“莫慌。”徐长卿声音依旧沉稳，手下捻针的动作不停，“热邪虽盛，但未至厥脱。针药并用，能救。”

话虽如此，他心中亦不轻松。刘婶这症状来得太急太猛，若他晚到片刻，或是诊断用药稍有偏差，后果不堪设想。雷电只是诱因，根本在于她体内积滞的湿热，被这天威一震，彻底爆发出来。此刻他施针，是在与那股肆虐的热邪抢时间，开通窍闭，泄其热势。

外头风雨声似乎更急了，狂风卷着暴雨砸在瓦上，发出密集的鼓点声，又仿佛有千军万马在屋顶奔腾。灯焰被不知从哪里钻进来的风吹得剧烈摇晃，墙上的人影也跟着疯狂乱舞，光怪陆离。

时间在焦急的等待中似乎被拉长了。不知过了多久——也许只是一炷香，也许有一世纪那么长——堂屋的门被猛地撞开，挟着一股冷风和湿气，衔云归回来了。

他比刚才更加狼狈，浑身湿透，头发一绺绺贴在苍白的脸颊和脖颈上，布衣紧贴着身体，勾勒出紧绷的肌肉线条。但他手中那个青瓷细颈瓶却被护得好好的，用一块不知从哪儿扯来的油布仔细裹着，瓶身半点水渍也无。

“给。”他气息有些不稳，将瓶子递过来，指尖冰凉。

徐长卿接过，触手微温，显然被他一直揣在怀里护着。他迅速打开瓶塞，倒出些淡黄色、带着冰片清香的细腻药粉，用小勺取了适量，用温水调匀，然后一手托起刘婶的后颈，一手持勺，一点点给她喂下去。

“清心散”极苦，昏迷中的刘婶本能地蹙眉，牙关紧咬，抗拒吞咽。徐长卿手法巧妙，耐心十足，顺着她细微的吞咽动作，一点点将药液渡进去。洒出了一些，但大半都喂进去了。

喂完药，徐长卿再次把脉。屋里一片寂静，只有外头的风雨声和刘掌柜粗重的呼吸声。衔云归靠在门框上，静静看着，湿发下的眼睛亮得惊人。

又过了约莫半盏茶时间，在几人紧张的注视下，刘婶的呼吸以肉眼可见的速度变得平稳悠长了些，脸上那不正常的潮红也开始慢慢减退，虽然仍未苏醒，但眉宇间的痛苦似乎舒缓了。

徐长卿再次探脉，良久，终于松开手指，轻轻吐出一口气：“脉象渐趋和缓，热势被压下去了。稳住了。”他转向眼巴巴看着的刘掌柜，“再连续服用两剂我开的汤药，辅以清淡饮食，静养五六日，应当无碍了。这几日切忌油腻、发物，保持心境平和。”

刘掌柜闻言，腿一软，扑通一声就跪下了，就要磕头：“徐先生，您是我家的大恩人，再造之恩啊……”

“快起来。”徐长卿连忙伸手扶住他胳膊，没让他真磕下去，“医者本分，不必如此。我这就写方子。”

他从药箱里取出随身携带的炭笔和纸笺——纸笺用油纸包着，竟还未湿透。就着摇晃的灯火，他笔走龙蛇，写下药方：犀角（或水牛角代）、生地、玄参、竹叶心、麦冬、丹参、黄连、银花、连翘……每味药后都标明了精确的剂量和煎服方法。

“按方抓药，先服一剂。明日雨若停了，我再来复诊。”他将方子递给刘掌柜，又叮嘱了几句饮食起居的注意事项。

外头的雨势终于开始减弱，从倾盆暴雨变成了持续的瓢泼大雨，雷声也渐渐远去，只剩闷闷的余响。

“回去吧。”衔云归站直身体，声音带着疲惫，“你衣裳都湿透了，一直穿着要生病的。刘掌柜，家里有干布巾吗？借我们用用。”

刘掌柜连忙找来两条虽然旧但干净的布巾。两人简单擦了擦脸上和头发上的水，虽然身上依旧湿冷，但总比之前好些。

辞别千恩万谢的刘掌柜，两人再次走进雨里。雨是小了，风却依旧狂野，呼号着穿过街巷，卷起地上的积水，形成一片片迷蒙的水雾。街面一片狼藉，断枝落叶漂浮在浑黄的积水上。积水比来时更深了，有些低洼处已经没过了小腿肚，水流湍急。

衔云归一手撑起那把饱经摧残的油纸伞——伞骨断了一根，伞面也破了个口子，聊胜于无。另一手自然而然地虚扶在徐长卿的肘后，隔着一层湿冷的衣料，那点支撑的力道却让人莫名安心。

两人深一脚浅一脚地往回走，谁也没说话，节省着力气对抗风雨。雷声渐渐远去，只剩下风穿过巷弄的呜咽和雨水冲刷万物的哗哗声。湿透的衣物紧贴着皮肤，又冷又重，每一步都带起哗啦的水声。

快到药庐所在的巷口时，衔云归忽然停下脚步，扶着徐长卿的手也微微收紧。

“怎么了？”徐长卿察觉异样，抬眼望去。风雨模糊了视线，只能看见药庐黑黢黢的轮廓。

衔云归没说话，只是抬手指了指前方，面色在昏暗的天光下显得有些凝重。

徐长卿顺着他指的方向凝目细看，心猛地往下一沉。

药庐那扇厚重的木制院门，此刻正洞开着。

他们出门时明明仔细关好，还从内里落了门栓的。

风雨里，那扇失去了倚靠的门在风中不住地来回摇晃，撞在门框上，发出单调而诡异的“吱呀——吱呀——”声响，在这风雨渐歇的黄昏，听起来格外清晰，像是什么东西在拖着长音，发出低沉的笑。

一股寒意，比身上湿冷的衣物更加刺骨，悄然爬上徐长卿的脊背。

衔云归将他往自己身后轻轻带了带，整个人的气质瞬间变了。方才的疲惫松懈一扫而空，背脊挺直如松，周身散发出一种蓄势待发的锐利。他松开了虚扶徐长卿的手，那只手无声地按在了腰间的短剑剑柄上——即使隔着湿透的衣料，徐长卿也能感受到那瞬间绷紧的肌肉线条。

“跟紧我。”衔云归侧过头，压低声音说了一句，声音不高，却带着不容置疑的沉冷。然后他深吸一口气，率先迈步，踏进了水渍狼藉的院子，每一步都踩得极稳，踏碎了积水，溅起细小的水花。

徐长卿紧随其后，手指也不由自主地蜷起。药箱还在肩上，里面还有银针，或许……也能当武器。

院子里比外面更暗。枫树巨大的树冠在风中摇晃，投下乱舞的暗影。雨水从屋檐滴落，敲在石阶和积水里，滴滴答答，衬得周遭愈发寂静。

正屋的门，也是虚掩着的。

衔云归在门前停住，侧耳倾听片刻，然后伸出一根手指，轻轻推开了门。

“吱呀——”

门轴发出干涩的摩擦声。

屋里没有点灯，一片昏暗。借着门外透进来的微弱天光，只能勉强看清大致轮廓。

然而，只是这粗略的一眼，就足以让徐长卿的心彻底沉入谷底。

屋里被翻得一片狼藉。

药柜的几个抽屉被拉开，里面的药材包散落一地，各种草药混杂在一起，浓烈混乱的气味扑鼻而来。桌上的茶具摔碎在地，碎片和水渍混在一起。墙角那个存放珍贵药材的小矮柜，柜门歪斜地挂着，锁头被暴力撬开，里面空空如也。

徐长卿的目光猛地转向窗边的矮几——那里原本放着一个不起眼的黑漆木盒，里面装着他前几日才收好、准备用来配药的一小截“枯荣藤”。

盒子不见了。

矮几上只留下一道被匆忙拂过的水痕。

而在矮几旁边的地面上，昏暗的光线下，隐约可见一抹深色的、尚未完全干涸的痕迹，蜿蜒曲折，从屋子中央，一直延伸到后窗的方向。

是血迹。

新鲜的血迹。

风雨似乎在这一刻彻底停了，万籁俱寂，只剩下两人压抑的呼吸声，和那浓得化不开的、弥漫在空气中的草药香气、尘土味，以及一丝淡淡的、甜腥的铁锈味。