花神庙会的风波，如同投入沈家这潭深水的一块巨石，激起的浪涛远比之前的火灾预言更加汹涌澎湃。沈月瑶与地痞在光天化日之下行那苟且之事，被众多有头有脸的夫人小姐撞破，消息如同瘟疫般迅速传遍全城，压无可压。

沈家的脸面，在这一刻被撕扯得粉碎。往日里与沈家交好的人家，纷纷避之不及，门庭若市的沈府门前，骤然冷落了许多。沈明远气得当场呕血，卧床不起，将一应事务暂时交给了柳夫人处理，但明眼人都看得出，经此一事，沈家的声望已是一落千丈。

柳夫人强撑着精神处理残局。沈月瑶被连夜送去了城外最偏僻的一处庵堂，名为“静养”，实则是终身囚禁，永无再见天日之时。她试图封锁消息，弹压流言，但众口铄金，又如何能彻底堵住？她看向沈清辞的眼神，也愈发复杂难明，忌惮之中，更添了几分难以言说的恐惧。这个看似柔弱的继女，在接连两次风波中都“恰好”置身事外，甚至隐隐成为“受害者”或“预言者”，这真的只是巧合吗？

面对柳夫人隐晦的试探与府中下人或同情或探究的目光，沈清辞始终维持着那副受惊过度、楚楚可怜的模样。她以需要静养安神为由，将自己关在院落之中，谢绝了一切探视，包括张绍元那边送来的、意图不明的“慰问”。

她需要时间。不仅仅是需要时间让外界的风波稍稍平息，更需要时间消化庙会上发生的一切，以及……为下一步行动做准备。

夜色深沉，万籁俱寂。

沈清辞的寝室内，只点了一盏如豆的油灯，光线昏黄，将房间内的大部分区域都笼罩在摇曳的阴影之中。她盘膝坐于榻上，并未入睡，而是在进行每日不曾间断的精神力淬炼。“破晦”匕首横于膝上，冰凉的触感帮助她维持着灵台的清明。

白日里强装出的柔弱与惊慌早已褪去，此刻她的脸上，只有一片沉静的冷冽。脑海中反复回放着庙会竹林中的每一个细节，尤其是最后，竹影深处那道模糊的玄色身影。

谢无咎……他究竟看到了多少？他是否看穿了她暗中动用“移花接木”的手段？他留下那枚玉佩，声称是为了监视沈家地脉，但此刻，她更觉得那像是一个悬在头顶的、不知何时会落下的利剑。

然而，比起谢无咎带来的不确定性，沈家祖宅本身隐藏的秘密，才是迫在眉睫的威胁。地底那名为“根”的庞大存在，沈月瑶身上那诡异的桃花煞与病死之气纠缠……这一切，都指向一个更深的黑暗。母亲手札的警告，姥姥的疯言疯语，都反复提及——镜子。

她的目光，不由自主地投向房间角落。那里立着一面用厚重黑布严密覆盖的等身镜架。那是沈家“祖传”的镇宅镜之一，据说能辟邪纳福，每个嫡系子女院落中都有一面。前世她不以为意，今生却深知其中凶险。

犹豫片刻，沈清辞深吸一口气，走下床榻。她来到镜架前，并未立刻掀开黑布，而是先尝试调动精神力，小心翼翼地探向黑布之下。

精神力触碰到黑布的瞬间，仿佛泥牛入海，被一股无形的、粘稠而冰冷的力量所吞噬，甚至隐隐传来一股微弱的吸力，试图将她的精神力拉扯进去！

沈清辞心中一凛，立刻切断了精神联系。这镜子，果然邪门！

她沉吟片刻，转身从枕下取出了那枚无表情的木质傩面。或许，只有借助这同样诡异的面具，才能窥见这镜中隐藏的真相。

将傩面覆于脸上，熟悉的、超越常理的视觉再次降临。她没有去看周围那些扭曲翻滚的“气”，而是将全部的“视线”，聚焦在那被黑布覆盖的镜架之上。

在傩面的“视野”中，那厚重的黑布仿佛变得半透明，其下掩盖的，并非光滑的镜面，而是一个……不断旋转、流淌的、由浓郁得化不开的黑暗与无数痛苦扭曲的怨念面孔构成的漩涡！漩涡中心，是一个深不见底的孔洞，散发出令人灵魂战栗的吸力与恶意。

而更让她心神俱震的是，在那黑暗漩涡的深处，隐约悬浮着一口……棺椁的虚影！

那棺椁的样式、材质，尤其是上面刻画着的、她至死都不会忘记的诡异符文——与她前世被活生生封禁进去的那口青铜棺椁，一模一样！

仿佛是感应到了她的“注视”，那镜中的黑暗漩涡旋转的速度骤然加快，无数混乱、疯狂、充满怨恨与诱惑的呓语，如同决堤的洪水，猛地冲破了现实的阻隔，直接灌入她的脑海！

“放我出去……好痛苦……”

“血脉……香火……祭品……”