洛阳的公务远比苏砚卿预想的冗杂，牵涉的旧案线索盘根错节，而章寂避开他的决心，更是如铜墙铁壁。

一连数日，苏砚卿别说单独见面，就连在官署“偶遇”都难以做到。章寂不是去了更偏远的工地督查，便是与将作监官员闭门议事至深夜。他完美地利用了职权和距离，织成一张密不透风的网，将苏砚卿所有试图靠近的意图都隔绝在外。

直到苏砚卿启程返回凤翔府的前一晚。

月色尚浅，章寂拖着巡视一日后疲惫的身躯，回到自己租赁的小院。院门前的石阶上，一个熟悉的身影正坐在那里，闻声抬起头来。

是苏砚卿。

他依旧穿着那身深青色的推官公服，风尘未洗，脸上带着几日奔波留下的清晰倦意，但那双看向章寂的眼睛，却在暮色中亮得惊人，里面翻涌着被刻意冷落数日的压抑不甘，以及最后一晚必须做个了断的决绝。

他就那样坐着，没有立刻起身，仿佛在这里已经等了很久，久到要与这暮色融为一体。

“章子渊，”他开口，声音因干燥和疲惫而沙哑，“你躲我。”

这不是疑问，是陈述。语气里没有愤怒，只有一种沉重的带着失望的平静。

“明日，我就要回凤翔了。”

他陈述着这个彼此都清楚的事实，目光却紧紧锁着章寂，像是在进行最后的告知，又像是在发出孤注一掷的挽留。

苏砚卿的话像一颗投入深潭的石子，在章寂看似平静的心湖里，激起了无法抑制的涟漪。

“你躲我。”

“明日，我就要回凤翔了。”

这两句话，一句戳破了他的行为，一句宣告了分离在即。

章寂的脚步钉在原地，握着钥匙的手指无声地收紧。他想维持冷硬，想如同前几日那样，用最官方的口吻说一句“苏推官一路顺风”，然后径直进门，将他彻底关在门外。

可是，明日。

这个词汇在他脑海中炸开，带来一阵尖锐的几乎让他无法呼吸的刺痛。这次离开，山高水长，官身不由己，又不知何年何月才能再见？半年？一年？还是更久？

一想到那漫长的只能依靠单薄书信往来的日子，一想到怀中空荡再无那蛮横温度的夜晚，章寂感觉自己的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住。

他做不到。

在那句冰冷的送别语即将脱口而出的前一刻，他所有的理智和防备，都在“明日离别”这个事实面前，土崩瓦解。

他沉默着，没有看苏砚卿，而是侧过身，用钥匙有些笨拙地，甚至带点慌乱地打开了院门的锁。

“咔哒”一声轻响，在寂静的巷弄里格外清晰。

他没有邀请，也没有说话，只是将那扇门推开了一道足以让人通过的缝隙。然后，他率先走了进去，依旧没有回头，将那道沉默的背影留给了苏砚卿。

但这不再是无情的拒绝。

这扇打开的门，是他所有未说出口的挽留，是他冰冷外壳下终于无法掩饰的裂痕，是他用行动做出的最直白的妥协。

他心软了。

他允许了苏砚卿，在这离别的前夜，再次踏入他的领地。

院门在身后合上，隔绝了外面的世界。