以陶追王全城搜捕的架势，孟知渺应该是被控制他的人藏起来了，现在当务之急就是找到他。

但是去哪儿找呢？三人陷入了尴尬，尤其是初时，他从记事儿起就一直跟着孟知渺，从来都是别人问他孟知渺的去处，他自己都找不到孟知渺，这还是第一次。

这时，一个络腮胡大汉不知从哪儿冒了出来，悄默声地靠近乔沅，被初时眼疾手快地拦住：“你是谁？”

大汉用粗粝的声音低声说道：“别管我是谁，我能带你们找到你们想找的人。”

乔沅和初时对看一眼，眼神里的不信任毫不遮掩地往外冒，接着两人光明正大地当着大汉的面密谋。

“看这人的衣服，像王宫里的护卫，此时找我们，十分可疑。”初时说。

“虽然很可疑，但他是我们找到大人的唯一线索了。”乔沅说。

“不行，大人要我保护你，我不能让你去冒险。”初时否定了她的想法。

“大人要你保护我，又不是让你阻止我去冒险。你只要在有危险的时候，带着我跑就好了。”乔沅狡辩。

没想到初时点点头：“有道理！我们去看看吧！”

大汉在一旁忍不住调侃：“看来你们大人把二位留下是有道理的。”

乔沅和初时完全忽视他的存在继续讨论：“热雅怎么办？跟我们一起去太冒险，留下一个人也没人保护。”

“我可以保护自己的！”热雅终于整理好了瓶瓶罐罐。

她礼貌地问大汉：“大叔，请问可以麻烦带我去一处安全的客栈吗？”随后又拿出一个装着息虫的小瓶子说：“如果你骗我，会很惨的。”

大汉翻着白眼说：“年纪轻轻，先礼后兵倒是用得很熟练。”

三人跟着大汉在巷子里左拐右拐，到了一间隐蔽的房子。

“这里不会有人来，你可以安心地待着。”大汉说。

“有人来也没关系。”热雅边说边翻她的瓶瓶罐罐，然后在地上倒了五颜六色的粉末，笑着眨眨眼：“敢进来，就让他出不去。”

此话一出，大汉连忙往门外一跃，检查自己是否沾上了粉末，初时和乔沅也跟着出门。

初时顺便嘲讽了大汉一句：“下毒的人在这儿，你怕什么中毒。”

乔沅点头附和，又惹得大汉无语地翻白眼。

安顿好热雅后，大汉先是带着乔沅和初时到一处乔装打扮了一番。人皮面具往脸上一贴，乔沅成了个少年的模样，初时变得成熟了几分，二人再穿上同大汉一样的护卫服饰，再看不出原来的样子。

“等会儿我们一起进宫去，你们别说话，也不必可以低头遮掩，自然地跟在我后面就是了。对了，我叫伊本。”伊本对乔沅和初时交代了一番后，带着他们进了皇宫。

三人在王宫里畅通无阻，因为伊本手中拿着一块令牌，是王后的亲卫令牌。陶追王后听说是个厉害的女人，按理接待使团时也应该要出席，只是听说病了，所以至今未见。

王宫内陶追王正设宴款待某位神秘人物，宫人忙忙碌碌，大殿内载歌载舞好不热闹。

“不对啊，三王子不是刚遇刺身亡，就算没有丧仪诸事，也不应该这么……热闹？没了个儿子陶追王不伤心吗？”乔沅疑惑地说。

伊本冷笑一声：“在他眼里，三王子算什么儿子，他大张旗鼓地抓人也不过是为了做给某人看而已。”

“某人是谁？”乔沅问。

“进去看看就知道了。”说着，三人进到了大殿旁的侧殿内，殿内的情形看得一清二楚。

殿内陶追王端坐上首，笑脸盈盈地与宾客相谈甚欢，而所谓的宾客，居然就是殷玟。

一瞬间，乔沅就明白了，能坐在上席的显然不是普通舞女，“她究竟是谁？”

“扶原族来的特使，抚原王最看重的七公主。”伊本死死地盯着她，好像要将她看穿一样。

“通缉天成使臣，跟扶原公主有说有笑，看来陶追王的态度很明确了。”初时冷冷地说，“或者说，一开始让她在我们的接风宴上献舞，怕已是另有所图。”

“确实是。”伊本叹了口气，说明了事情的原委。

其实扶原族一直觊觎天成西川，但又畏惧天成的军队，所以一直拉拢与西川相邻的诸国一起对抗天成，其中就包括陶追，甚至许诺陶追王，如果联合夺下西川，可由陶追先选择一般的城池部落。

听到这儿，初时一挑眉，问到：“陶追王信了？”