“陆老师，您看什么呢？菜都要凉了。”

陆烬头也没抬，手指在屏幕上又点了一下，语气平淡地抛出一个问题，仿佛在讨论明天的天气。

“学校的交换项目，申请截止日期，有没有可能协调延后？”

“啊？”

李昂一愣，嘴里的寿司差点噎住，赶紧喝了口茶顺下去。

“您说哪个学校？冰大交换生项目？”

他脑子转得飞快，立刻联想到那个女孩，还有陆烬反常的杭州之行。

他脸上顿时露出一种“我懂了”的暧昧笑容，挤眉弄眼地看着陆烬。

“陆老师……您这是……为了那位沈妹妹？”

陆烬抬起眼，深灰色的眸子淡淡地扫过李昂那副“抓住把柄”的兴奋表情，脸上没什么变化，只是将手机屏幕按灭，放回桌上。

他没有承认，也没有否认李昂的猜测，而是用一种陈述客观事实的口吻说道：“她因为家庭变故错过了原定的语言考试。时间很紧。”

“所以您就想帮她走后门……不是，是争取机会？”

李昂笑得更贼了，压低声音。

“陆老师，您这可不太像您平时的作风啊。这么上心……该不会是……”

他故意拖长了语调，“喜欢人家吧？”

陆烬夹起一块烤得恰到好处的银鳕鱼，动作顿了一下，随即送入嘴里，细嚼慢咽后，才端起清酒杯抿了一口。

他的目光落在对面墙壁上一幅抽象的浮世绘复制品上，声音平稳，听不出什么情绪：

“她年纪太小。”

顿了一秒，他又补充道，语气更淡：“我只是欣赏她身上那股……不轻易放弃的劲头。仅此而已。”

李昂看着他家导师那副一本正经、仿佛在撰写学术报告解释研究动机的样子，心里快要笑疯了。

得了吧陆老师，您要是不在意，会大老远从北京追到杭州？

会去查人家地址？会担心她错过考试？会坐在这儿琢磨怎么给学校发邮件协调截止日期？还“欣赏不放弃的劲头”？这借口找得也太苍白了！

分明就是嘴硬！

但他不敢戳破，只能憋着笑，连连点头。

“是是是，陆老师您说得对，是欣赏，纯粹的欣赏！人文关怀！提携后进！”

心里却想，看来这万年冰山，这次是真的遇到能让他乱了方寸的人了。

……

西湖边的沈家别墅，三楼朝南的一个小书房里，窗户开了一半，流通着清冷的空气。

书桌上堆满了雅思复习资料，电脑屏幕上显示着在线模考的界面。

沈清澜戴着一副耳机，正全神贯注地做着听力练习，笔尖在稿纸上快速记录着关键信息。

她的脸色依旧有些苍白，眼下的青黑也未完全消退，但那双琥珀色的眼眸里，重新凝聚起了专注的光芒。

周棉坐在旁边的懒人沙发里，腿上摊着一本法学教材，但眼睛却时不时瞟向沈清澜。

看到好友终于不再是那副失魂落魄、以泪洗面的样子，她心里松了口气。

一套听力题做完，沈清澜摘下耳机，揉了揉有些发胀的太阳穴。

她伸手去拿旁边的保温杯，里面是周棉帮她泡的枸杞红枣茶。

“怎么样？还能跟上吗？”周棉合上书，关心地问。

“还可以，这篇语速有点快，但定位词抓得还行。”

沈清澜喝了口水，声音还是有些沙哑，但已经平静了许多。

她点开答案对了一下，错了两个，尚在可接受范围。

她重新打开雅思报名官网，停了几秒，然后，坚定地移动光标，点击了确认报名并支付。

支付成功的提示弹出。

下一场考试，就在一周后。

“决定了？”周棉看着她一系列动作，问道。

“嗯。”

沈清澜关上网页，目光落在窗外院子里那棵叶子落尽的玉兰树上，声音很轻，却清晰，“他说得对。我不该放弃。”

“他？”周棉挑眉，明知故问。

沈清澜没有直接回答，只是转回头，看着屏幕上打开的写作范文，指尖轻轻拂过冰凉的键盘。

“爷爷……肯定也希望我能走下去。”

她低声说，更像是在告诉自己。

周棉笑了笑，没再追问。

她起身走到沈清澜身边，拍了拍她的肩膀：“那就加油！冲一把！我负责后勤和给你当口语陪练，虽然我口音不地道，但练个流利度没问题！”

沈清澜点点头，深吸一口气，将脑海里那些杂乱的念头——

湖边陆烬的话语和眼神，爷爷去世的痛苦，未来的不确定……

暂时压到心底最深处。

她重新戴上耳机，点开下一套阅读真题。

屏幕的光映在脸上，那里有悲伤残留的痕迹，但更多的，是一种被重新点燃的力量。

书桌一角，摆着一个小小的相框，里面是爷爷和沈清澜小时候在西湖边的合影，老人笑得慈祥，女孩笑得无忧无虑。

仿佛有无声的鼓励，从那定格的笑容中传递出来。

她不该放弃。