布衬裙，空荡裹在身上。

长发枯涩，面色是久不见天日的青白，唯有一双眼睛，陷在深凹的眼眶里，望着人时，透出一种沉寂的冷光。

看似纤弱，如一触即折的瓶中水仙。

却从那柔弱中透出坚决，犹如梁上蛛丝，分明脆弱不堪一击，又有永恒之力。

她望着王婉的眼睛，轻浅瞳色让她的倒影映不清晰，却映出眼睛主人心绪的凛冽。

“婉儿，”陈韫不自禁伸手拎住王婉垂脱的细白腕子，“此事不急，你先好好养病。”

说完，她将那只手仔细掖回被中。

王婉任由她动作，目光却掠过陈韫，投向窗外一方灰蒙的天。

·

时序流转，王婉在陈韫的照料下，身子渐有起色。

腊月天气，庭院里草木凋零，只剩些枯枝在寒风中瑟瑟。

她坐在廊下，望着被四方屋檐框出的、那片高远却寂寥的天空。

她深深吸了口气，凛冽空气刺得肺腑生疼，眼角莫名沁出湿意，顺着消瘦脸颊滑落，在下颌汇成水滴，悄无声息地坠入衣襟。

她慌忙低头，用指尖揩去泪痕。

再抬眼时，一双白色高跟皮鞋已停在眼前。

纤细的脚踝裸露在寒气中，冻得微微发红。

陈韫将背着的手伸出，掌心托着一方油纸包，展开是几块精致的桂花糕。

难得陈韫费心，还记得她旧日喜好。

王婉默默接过，指尖在油纸上停留片刻，拣了块最完整的，递还给陈韫。

两人便在这萧索的院中，就着冷风，小口分食起来。

王婉用余光悄然打量身旁之人。

深蓝的呢子大衣剪裁利落，衬得人白得发冷，一张脸冰雪琢成，无一处不精致，天然是不容凡人接近的疏离。

此刻却离她这样近。

她病后憔悴，容颜损了七八分，在陈韫身边，更显狼狈。

吃过点心，陈韫取出素绢手帕，自然拉过王婉的手为她擦拭指尖沾染的糕饼碎屑。

那人美得脱俗、冷得惊心，偏偏为王婉柔肠百转。

王婉指节微微一僵，还是轻轻将手抽了回来。

陈韫的手在空中停顿一瞬，随即重新握住她，甚至强势地往自己怀中带了一下。

“天寒，”她呵出的气结成白雾，声音透过雾气传来，“莫在外头久坐，随我进屋。”

目光直直落在王婉脸上，让任何闪避都显得刻意。

王婉只能任由她握着，点了点头。

陈韫唇角极淡地弯了弯，牵起她的手，引着她走入屋内。

·

王婉思绪飘回从前。

那时，太太们在厅内打麻将，她与这位干姐坐在后花园的秋千上消磨时光。

她只当陈韫是位脾性相投的女伴，直到对方一次状似无意地倾身，用指尖拂去她唇边的糕饼屑。

那动作过于亲昵，目光也过于专注，让她骤然窥见了平静表象下的暗流。

她洞悉陈韫的接近别有目的，却也辨得出其中掺杂的真心。

这认知让她感到一种黏稠的厌烦。

连这点温情，都逃不开她干娘漫不经心的拨弄与安排。

更厌恶干娘将她推向别的女人，恼意牵连陈韫。

世上的人，左右来回，图的不过是她这副皮囊。

对此，她早已谙熟，甚至麻木。

对方无论脑满肠肥，还是衣冠楚楚，在她看来并无分别，需要她拿出十二分的演技去曲意逢迎。

不过把自己当作木雕泥塑，去承受男子们过分的热情罢了。

真正的欢愉，她只有在那位亲手将她塑造成如此模样的“母亲”身上，真切体会过。

陈韫若图她这副身体，给她便是，她又不是什么贞洁烈女。

拜干娘所赐，她在这方面经验颇丰。

她是山里出来的，骨子里刻着女人终须配男人的朴拙道理，何曾想过有朝一日，自己会雌伏于另一个女子身下。

起初每一次触碰都伴随着屈辱与惊惧，让她自觉肮脏悖逆。

可那只手，既有拨弄风云的力道，也有研磨心性的耐性。