宫中的规矩严明，什么身份享受什么待遇，分毫也错不得。

就连浣衣局里那洗衣服的皂子，都有个三六九等之分：寻常主子的衣服，用的是精皂，带点淡淡的桂花或者兰花味。而身份更高贵的主子，比如皇上与太后，用的则是波斯国进贡的香皂，味道多样，馥郁持久。

可不管是精皂还是香皂，都是只有主子才能用上的。迎儿的品阶再大，到底只是个奴才。奴才的衣服，哪有资格送进浣衣局里与主子共用一块洗衣皂？

琴心本来想，这有可能只是无心之举。毕竟迎儿作为萃芳斋的首席女官，宫务繁忙之下，难免出点岔子。

结果第二天早上，她就发现自己错了。

琴心打听过，制酸梅汤的材料在御膳房可以买到，不贵，顶多三四文钱一包。只是御膳房离着远，所以这天她起得很早，等办完事回来，早饭的云板才刚刚响起。

往饭堂去时，琴心无意间瞥了眼院子里的木架，发现萃芳斋又送来一筐脏衣，高高的冒了尖。那最上面的衣服正摇摇欲坠，似有个一泻千里的趋势。

她赶紧跑过去，踮脚把架子上的衣筐搬下来。那筐里装的很实，再加上早上还没吃饭，瞬间就觉得吃力。

叉腰喘气的功夫，缝隙中的一角颜色吸引住琴心的目光。她迟疑着弓下身，用手轻轻一翻，心里登时突突突地跳了起来。

昨天迎儿身上的那件淡粉锦衣，此时正静静地窝在筐里。衣肩上的金线彩蝶还是闪着光，就像在和谁挥手打招呼似的耀武扬威。

虽说琴心这丫头是有些迟钝，但她不傻。迎儿这个级别的女官，懂得规矩应该更多。所以一次许是无心，但两次就分明是故意了。

一整个早上，琴心的脑子都在嗡嗡作响，千愁万绪搅得没有半点胃口。她想不通迎儿这样做得目的。是只成心针对要欺负人，还是从根本上就错了主意？

然而不管是哪种目的，最终的结果都是僭越。况且衣服晾在浣衣局里，穿在她迎儿的身上，迟早会被人发现。

僭越可是天大的事，死路一条，赶上主子真动了火，说不定连个全尸都剩不下。

第一次，姑且算她自己的问题，错把迎儿的衣服当成如意郡主的，稀里糊涂地洗完了。若以后被算了账，也勉强有个不知者不怪的说辞。可是第二次......

不，绝对不能有第二次！

琴心当即决定要把衣服还回去。她等掌事清点完人名，胡乱地扒拉两口饭，抬腿从饭堂出去了。

她到院子里，收拾出几件洗好的衣服作为掩护。又随手扯了块靛蓝的旧花布，背过身把酸梅汤料和那件惹事的淡粉锦衣包成一团，夹在胳膊下面，扭头朝萃芳斋奔去。

迎儿不在宫里。

琴心暗自奇怪，这个点正是萃芳斋准备早膳的时候，她怎么会不在呢？

“请各位姐姐安，劳烦问一句，可知道迎儿姐姐什么时候回来？”

尽管琴心已经竭力软下语气求问，可萃芳斋的宫人们仍是耷拉个脸子，冷目而视，没有半点回话的意思。

不得已，她只得把手里的干净衣服交出去，胳膊下依旧夹着那团花布，闷闷不乐地走了出去。

浣衣局的宫人每天只在上午出去一趟，午饭以后内院就要上锁，再出去就只能等第二天的上午。

琴心想，今日事还是今日毕的好，夜长梦多，指不定又有什么变数。况且，眼下正是用早膳的时候，萃芳斋里却不像是在备膳，也许是迎儿带郡主去了别的宫里。

听说郡主极其嗜睡，所以即便外出也不会呆很久，不如等一会再回来看看？

宫道上是不能随便停留的。思来想去，她觉得最稳妥的地方，还是上次误入的荷花池。

荷花池还是那样的安静清幽。

琴心努力不让自己去想，手中那团花布里裹的烦恼。她站在盛开的粉荷前，深深吸了口气略作放松，刚准备抬脚往画廊走时，却听见旁边的草丛中隐约传来了女孩的哭声。

声音很微弱，断断续续的，掺着几下用力吸溜鼻涕的杂音，显得既委屈又滑稽。

起初她并不打算理会。这个时间躲在草丛里哭的，多半是哪个受了委屈的小宫女。管教嬷嬷早就有言，宫里的委屈事太多，还很容易牵出主子的是非，凡事少掺和，才能保得小命长久。

可是，随着一声过于用力的吸溜声响，那怯怯懦懦的啜泣戛然而止，取而代之的是一阵急促的咳喘，震得草丛都不停地发抖。

看来是哭得太用力，自己把自己呛住了。

琴心叹了口气，决定走过去看看。谁叫当年自己也哭成过这个熊样呢！

扒开一片油绿绿的灌木丛，一个十一二岁的瘦小女孩正蹲在地上，痛苦地用力咳着，小脸涨得通红，身上只穿了套纯白的贴身小衣，两只脚光着，浑身上下脏兮兮的，就像刚从泥地里打过滚一样。