“……多年无人能够参透十八蛮并活着回来就是因为鬼气森森的地形，去的人不是渴死，就是饿死，被埋伏致死；那地方惯常适合亡命之徒。我们现在拿到了此图便可助伊努族王族，依照正确的方向直取十八蛮权利中心，覆灭蛮族。邀功于伊努。”
“你为何邀功于伊努，莫非预备把地图给伊努上将军雷天一？让他的峻挺军灭尽十八蛮地区的蛮族众人？两地冲突不断，十八蛮资源匮乏，总来伊努抢掠，此功确实当为一等；但是公子，我们为何要参合伊努对十八蛮的争斗中去？我们出生于丰朝国都，本是丰都探子。”
“我们邀功于伊努，乃是为了居功起势，要伊努依着信任我而去做我们给出的布局，乃是要伊努和十八蛮地区蛮族两败俱伤之意。这是后话；这图要待我先行去过十八蛮腹地回来后再给伊努王和上将军，”顾江雪抬起眼帘，凑近了叶子。叶子转头盯着他，都已经近的能感到他的气息，他抬起来瞧叶子的一眼，这一眼却有不经意流露柔软忧伤的神色，“长的好脆弱呀，简直像在勾引人疼惜他。。”苏叶子忍不住分神；顾江雪继续说了下去：“据传言，十八蛮地区有盘旋沙漠和无烬海最为曲折，滋生幻境，我们依从地图路径穿越过蛮族沙漠便可至无烬海中心岛屿，看，这里，图上画出唯一准确的路。中心岛屿那有世代作为船员和制船工匠的十八蛮蛮族士兵；我们要取一本制船秘术来。”
“啊，公子你已然顺利潜伏入伊努王族，伊努海军健硕，亦为制船大国，我们自可以偷师学艺，将伊努的水防要需资予我丰朝。为何要舍近求远，去蛮族寻什么。。什么制船秘术？”
“因为蛮族船械有机巧奇力，甚于伊努。我们先行去取来此册，不欲任何外人知晓；带回给丰朝都城，本朝物资丰饶，士兵彪悍，多加训练，未尝不比伊努，蛮族；可惜距海岸远，缺失天工巧匠之辈；蛮族的制船水准，能制可以潜入海底游行的巨艇，这方面远超伊努，是很了不得的。本朝需得暗中掌握此等造船技术，不可总因海上设备的缺失而继续自困妥协，终非良久之计。”顾江雪讲到这里，却停顿了好一会，像在盘算什么。
一只纤细的手掌轻轻落在叶子的左肩，那是顾江雪的手：“此事我自行前去也方便，你拿到这页图纸可算有功；既然代替混江狮做西护法，山底下的地盘自然是你的，只消我飞鸽传书时你及时用起千百毒虫为我助力，平时苍山下百乐门的营生你尽可接管，现下可自行离开。”
苏叶子听罢，不由觉出了那左肩上的分量，仿若千斤沉。她想到混江狮刚刚命丧此人之手，难道究竟只是他顾江雪为了在其他护发面前立威么？更不可能是为了解她苏叶子的围，把她作为新护发闪亮推出了。她不能如此自恋。看来顾江雪早就想杀混江狮鲲鹏了，但为什么是鲲鹏？其他诸人也不很服管教啊。唯一的可能就是这混江狮管的地盘太丰腴了，太有钱；了，营生太好了，顾江雪根本想挪作已用！“如今我虽然得姓顾的信任，去替了这肥差，几年之后，难保他不朝我开刀呢，这对我自己的事也是有害无益”苏叶子心里如此一想，于是便道：
“我不想管苍山下百乐门的营生，也不要什么地盘去自立门户，我要跟着公子你走！”
“呵！”顾江雪却歪头轻笑：“你知道苍山下的营生意味什么吗？这可是你半月赶路拿到完整地图的奖励。苍山下乃是丰都城边最大矿产之地，百乐门有幸谋得一杯羹，其中3座矿藏堆乃属于西护法的营收，一年富庶时节，即可收成百十万金，如此你要是不要？”
“我不要。”叶子的眼睛盯着顾江雪。
谁知他收敛了笑意，正色道：“那苍山脚下又有上千兵卒，以雇佣的名义，效忠西护法，上千兵卒全凭护法令为西护法一人所调动，一呼百应，连我的面子也不太买，你要是不要？”
“我不要。”叶子昂首说的极快。
这下顾江雪顿住了，不久他挪开了放在叶子肩上的手掌：“你说说你要什么奖励呢，西护法？”
“我要跟着你呀！”苏叶子再次努力装成迷恋大人物的单纯少女。但她话语一出口，只见到顾江雪眼神顿时黯淡，嘴角似乎很是嘲讽地勾了一勾，轻声惋叹道：“小姑娘家家，呵，可真是……”
“我要跟着你，学习你的飞刀之术！对……别的奖励我不要，我要你教我飞刀之术。”叶子看着他的眼色中染上失望和嘲弄，居然灵机一动，补上半句。
“你要学飞刀之术？那可不容易，况且你的资质。。为何想着要学飞刀之术呢，你且说来？”
叶子突然舌头也顺了，朗声说：“剑之术以我的浅薄天资决计不能成就，但飞刀尚有掌握的可能，除了那邪术驱虫和毒物以做覆盖性远攻，我还要用极快的飞刀使得战场上敌人不至于和我僵持，飞刀见血封喉，为丰朝统一大陆立下功劳，成为使人闻风丧胆的传说，就像公子一样。”
这下顾江雪整张脸孔凑近了些，仔细地端详了苏叶子一番：“这么说来，还是很有志气。你的毒虫蛇蝎倒是已经足够使人闻风丧胆了。你且跟我一起去十八蛮，路上对飞刀之术多看多学多练，我不教第二遍。”
“好极！”苏叶子舒展四肢，欢呼起来：“我还没去过十八蛮的蛮族地界，据说有好多有意思的风景！”
这边顾江雪却舒展着轻笑了：“小小年纪要知道轻重，此去虽有地图依傍，不免还是危困，不要引人注目，多生事端。”可是，分明他自己也不到三十年华。
夕阳西下，陌路人终隔天涯；要万分珍惜此刻暖意的光照，一颗忧伤却纯洁的心靠近另外一颗鲜血淋漓而冷酷的头脑；还没到唱响悲伤曲调的时分。