时近初冬，京城灰蒙蒙的天幕上，终于飘下了今岁第一场细雪。雪粒子零零星星，落在枯枝败叶间，尚未积起便化作了湿冷的寒意，渗进人的骨缝里。

魏客一这会儿正蹲在京兆尹府那间阴森森的殓房里，对着一具新送来的无名尸首直犯愁。

死者是个老乞丐，冻毙在城隍庙后巷，浑身脏污不堪。仵作已经验过，报了饥寒交迫，并无外伤，正准备按惯例拖去化人场了事。

可魏客一总觉得哪儿不对劲。他捏开尸体的嘴，借着气死风灯昏黄的光，瞧见咽喉深处有些不太正常的红肿，指甲缝里还嵌着些非泥非土的浅灰色粉末，带着点说不清的涩味，还有腹腔内隐约的出血点……这绝不是什么简单的冻毙。

等他终于完成解剖，拖着疲惫的身子回到王府别院时，天都快黑了。刚迈进院门，就听见里头一片不寻常的骚动。几个小厮凑在一起窃窃私语，脸上都带着惊慌。

“出大事了！镇远将军府…赵将军没了！”

“说是寿宴上…笑着笑着就…七窍流血！”

“好多大人都倒了…像是…像是中毒了！”

魏客一心头猛地一沉，一把抓住一个正要往外跑的小厮：“王爷怎么样了？现在人在哪儿？”

小厮吓得一哆嗦，结结巴巴道：“王、王爷在将军府，说是症状较轻，但、但王爷身子一直不好，恐怕……”

魏客一二话不说，转身就往外跑。等他一路狂奔到将军府，却没有通行令牌。当他准备冲进府门时，正看见步夜铃站在宴会厅外的廊下，身姿依旧笔挺如松，但紧抿的唇线和周身散发的低气压，都显示着情况不妙。他旁边站着几个太医院的人，正低声交谈，面色凝重得能滴出水来。

“步侍卫！步侍卫！”魏客一招呼着步夜铃带他进去。

进去后才发现府内更是乱作一团。

宾客们惊魂未定，被圈在一处等候问话，仆役们穿梭不停，医官们行色匆匆。

空气中弥漫着一股淡淡的、甜腥中夹杂着酸腐的怪异气味，混合着未散尽的酒肉香气，令人作呕。

“步侍卫！”魏客一快步上前，“王爷呢？怎么样了？”

步夜铃锐利的目光扫过来，带着毫不掩饰的审视与一丝不易察觉的焦躁：“你怎么来了？”

魏客一一愣，这才反应过来——完蛋，这是职业病犯了，一听命案现场就条件反射地往这儿跑，连个请示都没有。

他轻咳一声，强自镇定道：“你家王爷雇我，不就是干这个的吗？验伤查毒，现在不正用得上？”

步夜铃盯着他看了两秒，似乎想从他脸上找出点什么，最终侧了侧身，让开一条路，声音压得极低：“王爷在偏厅。症状较轻，只是眩晕呕吐，但……。”他顿了顿，补充道，“赵将军……死状极惨。”

魏客一点了点头，没再多问，快步走进偏厅。

苏晏笙靠坐在一张紫檀木圈椅上，脸色比平日更苍白几分，额上覆着一层细密的冷汗，眼睫低垂，似在强忍着不适。他依旧穿着那身见客的亲王常服，雍容华贵，此刻却更衬得他形销骨立，脆弱得仿佛一碰即碎。一名医官正小心翼翼地为他诊脉。

见到魏客一进来，苏晏笙抬了抬眼，眸光有些涣散，却还是几不可察地微微颔首。