“阿巽，你可知道我最后悔的是什么？”他不等阿巽回答，便自顾自低语，目光似穿过他，看到了很远的地方，“不是焚书，不是坑儒……而是始终没有告诉你……”
他掌中的忘川贝突然发出柔和而纯净的光芒。那光芒并未流向他自己伤痕累累的魂体，而是如涓涓暖流，缓缓涌向阿巽。
“陛下！”阿巽想要阻止，却发现自己动弹不得，只能眼睁睁看着那光芒没入心口。
“我欠你的，何止这一世。”嬴政的声音越来越轻，身影在贝光映照下愈发透明，“就让我……最后护你一次。”
忘川贝的光芒完全没入阿巽体内，而他手臂上的黑气却愈发浓重狰狞，如活物般蔓延。嬴政的身影已淡得几乎与彼岸雾气融为一体，仿佛下一瞬就要随风散去。
“不——！”阿巽的哭喊声嘶力竭，响彻死寂的彼岸。
就在嬴政即将彻底消散的刹那，孽镜台骤然迸射出一道辉煌金光，将他几近透明的魂魄笼罩其中。镜面涟漪荡开，浮现出十殿阎罗庄严的身影，秦广王的声音遥遥传来，穿透阴阳：
“一念之善，可抵万千罪业。嬴政，你终于悟了。”
金光如温暖的泉流，将嬴政破碎的魂魄重新凝聚成形。他手臂上狰狞的黑气在金光中如冰雪消融，但魂体依旧比受伤前黯淡了太多，虚浮不定，仿佛一触即溃。
秦广王威严的声音再次传来，少了几分森冷，多了些许慨叹：“舍己为人，此心可嘉。念在你愿以自身生机换取他人平安，朕与诸位阎君决议，予你二人一个转机。”
阿巽立刻跪伏于地，声音带着未散的颤抖：“阎君陛下，他的魂体……”
“魂毒已清，然魂力大损，根基已伤。”楚江王接口，语气依旧冷硬，“嬴政，你强行动用本源，又受那侯生怨灵所噬，虽得金光护持保住魂魄不灭，但若想重入轮回，需先补全这魂体之伤。”
嬴政稳住微微摇晃的身形，平静地问：“需要多久？”
“于冥界而言，百年光阴。”秦广王道，“但这百年，你需滞留幽冥，受阴风洗涤，再无帝王特权，与寻常游魂无异，直至魂体稳固。”
他目光转向阿巽：“而你，自尽之罪未消，按律当入枉死城受百年囚禁。待刑期届满，方可重入轮回。”
阿巽抬头，眼中闪过一丝决然：“臣愿……”
“不可！”
嬴政厉声打断。他强撑着踏前一步，魂体因这动作又透明了几分，声音却异常坚定，掷地有声：“他的罪业，我已用魂力相抵。若还需受罚，也该由我来承受。”
楚江王冷笑：“冥律森严，铁面无私，岂容你讨价还价？”
“那就让我代他受这百年囚禁。”嬴政目光如炬，直视镜中阎罗。
殿中一片死寂。连两侧肃立的鬼差牛头马面，都微微侧目，露出了诧异的神色。
“不可！”阿巽失声道，挣扎着想要站起，“陛下魂体未愈，根基动摇，怎能再受枉死城阴风蚀骨、回忆煎熬之苦？”
嬴政只是转过头，深深看他一眼，声音忽然放得极轻，却带着不容置疑的力量：“阿巽，别说话。”
秦广王沉吟片刻，冕旒微动：“你可知枉死城百年意味着什么？阴风蚀骨尚是其次，城中拘着无数横死怨魂，日日夜夜重现死前惨状，哀嚎不绝。你需亲身经历他们所历之苦，感同身受，方能消解其怨。更兼……你自身的罪业与记忆，亦会如影随形，反复煎熬。”
“知道。”嬴政平静地回答，仿佛说的不是自己，“阴风蚀骨，回忆煎熬。但比起他为我承受的……这些都不算什么。”
阿巽还要争辩，嬴政却轻轻按住他的肩。那触碰轻如鸿羽，却重若泰山：
“听我一回。你去养伤，等我百年。这一次……换我来找你。”
楚江王与其他阎君交换眼神，殿中幽光流转，似有无声商议。最终，他缓缓颔首：“准。嬴政代阿巽入枉死城百年，阿巽于忘川畔静养魂体。百年后，若魂伤痊愈，同入轮回。”
阿巽还想说什么，两侧鬼差已经上前。嬴政将腕间那枚青铜铃铛解下，轻轻塞进他冰凉的手中：“带着它。百年后……我必来寻你。”
铃身微温，仿佛还残留着魂魄最后的暖意。
望着嬴政随鬼差远去的背影，直至消失在枉死城沉重的城门后，阿巽仍旧立在原地。那一声沉闷的关门巨响，仿佛不是砸在玄铁门扉上，而是直接凿在了他的魂魄深处，余震久久不散。他紧紧攥着掌中那枚尚带一丝余温的铃铛，指节泛白，仿佛要将这最后一点暖意锁入骨髓。
“该去忘川了。”鬼差的声音在身后响起，不带任何情绪。
阿巽被引至忘川河畔一处极简陋的草庐。此地与对岸那座黑沉压抑的枉死城遥遥相对，中间隔着那条死寂而浑浊的河水。每至子夜阴风最盛时，风便会裹挟着对岸传来的、层层叠叠的哀嚎与呜咽，穿透河面，直抵草庐。那声音并不尖利，却如钝刀磨心，每一声都让阿巽的魂魄随之紧缩。
冥界故老相承：忘川水既能涤荡记忆，亦能映照本心。在此养魂之人，须日日直面内心至深的执念，无一刻可逃。
第一个月圆之夜，阿巽自一场窒息的噩梦中惊醒。他分明听见了嬴政的声音，极轻，极弱，就响在耳畔：“阿巽……”那一声里浸透了难以言喻的痛楚与虚弱。他几乎是不假思索地赤足奔出草庐，踏入冰冷的忘川河中。河水浸透魂体，寒意刺骨，他却只是死死盯着对岸。昏暗中，唯有城墙上似有一道黑影极快地掠过，旋即隐没于无边的黑暗。
“陛下……”他对着沉沉的夜幕低唤，声音散入风中，回应他的，只有河水呜咽与更凄厉的阴风呼号。
冥界有载：新入枉死城之魂，首年须历“千忆蚀骨”之刑。每日被迫重温生前至痛时刻，循环往复，直至将那份痛苦烙印进魂魄每一寸。
三个月后，阿巽开始在河边开垦一片小小的花圃。他极小心地侍弄着，栽下彼岸花的根茎，以忘川水悉心浇灌。说来奇异，这片向来只绽放血红花朵的冥土，竟在他的照拂下，悄然钻出了几株嫩白纤细的幼芽，在血色背景中脆弱得如同一个不敢置信的梦。
这日，他正俯身察看那几株白芽，身后忽然传来一道温润平和的嗓音：
“永巷令，别来无恙。”
阿巽蓦然转身。但见扶苏静立月华之下，年轻的魂魄清澈通透，唯有心口处一道致命的创伤若隐若现，昭示着最后的结局。
“公子……”阿巽喉头一哽，万千话语堵在胸间。他想起那封被篡改的诏书，想起北疆那簇淬毒的冷箭，想起自己当时明知有异却终究无力回天的绝望。愧疚如忘川之水，无声漫上，几乎将他淹没。
扶苏却似早已看穿他的思绪，目光越过浑浊河水，投向对岸黑黢黢的城廓：“不必为我父皇过忧。这是他自己选的路，亦是他的……修行。”
阿巽沉默良久，夜露渐重，浸湿了他的袖缘。他终于问出那个深埋心底、日夜煎熬的问题：“公子……心中可曾有过怨怼？”
扶苏笑了笑。那笑容干净剔透，不染半分阴霾，全然不似枉死之人：“怨过。但后来渐渐明了，父皇他……只是太孤独了。”他俯身，指尖虚虚拂过那株最稚嫩的白芽，“便如这彼岸之花，花开不见叶，叶生不见花，相念相惜却永难相见，或许本就是命中注定的……孤独。”
这句话如重锤，击得阿巽神魂俱震。直到扶苏的身影化作点点清辉，消散于越来越浓的冥雾之中，他仍僵立原地，任凭冰凉的露水凝结在衣襟与发梢。
与此同时，城墙的另一侧，嬴政正身处炼狱。
他被囚于城中最高处的塔楼，窗扉正对忘川。每日寅时，塔内壁上镶嵌的“忆镜”便会幽幽亮起，不容抗拒地将他拖入一生最惨痛的时刻，反复咀嚼。
这一日，镜中血光浮现，正是扶苏遇害之景。
年轻的公子被弩箭当胸贯穿，痛苦地蜷缩于地，却仍挣扎着望向咸阳方向，每一次艰难的爬行都在尘土上拖出长长的血痕：“父皇……儿臣……冤枉……”
嬴政目眦欲裂，嘶吼着扑上前去，却被一道无形的屏障狠狠弹回。他只能眼睁睁看着，看着扶苏眼中的光一点点熄灭，那双酷似赵姬的眸子至死都凝固着遥远的、未能抵达的期盼。
“不——！”他发狂般捶打冰冷镜面，指骨与镜面撞击发出沉闷的响声，魂魄为之震荡。
镜中画面倏然流转。下一幕，是阿巽在永巷令官署的最后一夜。他看到阿巽如何平静地整理衣冠，如何珍而重之地收起那枚蓝田玉佩，如何……
“陛下总是这样，”镜中的阿巽忽然抬起头，目光仿佛穿透了时空与镜面，直直望进他眼底，“把所有的重担、所有的罪责，都一力扛在自己肩上。”
真实的痛楚，往往源于最温暖的回忆。嬴政终于彻悟这“千忆蚀骨”最残忍之处——
它让你在最绝望的深渊里，无比清晰地看见自己曾经拥有过何等珍贵的光亮，又是如何因自己的偏执、猜忌与恐惧，亲手将其推开，直至失去。
次年冥界开春时节——如果这永恒灰暗之地也有季节流转的痕迹——阿巽栽种的白彼岸花，终于颤巍巍地绽开了。七朵洁白无瑕的花盏，静静立于一片血红汪洋之中，皎洁如冥月碎片，又似无声的守望。
这日清晨，他在花丛根部，发现了一枚冰凉的玉玦。拾起细看，玦身内侧刻着一行极小却力透玉背的字迹：「见花如见卿」。
他心脏猛地一缩，随即发疯般冲向河岸。晨雾稀薄处，对岸那高耸塔楼的窗后，果然立着一道熟悉至极的身影。雾气缭绕，嬴政的身形单薄得仿佛一抹即将散去的墨痕，却依旧固执地、长久地朝着这个方向凝望。
当夜，摆渡人踏雾而来，带来消息时，那向来古井无波的声线里，竟染上了一丝罕见的动容：“他在塔顶……以魂力辟了一方土，种下一株墨色彼岸花。用的是……他自己的心头血浇灌。”摆渡人顿了顿，“他说……要与你，生死相映。”
阿巽指尖抚过玉玦上深刻的笔迹，那每一划都像是刻在他心上。他忽然完全明白了——那个人，正在用最惨烈也最决绝的方式，践行着“同甘共苦”的誓言，哪怕相隔忘川，哪怕身处炼狱。
他再无犹豫，咬破指尖，凝魂力于血珠，在玉玦背面，一笔一划，刻下回音。鲜血渗入玉质的肌理，化作两道永不磨灭的痕迹：「此心不渝，静待君归」。
当玉玦被摆渡人带走，送入那高塔之时，对岸遥遥传来一声极轻、极沉的叹息。那叹息穿过百丈忘川的阻隔，穿透呼啸的阴风，轻轻落在阿巽心头，重逾千钧。
第一年刑期将尽时，对岸日夜不休的哀嚎声，似乎真的渐渐稀落了。某个雾气氤氲的清晨，阿巽于静坐中，忽然捕捉到风里一缕极其熟悉的埙声。曲调苍凉而温柔，正是许多许多年前，邯郸那个寒冷冬夜，某个玄衣少年为他吹奏过的、仅属于他们二人的旋律。
他猝然抬首，循声望去。但见对岸塔楼那扇小窗前，嬴政正执埙而奏。百年的光阴、帝王的冠冕、幽冥的阻隔，仿佛都在这一瞬被这埙声吹散。他们又变回了乱世风雪中，那两个只能紧紧依偎、彼此汲取温暖的孤雏。
阿巽取出始终贴身携带的竹笛，抵在唇边，气息轻吐。清越的笛音袅袅而起，穿过浑浊河水，迎向那苍凉的埙声。忘川河上，埙笛和鸣，一沉郁一清扬，交织缠绕，连那万年死寂的河水，似乎都在这乐音中漾开了些许微不可察的涟漪。
当最后一个音符缓缓消散在冥界的风中，对岸沉默了片刻，随即传来两个字，低沉，清晰，穿过河面直抵耳畔：
“等我。”
短短二字，却似耗尽所有气力，又似凝聚了全部誓言。
阿巽站在原地，泪水毫无征兆地汹涌而出，划过他透明的魂体，坠入脚下冥土。他面前那七朵洁白的彼岸花，在破晓前最浓的黑暗中，于晨曦初露的刹那，悄然盛放至极致。花瓣上凝结的露珠，映着冥界微光，晶莹剔透，恍若这无间地狱里，落下的第一滴纯粹的眼泪。