宋霁闻言，嘴角忽然勾起一抹极淡的弧度，笑意未达眼底：

“行得正坐得端，宋某问心无愧。何须害怕他人指点，倒世伯母，秦家上下皆知我的态度，却仍执意含糊其辞、拖延至今，究竟是何居心？再说，”他语调一沉，字字清晰，“与她同处一室的是我，将来要与她共度一生的也是我。我的婚事，凭什么由他人置喙？”

余夫人被他这话刺得身形一僵，手中茶盏轻晃，溅出几滴茶水。她稳了稳心神，目光转向宋霁，话中竟带上了几分不易察觉的威压：“宋公子不顾自己名声，难道也不顾旁人性命么？”

一直静立角落的沈明雪，背后一凉，心头泛起不祥的预感。

余夫人瞥了眼宋霁，转而望向沈明雪所立之处，目光在她那低眉垂目、我见犹怜的模样上停了停，眼中闪过一丝晦暗，话锋陡转：

“蓁蓁，宋公子说得对，这终究是你们二人之事。那么退婚一事，你怎么看？”

厅中霎时寂静。所有目光，明里暗里，尽数聚到那抹隐在暗处的纤影上。

沈明雪肩头轻颤，脚步像被钉住。

宋霁亦缓缓转眸，视线如冷泉般落定在她身上。他声音不高，却字字清晰，足以让满厅之人听得分明：“秦三姑娘？”

他语气微顿，其中威胁之意如薄刃出鞘，无声抵人心口：“世伯母所言不差。所以你怎么说？”

“及尔偕老，老使我怨。”他眸光幽深，语意若有所指，“可别所托非人。”

一时间，所有的目光都纷纷集中到了沈明雪的身上。

她站的位置离花厅也不过十几步，可被这目光盯着，只觉得浑身不自在，连脚步都不由自主地慢了下来，每一步都像踏在看不见的绳上，稍有不慎便会坠落。

沈明雪感觉自己走的不是路，是桥。

桥这边是宋霁那毫不掩饰的目光他虽未明说，话里话外却尽是冷淡与警告，仿佛在说：若你一意孤行，往后可别怪我不留情面；桥那头则是秦父秦母虎视眈眈地注视，那眼神满是威胁，让她连后退一步的余地都没有。

她无声地叹了口气。

谁不想自己选择？可眼下这局面，说什么都是错，向着哪边都会触怒另一边。而她这个名义上的“秦三姑娘”，偏偏谁都得罪不起。

沈明雪就这么磨磨蹭蹭地走着，垂着头，几乎要埋进衣领里。既然无法表态，那不如就含糊过去，谁都不得罪，或许就是眼下唯一的出路。

桌上，侍女新换的热茶正袅袅腾起雾气，茶香清浅，却驱不散厅中的凝滞。待那热气稍稍散尽，澄澈的茶汤静如一面墨玉色的镜，宋霁不经意般低头看去，正好映出女子低垂的侧脸——她蹙着眉，睫羽轻颤，那双琉璃似的眼眸里，盛满了无处着落的愁绪。

宋霁唇角极淡地勾出一个弧度，指尖漫不经心地沿着茶盏边缘轻轻划圈，忽然开口：“怎么，秦三小姐连‘愿不愿意’都说不出口么？”

沈明雪指尖微微一蜷，依旧没有抬头，声音闷闷的，恭敬而又无奈道：“婚姻大事，自当听从父亲母亲安排。无论结果如何，蓁蓁都无怨言。”

这话说得周全，任谁也挑不出错。

可宋霁偏偏不肯放过。

他轻轻笑了声，那笑意却未达眼底，只淡淡道：“秦三小姐真是孝顺知礼。可惜，宋某向来不喜被人安排，更何况是终身大事。”

他顿了顿，目光扫过她低垂的头顶，语气渐凉：“这桩婚事本就是我舅舅当初与秦家所定，若秦家今日非要宋家给个交代，那不妨请我舅舅亲自来娶秦三小姐。反正……”

他话音稍停，像在欣赏她渐渐绷紧的肩线：“秦三小姐方才也说了无论结果如何，都无怨言。是吧？”