回到贫民区时，日头刚过正午。

巷口的老槐树底下，阿谷正踮着脚张望，小身子探得老远，看到雷文的身影，立刻像只脱缰的小兽般冲了过来，一把抱住他的胳膊，眼睛亮晶晶地盯着他手里的甜糕盒子和那枚见习匠人徽章。“成了？”他用手指在地上飞快地画着，小脸上满是急切的期待。

“成了。”雷文笑着打开甜糕盒子，浓郁的甜香立刻飘了出来。阿谷小心翼翼地拿起一块，凑到鼻尖闻了闻，舍不得立刻吃，只是用舌头轻轻舔了舔边缘，脸上露出满足的笑容。

老约翰也闻讯赶了过来，手里还提着一壶刚温好的麦酒。“好小子！我就知道你行！”他拍着雷文的肩膀，力道大得让雷文踉跄了一下，“走，去我铺子，今天得好好庆祝庆祝！”

巷子里的街坊们也围了过来，有送青菜的，有递干柴的，还有几个孩子凑在旁边，好奇地看着那枚闪着光的徽章。贫民区的日子苦，难得有这样值得高兴的事，大家脸上都带着真心的笑意，瞬间驱散了之前的紧张氛围。

雷文推辞不过，只好跟着老约翰去了铁匠铺。奈亚跟在后面，依旧是那副低调的模样，找了个角落坐下，任由街坊们热闹，自己则像个局外人，却在不经意间，将目光扫过巷口的每一个角落，暗金色的眼眸里闪过一丝警惕。

庆祝的饭菜很简单，一盘炒青菜，一碗煮豆子，还有老约翰珍藏的麦酒。阿谷捧着甜糕，小口小口地吃着，偶尔给雷文和老约翰递一块。雷文喝了口麦酒，辛辣的液体滑过喉咙，心里却暖融融的——这是他穿越来之后，第一次感受到如此真切的烟火气，不是生存的挣扎，而是纯粹的喜悦与接纳。

“修复卷轴的委托，可得好好干。”老约翰喝得脸颊发红，拍着桌子说，“那可是协会的正式委托，做好了，以后有的是机会！”

“我知道，大叔。”雷文点点头，心里已经开始盘算明天去文物库的事。

庆祝到傍晚才散。雷文带着阿谷回到作坊，奈亚已经在那里等着了，祂的神色比白天严肃了些。“有人跟踪我们。”祂开门见山，声音压得很低，“不止一个，气息很杂，带着贪婪和恶意，应该是‘瘸狐’的人。”

雷文心里一沉，之前的喜悦瞬间淡了几分。“他们想干什么？”

“无非是冲着‘烬染术’来的。”奈亚走到窗边，指尖轻轻敲击着木框，“你在匠作大厅的表现太显眼，‘烬染术’的价值超出了他们的预期，现在肯定想逼你交出工艺，或者直接把你掳走。”

阿谷听到“跟踪”，小脸瞬间白了，下意识地往雷文身后躲了躲，小手紧紧攥着他的衣角。

“别害怕。”雷文摸了摸阿谷的头，心里却在快速盘算，“他们现在只是跟踪，没敢动手，说明还在试探。我们得尽快做好防备，同时抓紧完成修复卷轴的委托，拿到协会的庇护。”

奈亚点点头：“我已经在作坊周围布了微弱的能量屏障，普通人靠近会觉得不舒服，不敢轻易进来。但‘瘸狐’的人可能有懂点门道的，这屏障只能挡一时。明天去协会，我跟你一起，路上小心。”

当晚，雷文没敢睡太沉，睡前又检查了一遍作坊的门窗，把三件作品和委托文件藏在隐蔽的角落。阿谷睡得不安稳，时不时会惊醒，雷文只好把他抱到自己身边，拍着他的背，直到他再次睡着。

第二天一早，天还没亮，两人就出发了。这次没有走商业街，而是沿着奈亚指引的小路，绕了好几个弯，才抵达协会的文物库。文物库是一座独立的石楼，比匠作大厅更古朴，墙壁上爬满了墨绿色的藤蔓，门口的守卫比大厅更森严，手里握着闪烁着微光的武器，显然是加持了神术或魔法。

出示徽章后，守卫领着他们走进文物库。里面阴冷潮湿，弥漫着淡淡的尘土味和纸张腐朽的气息，一排排高大的木架上，整齐地摆放着各种古老的卷轴、书籍和器物，每一件都用特制的布包裹着，旁边挂着标签。

负责接待的是一位白发老学者，名叫阿诺德，戴着厚厚的镜片，手里拿着一本厚重的记录册。“雷文先生，你来了。”他推了推眼镜，语气温和，“那些需要修复的皮革卷轴在这边，一共十二卷，都是前朝的文献，皮革已经老化、褪色，有些地方还出现了破损，需要你用特殊工艺加固、补色，尽量恢复原貌。”

阿诺德领着他们来到一个单独的隔间，里面的石桌上，整齐地摆放着十二卷用丝绸包裹的卷轴。解开丝绸，露出里面的皮革卷轴，颜色已经变得暗淡发黄，边缘卷曲，有些地方甚至出现了细小的裂纹，能清晰地看到上面模糊的字迹。

雷文伸出手，指尖轻轻拂过卷轴的表面，一股古老而微弱的能量顺着指尖传来，带着岁月的沧桑和一丝若有若无的暗蚀之息——这是皮革在漫长岁月中，吸收了周围环境中的负面能量，虽然微弱，却异常纯粹。