第二十五章发现水源污染

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疫情在第二十七天出现反复。

这天清晨，隔离营地突然新增三个病例——都是已经康复、准备出营的轻症患者。更奇怪的是，他们住在不同的病区，近期也没有接触过新病人。

“不可能。”林循看着病例记录，眉头紧锁，“传播链断了。除非……”

“除非传染源还在。”姬素问接话，“而且是我们没发现的地方。”

两人立刻排查。

饮食？统一供应，炊具严格煮沸。

空气？营地通风良好，病人都戴着简易口罩。

接触？分区管理严格，医护守规。

那问题出在哪里？

“症状有特点。”姬素问翻看病历，“这三个人都有腹泻、腹痛，但发热不明显。舌苔厚腻，脉濡滑——这是湿浊内蕴之象。”

“肠道症状为主……”林循思索，“像是……水源性感染？”

这个猜测让两人心头一紧。

营地用水统一从上游山涧取水，煮沸后分发。按理说不会有问题。

但万一呢？

“我去水源地看看。”林循抓起背包。

“一起。”姬素问跟上。

柴胡要随行护卫，被姬素问拦住：“你留守营地，盯着别再有新病例。我们去去就回。”

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山涧在灵枢谷北侧三里处。

一条清澈的溪流从山崖上跌落，在谷底形成一个小潭，然后蜿蜒流向山外。灵枢谷和附近几个村子，都从这里取水。

林循和姬素问沿着溪流向上游走。

深秋的山林，落叶铺了厚厚一层。溪水冰凉清澈，能看见底部的鹅卵石和小鱼。看起来一切正常。

但林循没有放松警惕。他一边走一边观察——岸边有没有动物粪便？水里有没有异常颜色或气味？上游有没有人类活动的痕迹？

走了约莫一里地，姬素问忽然停下。

“等等。”她蹲下身，用手捧起一掬溪水，仔细闻了闻，又伸出舌尖极轻地尝了一下。

林循想阻止都来不及。

“有异味。”姬素问蹙眉，“虽淡，但确实有……腐秽之气。”

“腐秽？”

“像动物尸体腐烂的味道。”姬素问站起身，“继续往上。”

两人加快了脚步。

又走了半里，转过一个山坳，眼前景象让两人同时倒吸一口凉气——

溪流在这里形成一个不大的水潭。潭边，躺着一头已经高度腐烂的野鹿尸体。尸体泡在水里，腹部胀得滚圆，皮肤溃烂，蛆虫蠕动。最要命的是，潭水正是从这里开始向下游流淌的。

“找到了。”林循声音发沉。

传染源。

3

野鹿显然是误入此处，受伤或生病后死在这里。尸体在溪水中浸泡腐烂，细菌、病毒、寄生虫卵随着水流向下游传播。

“难怪疫情会反复。”林循指着尸体，“煮沸能杀死大部分病原体，但有些耐热的毒素、芽孢……可能杀不死。而且有些弟子图省事，洗菜、洗手可能直接用生水。”

姬素问已经取出随身带的试毒银针——那是她验药用的，此刻插进水里。片刻后拔出，针尖变成暗黑色。

“水有毒。”她脸色凝重，“虽不致死，但久饮必病。”

两人对视一眼，都看到对方眼中的后怕。

如果不是今天来查，这具尸体会在这里继续腐烂，污染整个冬季的水源。到时候疫情不仅会反复，还可能爆发更大规模的肠道传染病。

“必须立刻处理。”林循说。

但怎么处理？

尸体已经高度腐烂，徒手搬动风险极大。而且潭水已经被污染，需要彻底净化。

姬素问环顾四周，忽然说：“用石灰。”

“石灰？”

“生石灰遇水发热，能消毒杀菌，也能加速尸体分解。”她解释，“《周礼》有载：‘以灰洒之，以除其秽。’就是此理。”

林循眼睛一亮：“对！石灰是强碱，能破坏病原体结构，还能除臭。但我们没有石灰……”

“药房有。”姬素问说，“炮制药材用的生石灰，还有几坛。柴胡，你立刻回谷取来。再叫几个弟子，带上铲子、麻袋、厚布。”

她吩咐得条理清晰，显然早就想好了方案。

柴胡领命而去。

等待的时间里，林循和姬素问也没闲着。他们用树枝和石头，在上游临时筑起一道小坝，把干净的溪水引到旁边一条小沟里，绕过这个污染潭。

“这样至少能保证下游暂时有水用。”林循说。

“还不够。”姬素问看着那潭黑水，“这潭水必须彻底消毒，潭底的淤泥也要清理。否则雨季一来，污染物又会扩散。”

4

一个时辰后，柴胡带着人回来了。

除了生石灰，还带来了苍术、茯苓和几个年轻力壮的弟子。大家看见潭边的景象，都脸色发白。

“按我说的做。”姬素问开始指挥，“柴胡、苍术，你们用厚布蒙住口鼻，用长竹竿把尸体挪到岸边。小心，别碰到。”

“茯苓，带人把生石灰撒在水潭周围，尤其是尸体躺过的地方。”

“其他弟子，在上游再筑一道坝，把溪流完全改道。等潭水放干，清理潭底淤泥。”

命令一条条下去，井井有条。

林循在旁边看着，忽然觉得，姬素问不只是个医者。她还有指挥若定的大将之风——也许这就是周室血脉里自带的东西。

处理过程很艰难。

尸体一挪动就散发出令人作呕的恶臭，几个年轻弟子当场呕吐。但姬素问面不改色，亲自指导操作。