姜永那档子事儿结了有几日了，别院里那股子紧绷绷的气氛可算松快了些。

但魏客一却觉得，自己肚子里那点儿油水快要见底了——这古代的伙食，清淡得能让他这个吃惯重油重盐的现代灵魂直接立地成佛。

天天不是能照见人影的稀粥，就是硬得能当砖头的干饼，佐饭的除了齁死人的酱菜还是酱菜，吃得他舌根发苦，做梦都是穿越前楼下烧烤摊那滋啦冒油的烟火气。

“人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌…”魏客一捂着唱空城计的肚子，有气无力地在别院回廊下蹭着步子。

他美其名曰熟悉环境，实则是在开展一项关乎生存大计的秘密侦查：目标直指厨房，以及任何可能改善伙食的蛛丝马迹。

许是他这虔诚的渴望感动了哪路神仙，一股极其霸道、混合着焦香与浓郁肉味的奇异香气，蛮不讲理地撬开了他的鼻腔。

这味儿！魏客一精神陡然一振，活像在沙漠里跋涉了三天三夜的旅人终于瞅见了绿洲。

他循着那勾魂的香味，鼻子一抽一抽地，跟猎犬似的，一路摸到了后院一处相对僻静的厢房附近。

那要命的香气，正从其中一间虚掩着门的屋子里丝丝缕缕地往外飘。

魏客一贼头贼脑地凑过去，扒着门缝往里瞧。只见屋里头支着个小炭炉，炉子上架着个黑乎乎的小铁锅，锅里正咕嘟咕嘟地翻滚着，那销魂的香气就是打这儿来的。

一个面生的小内侍手忙脚乱地拿着把破蒲扇对着炉子猛扇，试图驱散过于浓烈的烟火气，脸蛋儿被熏得红扑扑的。

“咳…什、什么人？”小内侍瞥见门外的魏客一，吓得一哆嗦，手里的蒲扇差点直接栽进肉锅里。

魏客一赶紧挤出一个自认为最人畜无害的笑容：“兄弟，忙着呢？这是…鼓捣什么神仙美味呢？香得都快把我魂儿勾走了！”

小内侍看清是他，紧绷的神经稍微松了松，但还是紧张地瞟了眼门外，压低声音跟做贼似的：“魏、魏先生…小的…小的就是弄点家乡的土法子炖肉，打打牙祭，解解馋…”

炖肉！魏客一眼睛“唰”地亮了，堪比探照灯。他凑近锅边，陶醉地深吸一口气，那味道层次丰富，肉香里似乎还掺了种他没闻过的香料，带着点隐约的辛辣，疯狂撩拨着他沉寂多日的味蕾。

“好东西啊！兄弟你有两下子！”魏客一竖起大拇指，肚子不争气地擂起了鼓。他搓了搓手，涎着脸凑近，“那什么…兄弟，你看，见者有份呗？我帮你尝尝咸淡？品鉴品鉴？”

小内侍一脸为难，五官都快皱成一团了：“这…魏先生，这怕是不合规矩吧？要是让步侍卫知道小的私设炉灶…”

“规矩是死的，人是活的嘛！”魏客一把胸脯拍得砰砰响，“天知地知，你知我知！步侍卫那张冰块脸，这会儿肯定在王爷跟前站岗呢，哪有闲工夫管咱们这儿灶台上的事儿。快，快给我来一小口，就一口尝尝味儿！”

就在小内侍握着勺子，内心天人交战，犹豫着要不要满足这位眼冒绿光、仿佛饿了三天的魏先生时，一个冷得能冻掉人下巴的声音，像冰锥子似的从门口直刺进来：

“魏、客、一。”

魏客一后背一僵，脖子跟生了锈似的，缓缓扭过去。步夜铃不知何时悄无声息地杵在了门口，抱着双臂，那张俊脸黑得跟刚掏过灶膛似的，眼神里的寒意几乎能把那小炭炉连同锅里的肉一起瞬间冰封。

“步、步侍卫…”小内侍吓得魂飞魄散，腿一软，当场表演一个滑跪。

步夜铃连眼角余光都没分给他，目光像两把小刀子，死死钉在魏客一身上：“府内明令，严禁私设炉灶。你怂恿他人违规，该当何罪？”

魏客一心里哀嚎一声“完犊子”，面上却强装镇定，脑子飞速旋转：“步兄，误会！这纯属是误会！我这是…这是在执行食品安全检查任务！对，安全检查！你看这肉炖的火候到没到家，调料搭配科不科学，有没有存在危害王爷饮食安全的潜在风险…我这可都是一片忠心呐！”

步夜铃的嘴角几不可查地抽搐了一下，那眼神明明白白写着“你继续编，看我信不信”。