第十二章秦军逼近，谷口对峙

1

秦军是在秋收最忙的时候来的。

那天清晨，灵枢谷的弟子们正在药田里抢收最后一茬金银花。深秋的霜降就要到了，再不收，药性就要受损。

林循也在田里。他学会了辨认几种常用草药，正和茯苓一起，小心地把那些黄白相间的花蕾摘进竹篮。

突然，谷口方向传来急促的铜哨声。

三长一短，是警戒信号。

“不好！”柴胡丢下药篮，抓起倚在田埂上的剑，“是秦军！”

整个灵枢谷瞬间进入戒备状态。年轻弟子们慌忙往谷内跑，年长些的则抄起药锄、木棍，聚向谷口。苍术从诊疗室冲出来，手里还拿着一把银针——不知是准备救人还是自卫。

林循的心沉了下去。

他跟着人群跑到谷口时，看见那里已经黑压压站了一片人。

约五十名秦军士兵，披甲执戟，在晨雾中列成两排。队伍前方是一名三十余岁的将领，络腮胡，铜盔，甲胄上有刀剑劈砍的痕迹。林循认出他——两个月前瘟疫时来求过医的军医官，蒙肃。

但今天的蒙肃和那时不同。那时的他是来求援的，姿态放得很低。今天他骑在马上，手按剑柄，眼神锐利得像鹰。

“蒙将军。”苍术上前一步，拱手，“不知将军大驾光临，所为何事？”

蒙肃没有下马。他的目光扫过谷口的灵枢门弟子，最后停在林循身上。

“听闻谷中有异人。”他的声音浑厚，在山谷间回荡，“短发异服，言行古怪，医术诡奇。特来拜访。”

“拜访”二字说得客气，但谁都听得出其中的威压。

所有人的目光都投向林循。

林循深吸一口气，正要上前，衣袖忽然被人拉住了。

他转头。

姬素问不知何时也到了谷口。她拄着杖，由茯苓搀扶着，脸色比平时更苍白——不知是赶路太急，还是腿伤未愈。但她站得很直，手紧紧攥着林循的衣袖。

“莫逞强。”她低声说，声音只有两人能听见。

林循的心头一暖。

他轻轻拍了拍她的手背，示意她放心，然后走出人群。

2

晨雾在林循和蒙肃之间缓缓流动。

“将军。”林循拱手，“在下林循，确非此地人士。但只是一介医者，在谷中养伤授业，并无他图。”

蒙肃居高临下地看着他：“医者？何种医者会用针线缝人皮肉？会言血是循环的？会说伤口化脓是‘看不见的虫子’作祟？”

他一连三问，显然已经调查过。

林循心中一凛。看来灵枢谷里的事，早就传出去了。

“医术之道，各有传承。”他不卑不亢，“在下所学与中原医家不同，但救死扶伤之心并无二致。前次将军军中疫病，在下亦曾献策，将军应当记得。”

蒙肃眯起眼：“记得。所以本将今日才未直接拿人，而是‘拜访’。”

他顿了顿，忽然翻身下马。

沉重的甲胄落地，发出“哐当”声响。他走到林循面前，两人距离不过三步。

“林先生。”蒙肃压低声音，“你可知最近三个月，秦军与赵军在长平一带战事吃紧？”

林循摇头：“在下隐于山谷，不问世事。”

“不问世事？”蒙肃冷笑，“那你可知，军中近日有传言——有异人携奇术现于秦岭，或为赵国细作，意在窥探我军伤病情况，断我战力？”

林循的脸色变了。

细作？这个罪名一旦坐实，不仅他要死，整个灵枢谷都要受牵连。

“将军明鉴！”苍术急道，“林先生自入谷以来，从未出谷，更不曾与外人接触！”

“不曾？”蒙肃回头，锐利的目光扫过众弟子，“那他这些‘奇术’，是谁传出去的？又是谁，在谷外治好了猎户陈老三的‘真心痛’，还说什么‘血循环’‘神经’？”

他每说一句，弟子们的脸色就白一分。

显然，谷中的事早已不是秘密。

林循的脑子飞快转动。他忽然想起陈老汉的儿子陈虎——那是个憨厚的猎户，但酒后难免多言。还有那些来谷中求医的山民……

信息就是这样泄漏出去的。

3

“将军。”

清冷的女声打破了僵局。

姬素问拄着杖，一步一步走到林循身侧。她没有看蒙肃，而是看着谷口那棵千年古松，声音平静得像在陈述事实：

“林循是我灵枢门客卿。既入我门，便受我门庇护。将军若要拿人，需问过灵枢门是否同意。”

这话一出，连苍术都惊住了。

客卿之事虽然定了，但从未对外公开。姬素问此刻当众宣称，等于把整个灵枢门和林循绑在了一起。

蒙肃转向她，眼神复杂：“姬姑娘，不，该称您——姬氏女公子。您可知，以您如今的身份，说这话意味着什么？”

姬氏。周王室后裔。

这个身份在秦国意味着敏感，意味着危险，也意味着……某种残余的威慑。

姬素问终于看向蒙肃。琥珀色的眼睛里没有畏惧，只有一片冰封的湖面。

“我知。”她说，“所以我也问将军一句：秦法虽严，可曾禁人求医问药？可曾禁人传授医术？林循所行，皆医者本分。将军以‘细作’之名问罪，证据何在？”

蒙肃沉默了。

晨雾渐渐散去，阳光照进谷口，照亮了双方对峙的身影。秦军士兵们握着戟的手紧了紧，灵枢门弟子们也握紧了手中的“武器”——药锄、木棍、银针。

空气绷得像拉满的弓弦。

就在这时，林循忽然开口：“将军，可否借一步说话？”

4

两人走到谷口那棵古松下。

“将军今日来，真正的目的，不是抓细作吧？”林循直视蒙肃的眼睛。

蒙肃挑了挑眉：“何以见得？”

“若是真要抓人，直接派兵围谷便是，何必亲自前来‘拜访’？”林循说，“将军是医官出身，知道医者的价值。前次瘟疫，我帮过你。这次……”

他顿了顿：“将军的右手，最近是不是时常麻木？夜间尤甚？”

蒙肃的瞳孔猛地收缩。

他下意识想藏起右手，但已经晚了。林循早就注意到，从下马到现在，蒙肃的右手一直保持着微屈的姿势，手指活动时有些僵硬。

“你如何得知？”蒙肃沉声问。