四方楚是隔日下午回到弟子房的。

林鹤正蹲在院子角落里，拿着他那柄宝贝竹剑，对着空气反复练习衔云归教的“破晓初现”。听到脚步声抬头，看见四方楚走进来，他眼睛一亮，竹剑都忘了收就蹦起来。

“四方师兄！你回来啦！没事吧？”

四方楚脸色比平日更冷几分，嘴唇紧抿着，右额的细辫有些松散，左侧长发也略显凌乱。他穿着一身干净的玄色弟子服，但林鹤眼尖，看到他右手袖口内侧，隐约透出一点未洗净的淡褐色——像是干涸的血迹。

“没事。”四方楚言简意赅，径直往自己房间走。

林鹤亦步亦趋地跟在后面：“戒律堂找你干嘛呀？陆师叔凶不凶？是不是因为昨晚……”

四方楚猛地停下脚步，转过身。他比林鹤高半个头，此刻垂眸看着林鹤，那双总是没什么情绪的深潭般的眼睛里，翻涌着林鹤看不懂的复杂情绪，像是隐忍的怒火，又像是更深的疲惫。

“林鹤。”他开口，声音有些哑，“最近……离后山远点。也别总往徐师兄的药庐跑。”

“为什么？”林鹤不解。

“别问为什么。”四方楚别开脸，“听我的。”

他顿了顿，像是想说什么，最终却只是道：“宗门里……有些事，你不知道比较好。”

说完，他推开房门进去，将林鹤关在了门外。

林鹤站在门外，摸着冰凉的竹剑，心里莫名有些发慌。四方师兄从来不会这样，他总是沉默，但眼神是清亮的，不像刚才那样，像是蒙了一层化不开的阴翳。

而且……昨晚后山的光，徐师兄药庐的异常，四方师兄的被带走……这些事，真的只是巧合吗？

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药庐里，徐长卿正将晾晒好的新一批药材分门别类。阳光透过枫叶洒下斑驳光影，院子里弥漫着干燥的草药香气，试图掩盖昨夜留下的不安。

衔云归坐在石桌旁，用一块细磨石，慢条斯理地打磨他那把短剑的刃口。金属与石头摩擦的沙沙声规律而单调。

“四方楚回来了。”徐长卿将一捆柴胡放进陶罐，忽然开口。消息是林鹤刚才偷偷跑来告诉他的，那孩子藏不住心事，脸上写满了担忧。

磨石声停了停。“说了什么？”

“只让林鹤远离后山和药庐。”徐长卿盖上陶罐盖子，“林鹤说他袖口有没洗净的血迹，精神很差。”

衔云归放下磨石，拿起短剑，对着阳光看了看锋刃，寒光一闪。“戒律堂不会无故留人一夜。他要么是被怀疑，要么是知道了什么不该知道的。”他转向徐长卿，“你觉得是哪一种？”

徐长卿沉默片刻。“四方楚性子虽冷，但守规矩，重情义。若是宗门任务，他不会对林鹤隐瞒至此。”他想起那少年看着林鹤时，偶尔流露出的、连自己都未曾察觉的柔和眼神，“他更像是在……保护林鹤。”

“保护？”衔云归挑眉，“用把自己弄得一身狼狈的方式？”

“有时候，知道得越少越安全。”徐长卿说。这句话，师父也曾对他说过。如今想来，或许师父当年选择隐瞒阿云的身世，也是出于同样的考虑——一种笨拙的，甚至可能带来误会的保护。

“那我们呢？”衔云归将短剑插回鞘中，“等着下一个不知道是什么的‘意外’上门？”

徐长卿走到水缸边洗手，清澈的水流冲过手指，带走了药尘。“我去找陆师叔。”

“什么？”衔云归站起身。

“枯荣藤失窃，现场留下玄冥宗的痕迹。我是苦主，登门询问，合情合理。”徐长卿擦干手，语气平静，“顺便，探探口风。陆师叔掌管宗门刑名戒律，若此事真与玄冥宗有关，他就算不全知，也该有所察觉。”

“太冒险。”衔云归反对，“若真是玄冥宗内部有人所为，你这一去，等于打草惊蛇，还可能让自己成为靶子。”

“正因可能成为靶子，才更要动。”徐长卿看向他，银发在日光下泛着清冷的光泽，“躲在药庐里，他们就不会来了吗？与其被动等着，不如主动把水搅一搅。水浑了，藏在底下的是什么，或许就能看清一二。”

衔云归看着他，忽然笑了。那笑容里带着点无奈，更多的却是某种激赏。“徐长卿，我以前怎么没发现，你胆子这么大？”

“不是胆子大。”徐长卿转身进屋，准备换身见客的衣裳，“是有些东西，不能丢。”

比如师父给的枯荣藤。

比如这方好不容易安定下来的药庐。

比如……眼前这个，不知何时已悄然占据了他生活一隅的人。

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玄冥宗戒律堂设在主峰西侧，殿宇森严，飞檐斗拱间透着一股不容侵犯的冷硬之气。与念宫镜清幽的听竹轩，仿佛是两个世界。

徐长卿递上拜帖，言明为失窃之事求见陆师叔。守门弟子进去通报，不多时便引他入内。

陆师叔陆玄冥，与念宫镜同辈，是如今玄冥宗内掌实权的长老之一。他看上去四十许人，面容肃穆，眼神锐利如鹰，坐在堂上，未开口便有一股威压。他身侧立着两个神情刻板的执事弟子。

“徐师侄。”陆玄冥声音低沉，“是为失窃之事？本座已有耳闻。此事发生在我玄冥宗地界，自会给你一个交代。”

“多谢陆师叔。”徐长卿行礼，不卑不亢，“弟子前来，是想询问，昨夜戒律堂是否因后山异动，传唤了四方楚师弟？现场可曾发现什么线索？毕竟，失窃之事与后山异动时间相近，弟子想，或许有所关联。”

他问得直接，反倒显得坦荡。

陆玄冥目光在他脸上停留片刻，缓缓道：“四方楚昨夜擅闯后山禁地边缘，违反门规，已受惩处。至于后山异动，确有不明气息残留，疑似邪祟作乱，已加派人手巡查。”他顿了顿，“你药庐失窃之物，若与我宗门内务有关，我自会查清。徐师侄稍安勿躁，静待消息即可。”

话语周全，却将徐长卿的询问轻轻挡了回来，也撇清了失窃与宗门“内务”的可能直接关联。

“弟子惶恐。”徐长卿垂眸，“只是那失窃的枯荣藤，乃先师所赐，意义非凡。且贼人手法利落，似是熟知药庐内情，弟子心中难安。若有需要弟子配合之处，陆师叔尽管吩咐。”