府试放榜次日，知府周显的衙役便登门谢府，送来一封亲笔邀请函，邀谢淮安三日后前往府衙议事。

“周知府亲自召见？”谢承拿着邀请函，脸上满是欣慰与谨慎，“淮安，周知府是出了名的清正廉明，且极重人才——他召见你，定是看中了你的策论，你需好生准备，言辞谨慎，不可失了分寸。”

柳氏也叮嘱道：“到了府衙，多听少说，若知府问起漕运的事，万不可轻易暴露证据，以免引来杀身之祸。”

谢淮安点头应下：“爹娘放心，孩儿知晓轻重。”

这三日里，谢淮安反复梳理了漕运贪墨的线索，将可以公开的信息与核心证据做了区分——他知道，周知府虽清正，但柳成权势滔天，若贸然交出全部证据，不仅可能打草惊蛇，还可能连累谢家与经世社的社员。他要做的，是提供足够引起周知府重视的线索，同时守住核心证据，等待最佳时机。

三日后，谢淮安身着青色儒衫，独自一人前往府衙。府衙气势恢宏，朱红大门前的石狮子威严矗立，院内绿树成荫，青砖铺地，透着一股庄严肃穆的气息。

衙役领着他走进正厅，周显正坐在案后批阅公文。他年约五十，面容清癯，眼神锐利，一身官袍衬得他气度沉稳。

“学生谢淮安，拜见知府大人。”谢淮安拱手行礼，语气恭敬。

周显放下手中的毛笔，抬头打量着他，眼中闪过一丝赞许：“不必多礼，坐吧。”

待谢淮安坐下，周显开门见山：“你的府试策论，本府仔细看了三遍，字字珠玑，见解独到——尤其是你提出的漕运改革方案，切中要害，切实可行。本府想问你，你文中所写的漕运贪墨之事，可有具体证据？”

谢淮安早有准备，从容答道：“回大人，学生曾与同窗前往京郊调查粮价上涨之事，意外发现漕运贪墨的线索。据京郊农户反映，江南漕粮运抵京城后，并未全部上交官府，而是有相当一部分被粮商柳三囤积居奇，抬高粮价。”

他顿了顿，继续说道：“柳三是户部尚书柳成的远房侄子，而漕运司郎中张承业，是柳成的女婿。学生查阅漕运账目发现，自张承业出任漕运司郎中后，漕运损耗率从三成飙升至四成以上，且每次损耗都以‘沉船’‘暴雨’为借口，却无详细的沉船清单与受灾记录——这其中的猫腻，不言而喻。”

周显眉头紧锁，手指轻轻敲击着案几：“你所说的柳三囤积居奇，可有实证？”

“学生有农户提供的粮商抬价账本，还有漕船卸粮的时间与数量记录。”谢淮安答道，“此外，学生还得知，柳三在京郊有一座大型粮仓，里面囤积的漕粮不计其数，上面印有‘江南漕粮’的标识——大人可派人暗中调查，便知学生所言非虚。”

他没有提及《漕运司密记》与漕丁的证词，这些是扳倒柳成一党的核心证据，不能轻易示人。

周显点了点头，眼中闪过一丝厉色：“柳成身为户部尚书，竟敢纵容亲属贪墨漕粮、囤积居奇，简直是胆大包天！本府早有耳闻漕运司存在贪墨问题，只是苦无证据——你提供的线索，极为重要。”

他站起身，走到谢淮安面前：“谢淮安，你年纪虽小，却有如此胆识与见识，实属难得。本府会派人暗中调查柳三的粮仓与漕运账目，若查实贪墨之事，定会向朝廷上书，严惩不贷！”

“大人清正廉明，为民做主，学生敬佩不已。”谢淮安拱手道，“只是柳成权势滔天，党羽众多，大人调查之时，还需多加小心。”

周显笑了笑：“这点你放心，本府为官二十余年，什么风浪没见过？只要证据确凿，就算他是皇亲国戚，本府也敢弹劾！”

随后，周显又与谢淮安讨论了漕运改革的具体方案，谢淮安详细阐述了“设漕运监察司”“以工代赈清淤”“推行粮袋标准化”等措施的可行性，周显听得频频点头，对他更是赞赏有加。

临走时，周显拍了拍他的肩膀：“好好读书，将来考中进士，进入朝堂，定能成为国之栋梁。本府期待看到你在乡试、会试中再创佳绩。”

“学生定不负大人厚望。”谢淮安再次拱手行礼，转身离开了府衙。

然而，谢淮安与周显的谈话，很快就通过周显身边的一个小吏，传到了柳成的耳中。