陆鸣肃然起身，深鞠一躬:“晚辈谨记长老教诲。”
白霄长老点点头，神色缓和下来:“坐下说话。第三个原因嘛......老夫想收你为记名弟子。”
陆鸣再度一怔。
“不必惊讶。”白霄长老笑道，“你既有祖师传承，又心性不错，是个可造之材。不过按宗门规矩，收徒需等大典结束后正式进行。在此之前，你我暂且以记名师徒相称。你若愿意，便喝了这杯拜师茶。”
他重新斟满两杯茶。
陆鸣几乎没有犹豫，端起茶杯，单膝跪地:“师尊在上，请受弟子一拜。”
白霄长老接过茶杯，一饮而尽，哈哈大笑:“好！好！起来吧。既入我门下，为师便送你一份见面礼。”
他从袖中取出一枚玉简，一块令牌，以及一个白玉小瓶。
“玉简里是《万化衍天诀》的一些注解心得，是历代前辈所留，对你或有帮助。令牌是天玑峰‘丹室’的通行令，每月可使用三次，内有地火丹炉，可供你炼丹炼器。至于这小瓶......”
白霄长老打开瓶塞，倒出三颗龙眼大小、通体赤红的丹药。丹药一出，整座凉亭顿时香气四溢，灵气盎然。
“‘血髓丹’，三品灵丹，以千年血灵芝为主材，辅以七七四十九种灵药炼制而成。淬体境修士服用，可易经洗髓，提升突破概率。你且收好，突破八重时用。”
陆鸣郑重接过三样物品，心中暖流涌动。这位白霄长老初次见面，便赠予如此厚礼，显然是真的看好自己。
“多谢师尊！”
白霄长老摆摆手:“师徒之间，不必客套。对了，明日便是切磋会，你虽不必参加初试，但去露个脸也无妨——让某些人知道，你是我白霄看中的人，免得他们动歪心思。”
这话意有所指。陆鸣立刻想到花无缺，以及可能存在的其他潜在威胁。
“弟子明白。”
“好了，夜深了，你回去吧。”白霄长老起身，“记住，今晚之事不可外传。待大典结束，你正式拜师，再公之于众不迟。”
陆鸣点头称是，躬身送别。
白霄长老身形一晃，化作一道流光消失在夜空中，竟是直接御空而去——这是金丹期修士才有的手段！
陆鸣目送那道流光远去，心中感慨万千。没想到误打误撞，竟拜了一位金丹长老为师。有这层身份在，进入玄天宗后的路，会平坦许多。
他将三样礼物收入储物戒，正准备离开，忽然灵识一动——竹林外有人！
不，不是一个人，是三个！而且气息隐匿得很好，若非他吸收了星陨铁后灵识大涨，恐怕还真察觉不到。
“冲我来的？”陆鸣眼神一冷。他在听涛亭与白霄长老会面是机密，对方不可能知晓。那么唯一的可能就是......跟踪！
心思电转间，他已有了计较。装作浑然不觉的样子，陆鸣缓步走出凉亭，沿着竹林小径往镇子方向走去。
脚步不疾不徐，仿佛只是在散步赏月。
果然，那三道气息也悄然移动，始终保持着三十丈左右的距离，如影随形。
陆鸣嘴角勾起一丝冷笑。他故意选了条偏僻小路，绕到竹林深处的一片空地上，这才停下脚步，转身面向来路:
“三位跟了这么久，不累吗？”
竹林簌簌作响，三道黑影从不同方向走出，呈品字形将陆鸣包围。他们都穿着夜行衣，蒙面，只露出一双眼睛。但陆鸣还是一眼认出——为首那个身形瘦高的，正是花无缺！
“好敏锐的感知。”花无缺扯下面巾，露出那张妖异俊美的脸，“看来我猜得没错，你小子身上确实有大秘密。”
陆鸣神色平静:“花公子深夜尾随，不知有何指教？”
“指教？”花无缺轻笑，“当然是找你‘借’点东西。你那日吸收星辰之力的波动，虽然微弱，却瞒不过我的‘姹女感应诀’。说吧，你身上有什么宝贝，能让你在淬体七重就拥有如此灵识？”
原来如此。陆鸣恍然。花无缺修炼的是采补邪功，对各类能量波动极其敏感，定是在鉴宝会上感应到了星陨铁的能量波动，又察觉到自己吸收时的异样，这才起了歹心。
“若我不借呢？”陆鸣反问。
“那就只好我自己拿了。”花无缺眼中寒光一闪，“动手！”
话音未落，左右两名黑衣人同时扑上！这两人都是淬体七重修为，一人使□□，枪出如龙；一人使双钩，钩影漫天。一长一短，配合默契，显然经常联手对敌。
陆鸣不退反进，《七星步》“璇玑”施展，身形在枪影钩光中穿梭，如同鬼魅。同时他右手在腰间一拍，两张风行符已然在手。
“嗤嗤！”
符箓撕开，两股强劲旋风凭空出现，一股卷向使枪的黑衣人，扰乱其攻势；一股则直奔花无缺而去，不求伤敌，只为拖延。
趁此机会，陆鸣身形一晃，已贴近使钩的黑衣人。玄铁重剑出鞘，一招简简单单的直劈，却蕴含着《碎石拳》的十重力道！
那黑衣人举钩格挡，却只听“铛”的一声巨响，双钩竟被震得脱手飞出！他骇然后退，虎口已是一片血肉模糊。
“废物！”花无缺冷哼一声，衣袖一挥，一股粉色劲气将旋风击散。他身形如电，瞬间掠至陆鸣身前，折扇展开，扇面竟浮现朵朵桃花虚影，散发出惑人心神的香气。
“桃煞迷魂！”花无缺低喝。
香气入鼻，陆鸣顿觉头脑昏沉，眼前幻象丛生。但他心志何其坚定，《万化衍天诀》更是能炼化万气，丹田漩涡一转，便将侵入体内的异种能量尽数吞噬。
“咦？”花无缺面露讶色，手上却不停，折扇翻转，扇骨尖端弹出三寸长的利刃，直刺陆鸣咽喉！
这一击狠辣刁钻，速度更是快得不可思议。但陆鸣早有防备，《七星步》“天权”施展，身形凌空而起，不但避开了致命一击，更在空中连续三次折返，一脚踢向花无缺面门！
花无缺举扇格挡，被这一脚震得连退三步，手臂发麻。他眼中终于露出凝重之色——这少年明明修为低于自己，战力却强得离谱！
“你们两个缠住他！”花无缺对两名手下喝道，自己则退开两步，双手结印，口中念念有词。
使枪使钩的两名黑衣人咬牙扑上，完全是拼命的打法。陆鸣以一敌二，虽占上风，却也被暂时缠住。
就在这时，花无缺的秘法已完成。他张口一喷，一股粉红色的浓雾涌出，瞬间笼罩了方圆十丈范围。雾中桃花香气浓郁十倍，更有靡靡之音隐隐传来，勾动人的欲念。
“桃煞领域！”花无缺大笑，“在我的领域中，我就是主宰！小子，乖乖交出秘密，我还可以留你一命！”
浓雾中，陆鸣只觉浑身燥热，心底种种欲望蠢蠢欲动。更要命的是，这雾气竟能隔绝灵识，让他无法感知敌人动向。
“领域类秘法......”陆鸣深吸一口气，闭上眼睛。《万化衍天诀》全力运转，丹田漩涡疯狂旋转，开始吞噬周围的粉色雾气。
果然有效！雾气一入体内，便被炼化成精纯灵气，反哺自身。但吞噬速度还是太慢，照这个进度，至少需要半柱香才能清空领域。
半柱香，足够花无缺杀死自己十次了。
陆鸣心念急转，忽然想起怀中的风灵珠。他心一横，取出珠子握在掌心，将灵力疯狂注入其中。
“嗡——”
风灵珠青光大盛，一股磅礴的风系灵力爆发开来，竟在粉色领域中硬生生撑开一片青色空间！更妙的是，珠子自动吸收周围的粉色雾气，转化效率比《万化衍天诀》快了十倍不止！
“这是......风灵珠？！”花无缺失声惊呼，眼中贪婪之色更盛，“如此至宝，合该归我！”
他双手印诀再变，粉色领域骤然收缩，颜色也从粉红转为深红，压力倍增。同时，他本人化作一道红光，直扑陆鸣！
领域收缩，压力骤增。风灵珠撑开的青色空间被压缩到只剩周身三尺。但这也意味着，花无缺放弃了远攻优势，选择了近身搏杀。
正合我意！陆鸣眼中精光爆射。
他不再保留，淬体七重中期的修为全面爆发，《万化衍天诀》《流风诀》同时运转，玄铁重剑上竟浮现出一层淡淡的青黑色光芒——那是风系灵力与星辰之力初步融合的迹象！
“接我一剑！”陆鸣大喝，重剑横扫。
这一剑看似平平无奇，实则融合了《碎石拳》的崩劲、《流风诀》的迅捷，以及星辰之力的锋锐。剑出之时，空气中竟响起隐隐风雷之声！
花无缺脸色大变，他感受到了死亡的威胁！来不及多想，他咬破舌尖，喷出一口精血在折扇上，扇面桃花瞬间染成血色，迎向重剑。
“血桃秘法·花开顷刻！”
“轰！！！”
剑扇相击，爆发出震耳欲聋的巨响。血色桃花朵朵炸裂，折扇寸寸崩碎。花无缺如遭重击，整个人倒飞出去，撞断三根竹子才摔落在地，胸前一道深可见骨的伤口血流如注。
“咳咳......不可能......”他难以置信地看着手中只剩扇柄的武器。
陆鸣也不好受。刚才那一剑耗尽了他七成灵力，此刻丹田空虚，经脉隐隐作痛。但他强撑着没有倒下，重剑驻地，冷冷看着花无缺:“还要继续吗？”
花无缺挣扎着爬起来，脸上血色尽褪。他知道，自己输了。对方还有余力，而自己已受重创，再打下去必死无疑。
“走！”他恨恨地瞪了陆鸣一眼，转身就逃。两名手下也连滚爬爬地跟上，转眼消失在竹林深处。
直到确定对方真的离开了，陆鸣才松开握剑的手，踉跄两步，靠在一根竹子上大口喘息。这一战看似赢了，实则凶险万分。若非风灵珠及时化解了桃煞领域，胜负难料。
“花无缺......”陆鸣眼中寒光闪烁。这人睚眦必报，今日结下死仇，日后必成大患。不过眼下，还是先恢复实力要紧。
他盘膝坐下，吞下一颗回气丹，开始调息。
一个时辰后，伤势稳定，灵力恢复了三成。陆鸣这才起身，收拾战场——主要是捡回花无缺那把扇子的碎片，以及两名黑衣人遗落的兵器。
做完这些，他辨明方向，悄然返回客栈。
此时已是凌晨丑时，万籁俱寂。陆鸣从后窗翻入房间，刚点上灯，就看到桌上放着一张纸条。
“明日切磋会，小心苏慕雪。——柳”
是柳云留的。陆鸣眉头微皱。苏慕雪？她又怎么了？
看来明天的切磋会，注定不会平静了。
窗外，东方已现鱼肚白。新的一天，即将开始。