第五十章组队探险，深山寻墓

十日后，清晨。

灵枢谷口，四人整装待发。

林循背着一个特制的背囊——用蒙肃送的蜀锦缝制，内部分隔，装着指南针、火折子、药瓶、干粮、还有那卷《灵枢电导图》的复制品。他腰间别着一柄短剑，是柴胡这几日紧急教授的“防身三式”的配套武器。

素问一身利落的深青色猎装，长发绾成高髻，用木簪固定。她腰间挂着药囊和针袋，手中握着一根探路用的竹杖。晨光中，她身姿挺拔，眉眼沉静，全然看不出这是她第一次离开灵枢谷深入险地。

柴胡则全副武装。背上是他改装的三连弩，腰间挂满各式工具——凿子、锤子、绳索、钩爪。他检查着每一个装备，眼神锐利如鹰。

而茯苓……正抱着素问的腿，眼泪汪汪。

“师父，让我去吧！我保证不添乱！我、我可以背药箱，可以做吃的，可以……”

“茯苓。”素问轻抚她的头发，“你留在谷中，协助苍术授课、接诊、照料药圃。这才是最重要的任务。”

“可是……”茯苓看向林循，眼中带着恳求。

林循蹲下身，平视着她：“茯苓，我们这次去的地方很危险。你留在谷里，帮我们守好家。等我们回来，第一个把发现讲给你听，好不好？”

茯苓咬着唇，重重点头：“那你们……一定要平安回来。”

“一定。”林循拍拍她的肩。

苍术走上前，递给素问一个药囊：“师父，这里面是解毒丸、止血散、避瘴香。每日早晚各服一丸解毒丸，入林前点燃避瘴香。还有……”

他看向林循，郑重道：“林先生，师父就拜托您了。”

林循肃然点头：“放心。”

晨曦初露，四人出发。

柴胡打头，素问居中，林循殿后。他们沿着山谷东侧的小径，向秦岭深处进发。

最初的路还算好走。山民踩出的小径蜿蜒在丘陵间，两旁是熟悉的药草——黄芩、连翘、柴胡。但越往深处，路越窄，植被越茂密。

晌午时分，他们进入了真正的原始森林。

参天古木遮天蔽日，树冠层层叠叠，只有零星阳光从缝隙漏下，在地面投出斑驳光影。空气潮湿而沉闷，弥漫着腐叶和泥土的气息。鸟鸣声变得稀疏，取而代之的是各种虫鸣，嗡嗡唧唧，此起彼伏。

“跟紧我。”柴胡低声提醒，手中砍刀劈开挡路的藤蔓，“这里常有蛇，注意脚下。”

林循低头看去，脚下是厚厚的落叶层，踩上去松软无声。偶尔能看到色彩斑斓的蘑菇，或是一闪而过的蜥蜴。

忽然，前方传来“沙沙”声。

柴胡立刻抬手示意停下。四人屏息静听，那声音越来越近，像是有什么东西在落叶中快速穿行。

素问握紧了竹杖，林循的手按在剑柄上。

一条碗口粗的蟒蛇从左侧树丛滑出，鳞片在斑驳光影中泛着暗绿光泽。它似乎感觉到了人类的气息，昂起头，蛇信吞吐，但并未攻击，而是缓缓滑向另一侧，消失在密林中。

“是绿锦蛇，没毒，但力气大。”柴胡松了口气，“继续走。”

又走了约一个时辰，前方出现一片沼泽地。

腐水呈暗绿色，水面漂浮着枯叶和气泡，散发出一股刺鼻的硫磺味。沼泽边缘生长着怪异的植物——叶片肥厚，开着暗紫色花朵，花心处有黏液滴落。

“是瘴气沼泽。”素问皱眉，从药囊中取出避瘴香点燃，“戴上面罩。”

四人用浸过药液的麻布蒙住口鼻。避瘴香的烟气辛辣，但确实驱散了那股令人作呕的硫磺味。

柴胡找到一处较硬的土埂，率先踩上去试探：“跟着我的脚印走，一步都不能错。”

他走得很慢，每一步都小心翼翼。素问紧随其后，林循殿后。土埂狭窄，仅容一人通过，两侧就是冒着气泡的腐水。

走到一半时，茯苓忽然脚下一滑。

“啊——！”

她本能地抓住前面柴胡的衣袖，整个人向沼泽倾斜。柴胡反应极快，反手一甩，将她甩回土埂，但力道太大，茯苓一屁股坐在地上。

“别抓我！”柴胡低喝，“站稳了再走！”

茯苓眼眶一红，但还是咬牙爬起来，拍拍身上的泥，继续前进。

林循在后面看得清楚，心中暗赞柴胡的果断——刚才如果任由茯苓抓着他，两人可能一起掉进沼泽。

终于穿过沼泽，四人已是满身大汗。

寻了处干燥空地休息，茯苓拿出水囊分给众人。柴胡则爬到高处，观察前路。

“按照地图，太乙山应该在东北方向。”他指着远处连绵的山脉，“但中间隔着这条‘鬼见愁’峡谷，只能绕路。”

素问展开地图细看：“绕路要多走两天。有没有近道？”

柴胡摇头：“峡谷两侧都是绝壁，除非会飞。”

林循忽然想起什么：“地图上有没有标注河流？如果有河流穿过峡谷，我们或许可以沿河走。”

“有！”柴胡指向地图一处标记，“这里有条暗河，从太乙山流出，穿过峡谷，最后汇入汉水。但暗河入口……是个瀑布。”

瀑布。

林循和素问对视一眼。

手札记载，王陵入口就在瀑布之后。

“也许……”林循缓缓道，“我们可以先找瀑布，从那里进入暗河，逆流而上，直接到太乙山脚下。这样既能找到王陵入口，又能避开峡谷天险。”

柴胡眼睛一亮：“好主意！但暗河里面……可能更危险。”

“再危险也得走。”素问站起身，“时间不多了。按照时辰推算，五日后是‘甲子日’，子午流注的一个大周期节点。如果王陵机关真的与时辰相关，那日可能是开门的最佳时机。”

四人决定改变路线，直奔瀑布。

接下来的路更难走。

森林越来越密，藤蔓如蛛网般缠绕，需要柴胡不断挥刀开路。地势也逐渐升高，他们开始爬山。陡峭的山坡上布满碎石，每一步都要小心滑倒。

茯苓渐渐体力不支，但咬着牙不吭声。素问注意到她苍白的脸色，让她服下一粒益气丸。

“师父，我没事……”茯苓喘着气。

“别逞强。”素问扶着她，“休息一刻钟。”

趁着休息，林循拿出指南针校对方向。指针微微颤动，但大致稳定。他忽然注意到，周围的树木有些异常——树干上长满了青苔，但所有青苔都朝同一个方向生长。

“柴胡，你看这些青苔。”