亲爱的May, Martha以及你们的母亲，

我注意到一个自称BBB的群体在Amelia身上发现了魔法的痕迹。事实证明他们中有些人很不友好。我和我的朋友们在应对暴力袭击方面经验丰富。我们愿意帮助你们。

如果你们有意见面，或是想来消除我的记忆，欢迎星期一晚上七点钟到林肯隧道入口旁边的松树林中找我。

一个真正友好的麻鸡

“一个真正友好的麻鸡。”Shaw读出了这个落款，咧了咧嘴，“听起来就像个骗子。”

Root丝毫不以为意，一边把字条从本子上撕下来，折成很小的方块，一边说：“现在去捉一只猫头鹰下来。”

事实证明，这是个让身经百战的特工一筹莫展的任务。Shaw在屋顶上左扑右扑，也没抓到猫头鹰，甚至有一次自己差点掉下来。Root只好举起手中的字条，说：“Doodle，哪位是Doodle？有信送给外婆哟！”

说来也怪，那只棕色的猫头鹰竟然像听懂了一样，从屋顶上飞到了Root肩膀上。

“不会吧……”Shaw无奈地叹了口气，从屋顶上爬了下来。

猫头鹰右脚上绑着一个很小的圆柱形囊袋，小方块字条放不进去。Root将字条打开，卷成小圆筒。然后她从口袋里掏出一枚小小的定位器，先把定位器塞进囊袋，再把卷成小圆筒的字条插进去。

“好啦。去找外婆吧！”Root说。

猫头鹰扑扇着翅膀，从她肩头起飞，很快就消失在了已经夕阳西沉的天空中。

房子里忽然亮起了灯。两个人不约而同缩到树影里。

“Kevin回来了。”Root悄声说，“去岳母家之前，难免得换身衣服。”

她们回到停车场，在车里看定位器的位置图。现在定位器已经向北飞过了一英里的距离，在一个叫做Elderfield的小镇停了下来。从卫星地图上看，小镇与马场属于同一片相对平缓的地带，小镇北边则紧挨着密林覆盖的丘陵地区。

她们把车停到了小镇的一处停车场。停车场不远处就有一条商业街。现在夕阳西下，路灯还没亮起，但各个店铺已经开灯，黄色、橙色、蓝色、绿色的橱窗装点着街道。

“Elderfield人口不到六千。”Root介绍起刚才在网上查到的信息，“这条街倒是挺热闹，大概是小镇上最繁华的地方了。看来外婆家处于黄金地段呀。大概就在那里。”

她指了指根据地图估测出的位置。那里有一个两层小楼，挂着好几个彩色霓虹灯招牌。最低处的招牌有个刀叉图案，显示是个餐厅。楼上有两个不同风格的招牌，大一些的是两个酒杯图案；小一些的是个手掌图案。

“手掌是什么意思？”Root嘟哝道。

“看手相的。”Shaw毫不犹豫地回答。

Root有点吃惊：“你看过吗？”

“当然没有。但这挺好猜的啊。”

Root笑了：“毕夏普住着一个灵媒。我很小的时候就知道。我妈一直告诉我灵媒都是骗子。”

“难道不是吗？”

“在今天之前，我们当然可以那么说。但经过了今天的事……”

Shaw闭紧了嘴巴。想到灵媒也可能是真的，她以前嗤之以鼻的各种怪力乱神都可能是真的，她的心情有点复杂。

Root放大手机上的地图，找寻定位器的准确位置。

“定位器并不在那个小楼里，而是在它后面的房子里。这些房子占地面积可真小，毕竟是黄金地段。看，在这儿。”

两个人从二层小楼旁边的一条窄巷穿过，来到了定位器所在的房子面前。这也是一座二层小楼，与那座用于餐厅、酒吧和算命的小楼背靠背，面向另一条街。这条街与那条商业街道虽然紧挨着，却远不如那里热闹，而是以民居为主，只有少量餐厅和商店。定位器所在的二层小楼是一串相似小楼中的一栋。外婆家的外墙是浅灰色，墙漆已经斑驳，低处墙上爬着一些藤蔓植物，二楼阳台上晾着一些衣服和被单。房前用栅栏圈出的小院里有个女孩正在朝地上撒什么东西。被栅栏挡住的低处，传出“嘎嘎”的叫声。

Shaw和Root藏在窄巷里悄悄观察。

“那不是Amelia。”Shaw悄声说，“应该是她姐姐Ava。”

“不知道她有没有魔法。”Root小声嘀咕。

就在这时，门开了，男孩Aslan探出头来：“进来洗手，Ava！马上开饭！”

“可爸爸还没来。”

“还有一分钟就到了。”

Shaw和Root对视一眼。Shaw悄声说：“我猜猫头鹰不适合传递在时间上这么精确的信息。”

没过多会儿，马蹄声响，一匹高头大马沿街道右侧小跑而来，过了马路，停在了房子门前——还是匹遵守交通规则的马儿。

从马背上跳下来的正是Kevin Elworth。他的确为来岳母家换了一身衣服，不再穿着当教练时那身运动服，而是换成了皮夹克、牛仔裤，头上还戴着牛仔帽。他打开栅栏门，把马牵进去，熟练地把缰绳拴在一根木桩上。

Shaw和Root都看愣了。

“我们是不小心走进了西部片吗？”Root说。

“这个距离，骑马倒是合适。”Shaw说。

“环保从小事做起。”Root说。

Kevin的到来让房子里一阵热闹。除了至少七个人的说笑声，还有拖椅子的声音、清脆的杯盘相碰声，后来还有一阵老式座钟整点报时的声音。七点了。

她们在房子外面等了一会儿，想偷听他们的谈话，但实在听不清。Root试图侵入房内的电子设备，却什么都没搜到。

“就连马术教练也没带手机？”她感到不可思议。

“也许有可能找他的人全都在这房子里了。”Shaw说。

Root回头看看她：“你这话听起来有点温馨啊。”

“我饿了。请我吃饭。”Shaw说。