第二十三章儿童病区，她哭了

1

儿童病区是疫情第二十一天设立的。

当林循提出这个建议时，姬素问沉默了很久。最后她说：“好。但……我来负责。”

没有人反对。谁都知道，姬谷主对孩子的耐心和细心，是整个灵枢门最好的。

儿童区设在营地最向阳的一片空地上，搭了五间特别宽敞的草棚。每间棚里只放四张矮榻，中间留出活动的空间。茯苓带着几个女弟子，用干净的麻布缝制了小小的被褥，还在草棚门口挂上了风铃——风吹过时，叮叮当当的，能分散孩子们的注意力。

但现实比想象中残酷。

第一天收治的七个孩子，年龄从三岁到十岁不等。大多是在疫情初期感染，因为年纪小、抵抗力弱，病程进展得特别快。

最严重的是个五岁的小男孩，叫阿生。他被送来时已经高烧两天，开始出现惊厥——四肢抽搐，牙关紧闭，眼睛上翻。

姬素问第一时间施针。她选了四关穴：合谷、太冲，左右各一。针入三分，轻轻捻转。

“阿生，乖，不怕。”她一边下针一边轻声哄着，尽管孩子已经意识模糊，“针一下就不抽了，啊？”

奇迹般地，四针下去，阿生的抽搐渐渐停了。但他开始说胡话，一声声地喊：“娘……娘……疼……”

那声音又细又弱，像受伤的小猫。

姬素问握着他的小手，整个人僵在那里。

林循正在旁边给另一个孩子检查，听见动静转过头。他看见姬素问的背影——挺直的脊背，微微颤抖的肩膀，还有那只紧紧握着孩子小手的、指节发白的手。

“姬姑娘？”他走过去。

姬素问没有反应。她的眼睛死死盯着阿生烧得通红的小脸，盯着那两排因为高热而干裂的嘴唇，盯着那一声声无意识的“娘”。

“姬姑娘。”林循轻轻碰了碰她的肩膀。

她猛地一震，像是从噩梦中惊醒。转过头时，林循看见了她眼里的东西——

那不是医者看病人的眼神。

那是……恐惧。深深的、几乎要吞噬一切的恐惧。

2

“我来吧。”林循轻声说。

姬素问摇头，手依然紧握着阿生的小手：“不……我……”

她的声音在抖。

林循蹲下身，和她平视：“你在害怕。”

不是疑问，是陈述。

姬素问的嘴唇动了动，想否认，但最终只是垂下眼睛：“他……让我想起一个人。”

“谁？”

她没有回答。但她的手指无意识地摩挲着阿生手背上细小的针孔，动作轻柔得像在抚摸什么易碎的珍宝。

阿生又开始抽搐了。

这次更剧烈，整个身体像弓一样绷紧，喉咙里发出“咯咯”的声音。这是高热惊厥的危重表现，随时可能窒息。

“柴胡！按住他的四肢！”林循立刻下令，“茯苓，取冰水布巾！快！”

整个儿童病区都动了起来。

林循迅速检查阿生的呼吸道，清理口腔分泌物，保持头侧位防止误吸。茯苓用冰水浸湿的布巾敷在孩子的额头、腋窝、腹股沟。

姬素问还僵在那里。

“姬姑娘！”林循提高声音，“针！需要再下针！”

这句话像惊雷，把她从那种恍惚的状态中拉出来。她深吸一口气，强迫自己集中精神。

银针再次刺入。这次她加了人中、涌泉——醒神开窍的要穴。手法依然精准，但林循看见，她的手在抖。

不是累的抖。

是那种从灵魂深处透出来的、无法控制的颤抖。

3

抢救持续了半个时辰。

当阿生的呼吸终于平稳下来，体温开始下降时，所有人都松了口气。

茯苓累得瘫坐在草席上。柴胡抹了把汗，出去打水。其他弟子继续照看别的孩子。

林循转头看向姬素问。

她还保持着那个姿势——半跪在矮榻边，一只手握着阿生的手，另一只手虚悬在针尾上方，像一尊凝固的雕像。

“可以起针了。”林循轻声提醒。

姬素问这才如梦初醒。她缓缓起针，每一针都起得很慢，仿佛在完成某种仪式。

针全部起完，她用布巾轻轻擦拭阿生额头的冷汗。动作轻柔得像母亲在安抚熟睡的孩子。

“他没事了。”林循说，“热度在退，惊厥停了。接下来按时用药，好好护理，能挺过去。”

姬素问“嗯”了一声，但眼睛依然盯着阿生。

“你刚才说，”林循在她身边坐下，“他让你想起一个人。”

长久的沉默。

草棚外传来风铃的叮当声，远处有弟子的说话声。儿童病区里，其他孩子的呼吸声均匀起伏。

就在林循以为她不会回答时，她开口了。

“我弟弟。”声音很轻，像怕惊扰了什么，“姬明问。他死的时候……也是五岁。”

林循的心沉了下去。

“那年也是大疫。”姬素问继续说，眼睛依然看着阿生，但眼神空洞，像透过他在看别的什么，“关中爆发‘虏疮’——就是你们说的天花。父亲带着门中弟子出去救治，把我和弟弟留在谷里。”

她的手轻轻抚过阿生的额头：“但疫病还是传进来了。先是几个弟子发病，然后……是明问。”

她顿了顿，声音开始发颤：“他发病的样子，和阿生一模一样。高烧，惊厥，说胡话喊娘……可是娘早就死了，父亲又不在。只有我守着他。”

“我那时十二岁，刚学会诊脉下针。我给他针，给他喂药，整夜整夜守着他。可是……”

她的声音哽咽了。

“可是他还是死了。死在我怀里。最后喊的是‘姐姐，疼’。”

最后五个字，她说得轻得像叹息。

但林循听见了。

也看见了——她眼里汹涌的、几乎要决堤的泪水。

4

“姬姑娘……”林循伸出手，想碰碰她的肩膀，但最终只是悬在那里。

姬素问终于转过头看他。

那双总是清澈冷静的琥珀色眼睛里，此刻盛满了泪水。但她死死咬着下唇，不让眼泪流下来。那种强忍的、近乎自虐的克制，比放声大哭更让人心疼。

“十年了。”她哑声说，“我学医，我背《内经》，我练针法……我想，如果我那时候再厉害一点，如果我懂得再多一点，明问是不是就不会死？”

她低下头，肩膀开始剧烈颤抖：“可是今天……今天我又差点……差点眼睁睁看着一个孩子……”

“你没有。”林循打断她，“你救了他。阿生活下来了。”