仆役收了银子，面色稍霁，将她引入楼内，却并未引向中央那莺歌燕舞、觥筹交错的主厅，而是指向侧面一处较为安静、临着内院小池的回廊茶座：“公子这边请，此处清静，可观园景，亦可听曲。”

显然是见她衣着普通，年纪又轻，不似挥金如土的豪客，便安置在了外围。

沈清辞正求之不得。她找了个不起眼的角落坐下，点了一壶最便宜的清茶，目光却如同最冷静的猎人，开始不动声色地打量四周。

主厅内，轻纱曼舞，歌喉婉转，宾客们推杯换盏，笑语喧哗。空气中那股混杂的气场在主厅最为浓郁。而通往二楼的楼梯处，有身材魁梧、气息沉凝的护卫把守，闲杂人等不得轻易靠近。三楼更是帷幔低垂，静谧无声，仿佛独立于楼下的喧嚣之外。

她的灵觉小心翼翼地延伸，试图感知楼内更深层的气息。除了那庞大的欲望气场，她还隐约捕捉到几丝不同寻常的能量波动，有的灵动诡谲，似是修行术法之人；有的沉浑厚重，似是武道高手；还有的……冰冷锐利，带着一种令她有些熟悉的、属于官方的秩序感？

难道，这镜花楼内，不仅有寻欢作乐的权贵，隐匿的奇人异士，甚至还有……朝廷的人？

就在沈清辞凝神感知之际，主厅内一阵小小的骚动。一位显然是贵客的中年官员，在几名美貌舞姬的簇拥下，带着几分醉意，摇摇晃晃地试图强行登上二楼，口中含糊道：“本官……要见锦瑟姑娘……为何不让上？”

把守楼梯的护卫面不改色，伸手虚拦，声音不高却带着不容置疑的力道：“大人见谅，锦瑟姑娘今日不见客。楼上乃贵宾雅室，非请勿入。”

那官员恼羞成怒，正要发作，旁边一位看似管事模样的中年文士快步上前，笑容可掬地说了几句什么，又悄悄塞过一张银票，那官员脸色才缓和下来，骂骂咧咧地被扶回了座位。

这一幕被沈清辞尽收眼底。镜花楼的规矩，似乎比想象的更严。二楼以上，恐怕才是真正的核心区域。

她耐心地坐着，一边慢饮清茶，一边观察着进出的人流，试图找出一些规律或破绽。时间缓缓流逝，楼内的喧嚣似乎达到了一个顶峰，又渐渐趋于一种靡靡的平静。

约莫子时前后，沈清辞觉得今夜已无法再获得更多信息，继续待下去反而可能引起注意，便准备起身离开。

然而，就在她放下茶盏，目光无意间扫过三楼那垂落的精致竹帘时——

竹帘因楼内的气流或楼下某处轻微的震动，极其短暂地掀起了一角。

透过那一闪而逝的缝隙，沈清辞看到三楼临窗的位置，摆放着一张紫檀木的棋枰。棋枰旁，一道玄色的身影，正背对着窗口，微微侧首，似乎在与对面的人对弈。窗外楼下的灯火映照出他半边冷峻而模糊的侧脸轮廓，以及那即便只是一个剪影，也透出的、熟悉的孤高与疏离！

谢无咎！

沈清辞的心脏猛地一跳，几乎要冲破胸腔！他怎么会在这里？在镜花楼的三楼？对弈？他伤势好了？还是……这镜花楼，本就与他有关？

那惊鸿一瞥太快，竹帘随即落下，隔绝了视线。仿佛刚才所见，只是她紧张之下的幻觉。

但她知道，不是。

那种气息，那种感觉，绝不会错。

沈清辞强压下心头的惊涛骇浪，维持着“沈青”的镇定，起身，结算了茶钱，随着零星散去的客人，缓缓走出了镜花楼。

夜风拂面，带着初春的微寒，让她有些发热的头脑清醒了些。回头望去，镜花楼依旧灯火辉煌，如同一个诱人又危险的美丽幻梦。

谢无咎出现在那里，是巧合吗？还是他口中的“观测点”就在此地？他在“观测”什么？与谁对弈？

无数疑问涌入脑海。她想起他昏迷前的警告，想起他提及镜花楼时那凝重的语气。这个地方，果然藏着大秘密，而且，似乎与谢无咎，与钦天监，有着千丝万缕的联系。

而她自己今夜这番小心翼翼的探查，在谢无咎那样的存在眼中，是否早已无所遁形？他是否已经知道，“沈青”就是她？

一丝寒意悄然爬上脊背。

她加快脚步，融入夜色，朝着沈府方向走去。今夜之行，证实了镜花楼的非同寻常，却也引出了更多谜团，让她感觉自己仿佛正踏入一张更庞大、更复杂的网。

就在她拐入一条通往沈府后巷的近路时，前方黑暗中，忽然传来一阵不寻常的动静。

不是呻吟，也不是拖行声。而是一种极其轻微的、仿佛利器划过硬物的“嚓嚓”声，以及……一种熟悉的、令人极其不适的阴冷死气！

这气息，竟与李茂才身上那晦气，以及之前在江南接触过的某些邪物，有几分相似！但更加凝练，更加……活跃！

沈清辞猛地停住脚步，全身瞬间绷紧。她悄无声息地贴向墙壁阴影，屏住呼吸，灵觉如同最敏锐的触角，探向前方。

巷子深处，月光不及之地，隐约可见两三个模糊的身影正在地上挖掘着什么，动作僵硬而诡异。那股阴冷死气，正是从他们脚下那新挖的土坑中散发出来的！

难道……这京城之中，就在她沈府附近，竟然也有人在进行着与邪祟相关的勾当？！是偶然，还是与李茂才、与镜花楼有关？

沈清辞的心沉了下去。她缓缓握紧了袖中暗藏的、淬了麻药的短刺。

看来，今夜注定无法平静归去了。