夜色如墨，距离上次寒潭夜谈已过去三日。

沈清辞静坐房中，面前的妆台上摊开着一本看似寻常的市井游记，书页间却夹着数张薄如蝉翼的仿古皮纸。纸上以特制药水书写的字迹，需在烛火特定角度下才能显现，内容混杂着真假难辨的西南风物、零星的巫傩仪式片段，以及一些关于“冷月”一脉的模糊记载——这都是谢无咎提供的“背景资料”。

她已反复研读、记忆，确保任何关于“冷月”的细节都能脱口而出，且符合一个没落世家传人应有的、混杂着倨傲与警惕的孤僻气质。那枚“血髓晶”被她小心地藏在一枚空心兽骨符牌内，贴身携带。镜花楼的黑色令牌静静躺在手边。

今夜，是约定再次潜入镜花楼二层的日子。谢无咎所谓的“制造小动静”已在昨日发生——西郊一处前朝废弃矿洞“意外”发生小规模塌陷，引得五城兵马司和钦天监例行巡查了一番，京城百姓茶余饭后多了些谈资，某些方面的注意力或许会被短暂分散。

但这并不意味着镜花楼内就会松懈。相反，药王庙被端、“饵料”网络受损，楼内很可能正处于高度戒备状态。陆珩那日的出现，更是一根隐隐的刺。

沈清辞深吸一口气，压下心头的杂念，开始施展《傩面三十六相》。骨骼肌肉在秘法作用下发生微妙的调整，身形显得更加瘦削单薄，肩膀微微内扣，带着一种常年跋涉山野的疲惫与警惕。脸上覆好特制的黑纱，只露出一双刻意调整过神采、显得空洞冷漠的眼眸。玄色劲装，暗银纹绣，腰间悬挂的草药包与骨饰散发着混合的奇异气味。

铜镜中，那个温雅清丽的沈家小姐已彻底消失，取而代之的是来自西南深山、寡言孤冷的巫傩传人“冷月”。

子时将至，她如同暗夜中的幽灵，悄无声息地离开沈府，融入了京城的夜色。

镜花楼二层，依旧灯火幽暗，人影稀疏了不少，气氛却似乎比上次更加凝滞。空气中弥漫着一股无形的张力，几个原本在角落里低声交谈的人，在“冷月”踏入时，目光有意无意地扫过她，带着审视的意味。

沈清辞心中微凛，面上却不显分毫，依旧保持着“冷月”特有的、对周遭漠不关心的步态，径直朝着记忆中的一个角落走去——那里有一个用陈旧屏风隔出的小小空间，据谢无咎所言，是“百晓生”惯常待客之处。

“百晓生”并非特指一人，而是镜花楼内一个贩卖各种隐秘消息的代号，据说背后是一个小型的、流动的情报网络，只要付得起价钱，总能得到些或真或假、却往往能触及某些核心的线索。

屏风后，只点了一盏豆大的油灯，昏黄的光线下，坐着一个戴着半边铁面具、身形佝偻的老者。他面前摆着一张矮几，几上除了茶具，空无一物。

“问路，还是买消息？”老者的声音嘶哑干涩，像是砂纸摩擦。

“冷月”在他对面坐下，黑纱后的目光平静无波：“买消息。关于，最近楼里收罗的‘特殊货品’，来源，去处。”她故意将“特殊命格童男童女”模糊为“特殊货品”，用的是楼内可能的黑话。

老者铁面具后的眼睛锐利地扫了她一眼，慢吞吞道：“新面孔。规矩懂吗？”

“冷月”不语，从怀中取出一小袋金叶子，放在矮几上。金叶子的成色极好，边缘印着西南某个小藩国早已废止的古老徽记——这是谢无咎准备的“道具”之一，用以佐证身份。

老者掂了掂金叶子，收入袖中，这才压低声音道：“货源杂，城外流民窝、边远村镇、甚至……某些不太干净的道观庙宇，都有。去处嘛……”他顿了顿，声音更轻，“三楼，‘玄’字房的大人物亲自过问。具体用处……嘿嘿，那就不是这个价钱能买到的了。只知道，需求很急，量不小，而且对‘成色’要求极高，最近下面办事的，压力不小。”

“三楼，怎么上去？”“冷月”状似随意地问。

老者立刻警惕地看了她一眼，摇头：“那不是你能打听的。没有‘玄’字房的召见或特定信物，擅闯三层，死路一条。楼里的阵法，还有那些‘影卫’，可不是摆设。”他似乎不愿再多谈这个话题，转而道，“看在你出手大方的份上，附赠一个消息。最近楼里不太平，药王庙的香火断了，上面很不高兴。有‘眼睛’在查一些生面孔，尤其是……对‘货品’来源过于好奇的。”

这话，已是明显的警告。

“冷月”微微颔首，不再多问，起身离开。走出屏风时，她能感觉到不止一道目光似有若无地跟随着她。果然，楼内的警惕性提高了，甚至可能已经开始针对性的内部排查。

她没有急于离开，反而像是真的来寻找材料一般，又在几个摊位前停留片刻，用剩余的碎银买了两样无关紧要的药材。期间，她敏锐地察觉到，有两个看似普通的客人，在她附近摊位徘徊的时间明显过长，且注意力似乎并不在货物上。

是“眼睛”。

沈清辞心中冷笑，面上却依旧冷漠。她故意在一个摆放着各种矿石的摊前，拿起一块与“血髓晶”颜色略有几分相似、实则只是普通赤铁矿的石头，对着灯光仔细看了看，又嫌恶地丢下，用她那带着古怪腔调的声音嘀咕了一句晦涩的土语，大意是“污浊不堪，徒有其表”。

这个细微的举动，或许能让观察者认为，她只是一个对材料品质挑剔、甚至有些怪癖的巫师，而非别有目的。

感觉停留得差不多了，她这才朝着出口走去。交还令牌时，守门的护卫多看了她一眼，但并未阻拦。

走出镜花楼，被夜风一吹，沈清辞才发觉后背已渗出薄汗。楼内那种无处不在的压抑感和暗中的审视，比直面污秽邪物更让人心神疲惫。

她没有直接回府或去寒潭，而是绕向李茂才被谢无咎秘密安置的据点——西城一处不起眼的、由钦天监暗桩经营的香料铺子后院。按照约定，她需要定期确认李茂才的状况，并尝试从他那里获取更多记忆碎片。

然而，当她悄然抵达香料铺子后巷，准备以特定节奏敲响后门时，却猛地顿住了。

后门虚掩着，门缝内一片漆黑，寂静无声。

不对劲。即便夜深，这处暗桩也应有人值守，且李茂才所在的后院小屋，此刻应点着一盏小灯——这是谢无咎设下的隐蔽信号，表示“安全”。

沈清辞心中警铃大作。她屏住呼吸，将灵觉提升到极致，缓缓靠近。没有血腥味，没有打斗痕迹，但空气中残留着一丝极淡的、若有若无的……混乱气息，以及，一丝熟悉的、甜腻中带着阴冷的香气。

是镜花楼二层那种特有的、混合了多种昂贵香料与某种不易察觉的□□粉的味道！她绝不会认错！

她轻轻推开门，闪身而入。院内一片狼藉！原本整齐堆放晾晒香料笸箩的架子翻倒在地，各种香料粉末洒了一地。通往内室的门扉洞开，里面桌椅歪斜，床榻凌乱，李茂才不知所踪！地上有几道凌乱的拖拽痕迹，墙角还有一小片暗红色的、尚未完全干涸的血迹！

更让她心惊的是，她在翻倒的桌脚下，发现了一小块被撕扯下来的、质地普通的蓝色布料——正是李茂才平日穿着的直裰颜色！布料边缘参差不齐，像是剧烈挣扎中被勾破的。

沈清辞蹲下身，指尖捻起一点洒落的香灰，放在鼻尖轻嗅。除了各种香料气味，果然混杂着那丝镜花楼特有的甜腻阴冷。

李茂才被掳走了！被镜花楼的人，或者与镜花楼密切相关的人！就在她和谢无咎以为将他安置得足够隐秘的时候！

是药王庙之事彻底暴露，引来了报复和清理？还是“渔夫”势力通过某种未知的手段，追踪到了李茂才这个“饵料”脱离者的下落？又或者……楼内的“眼睛”在排查生面孔时，意外发现了与“沈青”或“冷月”可能相关的线索，顺藤摸瓜找到了这里？

无论哪种可能，情况都糟糕到了极点。李茂才知晓药王庙地下部分情况，虽被谢无咎施法模糊了部分关键记忆，但若落入“渔夫”手中，以其诡谲手段，难保不会挖出更多东西，甚至可能牵连出她和谢无咎！

必须立刻通知谢无咎！

沈清辞强迫自己冷静下来，迅速退出院子，抹去自己来过的痕迹。她没有激引“钦”字佩——在对方可能已经盯上李茂才并找到此处的情况下，使用与谢无咎相关的联络方式风险太大。

她必须用最稳妥、也最不会引人注目的方式传递消息。

脑中飞速运转，她想起谢无咎曾提过，钦天监在京城各主要街市的水井、特定老树或石狮等处，设有极其隐秘的、只有内部人员才懂的标记和信息传递点，用于紧急情况下的单向联络。