如意郡主的生母，是尊贵的庆柔公主，太后的独女，万千宠爱于一身。下嫁前，就连皇上都要靠边站。只可惜生如意的时候难产，还来不及看自己女儿一眼，就在产房里咽了气。

后来，太后把如意接进宫抚养。因李嬷嬷年轻时曾跟在公主身边伺候，于是就点名让她进了萃芳斋。

能被太后钦点，是何等的殊荣。所以别看她的品阶不算高，但身上有这么一圈光环，就是迎儿也得谦让几分。

萃芳斋里，方才还耷脸冷目的宫人们见了，纷纷堆笑着迎上前去嘘长问短。李嬷嬷笑应了几句，便安排她们各自散开忙活，转身带如意和琴心进房里坐下了。

宫人捧来一叠干净衣服和一碗凉果。李嬷嬷把凉果推到琴心面前，张罗了两句，扭脸就去招呼如意。

琴心端起那碗还冒着凉气的红果，刚吃下一口，一旁换衣服的如意突然‘嘶’地一声，猛地挣脱开来。

李嬷嬷满面狐疑，轻轻挽起那半条脏袖子，不觉神色一变。琴心凑过去，只见那细细的小胳膊上，泛起一大片发暗的淤青。

她想起在荷花池时如意脸上的灰，小声道，“可能是郡主跑得急，不小心摔扑出去，磕到了。”

“诶，这可怜的孩子......”李嬷嬷连连叹气，正要喊人拿药箱，迎儿却像一支离弦的飞箭冲了进来，直戳戳地立在了屋里。她穿着粗气，二话不说就扑上前拉扯如意。

“坏！坏！”

如意哭闹起来，张开手要去找琴心。琴心慌忙站起来，可还没等眨眼，迎儿已经把如意拽到了自己身旁。

李嬷嬷赶忙过去劝和，“何苦闹这么大的动静？小孩子气性大，肯定是还记恨早上的事。不如今天就让我把衣服换了，领她去回太后罢！”

迎儿阴沉的脸上挤出一丝微笑，“太后一早就宣郡主共膳，现下已是迟了。嬷嬷许久不侍更衣，只怕是生疏，还是我手快些。”

话音刚落，她就强拉着一旁哭得哑了嗓的如意，急匆匆地出去了。

“呸，惹事的蹄子！”李嬷嬷冲着门外，小声啐骂了一句。

琴心垂手站着，大气也不敢出一声。宫墙里面没有寻常事，有时候一句拌嘴的话都有可能招来杀身之祸。

她有些后悔进来吃这碗凉果，本来是来还迎儿衣服的，谁想到......

嗯，衣服呢？

一低头，看见地上散着一摊粉色，可怜巴巴的，连上面的蝴蝶都折了翅。琴心赶紧捡起来抖了抖，却发现衣肩上挂着两个触目惊心的灰手印，心里不禁咯噔一下。

这肯定是在荷花池时，自己那双脏爪子惹得祸......

李嬷嬷平复下心情，这才想起来屋里还坐着个人，赶紧转过身去张罗。却见对方两眼涣散，手里捧着件衣服发愣。

偏那衣服粉得如此眼熟，正要开口相问，只听见一阵咕噜噜的异响，在此刻安静的房间里显得格外突兀。

琴心的耳根瞬间就变得通红，恨不能找个地缝钻进去。早上她心里有事，只扒拉进两口饭，放才又吃了口凉果，酸酸甜甜一下就开了胃......

李嬷嬷笑了，唤人去小厨房寻吃食。不多时，宫人过来回话，“回嬷嬷，小厨房只有迎儿姐姐早上给郡主蒸的米糕。方才走的时候拿走一块，现下剩了不少。只是......”

没等话说完，李嬷嬷大手一挥，嗓门里透着一股解恨，“端过来，若有人问就说是我吃的！”

一小盘还冒着热气的米糕被端了上来，松松软软的。琴心已许久不曾吃过糕点，所以光是闻味，嘴里就差点淌出口水。

李嬷嬷看着她，轻叹了口气，“你这丫头怎么这么瘦，从前没少吃苦吧...”说完把盘子往前面推了推。

琴心心头一热，眼里有些微微发湿，赶紧埋下头往嘴里塞了块米糕，甘甜软糯，好吃极了。

见她吃得香，李嬷嬷忍不住也掰了一块放在嘴里。可还没咂摸两口，就嘴角一撇，轻笑着摇了摇头。她抬手斟了杯茶，刚要递过去，手停在了半空。

琴心顺着对方的目光找去，只见一个方方正正的脏纸包，正静静地躺在自己的脚底......

等听完来龙去脉，李嬷嬷乐得直颤，“傻丫头，你真以为人家就要一碗酸梅汤？”她原本还打算接着往下说，但见对方那副不开窍的样子，赶紧抿住了嘴。

可那清澈如水的眸子又让她放心不下，忍不住暗自思忖。

在宫里这么多年，她最懂明哲保身的道理，与自己无关的事从来懒得插手。今日不知怎的，竟生出一番想要帮衬的心思，可能这就是常人说的‘合了眼缘’。

上一次自己冒出这种念头，好像还是二十年前。

她把手里的茶一饮而尽，然后朝琴心笑道：“东西留下，回头我去动动嘴皮子，帮你把事勾销了。”

琴心离开萃芳斋时，已经接近正午了。

真没想到这位老嬷嬷的精神头这么大，嗑着瓜子聊了这半日的家常。当听说琴心从生下来就没见过爹娘时，还掏出手帕抹了抹眼角。

琴心实在不知道该说些什么，只能埋头吃糕，一个不小心噎得直翻白眼，急忙喝下口热茶，结果烫得上牙膛发麻。

不过，她感觉浑身轻飘飘的，脚底像踩着云彩，有一种说不出道不明的柔软在心头缠绕。自己在这宫里活了十年，除了劳役所的管教嬷嬷，就再没有谁与她说过这许多的话。

看日头再有一小会，浣衣局就要开饭了，得赶在掌事点名之前回去，迟了是要受罚的。荷花池的连廊横穿对岸，正好是条近道，琴心拔腿就朝那边赶去。

一路暴晒，再加疾行。没过多久琴心已是满头大汗，就连抱在怀里的衣服都湿乎乎地粘手。

这还是李嬷嬷的主意。迎儿的衣服脏了，也有琴心的责任，这次就当赔不是，拿回浣衣局给单独洗干净就罢了。只要不是和主子的衣服混在一起，那就谈不上僭越。

何况，迎儿的姑母顾妈妈是郑贵妃的乳母，在宫里势大的很，除了正经主子，谁都不敢得罪她们。不如干脆就这么忍下来，无非是额外多洗几件衣服的事。

不过琴心不打算听，等这次洗完，若还有下次，她是一定要去和迎儿说清楚的。

这种事，忍下一次就有第二次，然后及三再及四....最后成了应当应分。所以越是退让容忍，对方就会越得寸进尺。

可一旦出了什么差池，没有人会因此为你站出来说句公道话，最后倒霉的还是自己。

这是她在外头流浪的那两年，学到的道理。

好不容易走到荷花池，粉荷还是那个粉荷，绿柳还是那个绿柳......可完全没有了之前的清爽感觉，只让人燥热难耐，额头渗汗。

嘴唇上的干裂，喉咙里的干渴，肺气里的燥热......琴心觉得自己的身体里仿佛有个火盆，熊熊烈火烧得浑身难受。