无论伊莎贝情愿与否，窗外渐次浮现的尖顶轮廓已经映入眼帘。

眼瞅着逃不开，伊莎贝索性化悲愤为食欲，专心消灭面前的苹果和梨。

回到圣女院后，她可就吃不到了。

突如其来的停顿打断马车的平稳。

伊莎贝手中的半个苹果掉落在地，她不禁面露可惜，但到底是放弃了捡回来再吃的想法。

“圣女大人，净炎家族来人，想将沃克大人带回治疗。”

骑士的通报声透过车内的联络器传来。

伊莎贝没有拒绝，她将沃克带回来就是为了给他疗伤，净炎家族的能耐可比她这个圣女大多了。

出于谨慎，伊莎贝还是看了眼净炎家族派来的人。

她对净炎家族的人认识的不多，但为首那人恰巧见过——唐恩，萨曼莎主教的得力助手。

十几岁的沃克还没有长脑子，脾气却是骄傲到嚣张的，说一句眼睛长在头顶上真是一点都不夸张。

圣启院那几十个圣子候选中，除了他兄长，沃克每一个都打过。

为此院长操碎了心，又拿沃克没办法，只能一而再再而三的请家长。

当然，萨曼莎主教是不可能因为这种事情来的，来的往往是能者多劳的唐恩。

见是熟人，伊莎贝当即放下心，果断将另一辆车内的沃克交给对方。

*

教廷巍峨的白色尖塔，在光下反射着冰冷而神圣的光辉。

马车碾过光洁如镜的石板路，最终停在教皇居所前。

车厢内，伊莎贝深吸一口气，如同即将踏上刑场的囚徒。

她熟练地整理着繁复的圣女裙裾，又拿起那顶轻薄却有一定重量的头纱，遮住自己的面容。

系好头纱后，伊莎贝视线扫过车内小几上残留的果核。

一丝心虚掠过心头。

她抓起一块装饰用的绒布，将果盘连同罪证严严实实盖住。

做完这一切，她重新挺直脊背，脸上恢复成一片无悲无喜的圣洁空茫，仿佛那点小小的“僭越”从未发生。

手指刚搭上冰凉的车门把手——

“圣女大人，”一个毫无情绪波动的声音从车外传来，属于教皇厅的高级侍从。

“冕下已然安睡，今日无需觐见。”

伊莎贝的动作顿住，透过薄纱望向窗外。

正午的阳光明晃晃地悬在头顶。

这个时间点还在睡觉的人不是牛马、懒鬼，就是病人。

“冕下…圣体可还安康？”

“圣女大人勿忧，”侍从的回答滴水不漏，充满程式化的恭敬，“冕下只是昨天处理教务稍晚，需稍作休憩。”

一句话，封堵了任何可能的探询。

“如此，便先回圣女院吧。”

伊莎贝声音毫无波澜，心里却恼得不行。

见不到教皇，我和谁要钱啊？

精神损失费、身体受伤费、魔力消耗费，这一笔笔的都是辛苦钱啊！

*

圣女院中心是一座极尽华美的白色建筑，其设计灵感来源于教堂，却更像一个精致的鸟笼。

纯白大理石外墙镶嵌着色彩斑斓的琉璃，描绘着光明神降世的圣迹。

屋顶采用了罕见的三重螺旋结构，层层叠叠向上收束，最终指向一个纯金的十字星。

周围是修剪得异常整齐的花园、精巧的凉亭、潺潺的喷泉……

这一切，都被圈在那道长长的、爬满玫瑰的雕花白墙内。