“这本书……”雷文抬头。

“送你了。”费舍尔摆摆手，“放我这儿也是招祸。你拿回去研究，但记住，别在人前显摆。审判所的眼睛……无处不在。”

这话说得意味深长。雷文道谢，小心地把册子收进怀里。然后，他看似随意地提起皮囊，从里面拿出那个用旧布包裹的幽纹盒——但他没有完全打开，只是露出一角，刚好能看到盒身上的一道螺旋纹。

“其实，我来找您还有另一件事。”雷文说，“我偶然得到了这个盒子，上面的纹路和您这本册子里的很像。但我看不懂，想请您帮忙看看。”

费舍尔的目光落在盒子上，整个人忽然僵住了。

老人的呼吸变得急促，他凑近了些，几乎把脸贴到盒子上，眼睛瞪得老大。“这、这是……”

“您认识？”雷文问。

费舍尔没回答，而是直起身，快步走到门口，左右张望了一下，然后紧紧关上门，插上门闩。屋子里顿时暗了许多，只有窗纸透进朦胧的光。

“年轻人，”费舍尔走回来，声音压得极低，“你知道这是什么吗？”

“一个旧盒子，纹路特别些。”雷文装傻。

“特别？”费舍尔苦笑，“这是索伦家的‘幽纹共鸣匣’！三年前审判所抄家时，据说收缴了两个类似的盒子，当场就销毁了。民间一直传言还有第三个流落在外，没想到……”

他的手指颤抖着，想碰又不敢碰。“你这盒子……从哪儿来的？”

“旧货摊上捡的。”雷文说得很自然，“几个月前的事了，看着纹路特别，又便宜，就买了。很危险吗？”

“危险？这是要命的东西！”费舍尔急得直摆手，“审判所如果知道这东西重现于世，而且在你手里……”他忽然停住，盯着雷文，“等等，你刚才说……你姓雷文？”

“是。”

“全名呢？”

“雷文·索伦。”

空气凝固了。

费舍尔倒退两步，撞在书桌上，几本书哗啦滑落在地。他指着雷文，手指抖得厉害：“你、你是索伦家的人？！那个被流放的……”

“被流放的那一支。”雷文平静地说，“我父亲三年前被处决，我被赶到旧都。这个盒子是我后来偶然得到的，不知道和家族有没有关系。”

这话半真半假。盒子确实是他后来得到的——从瘸狐那里夺来的。但他没说这部分。

费舍尔张着嘴，半天说不出话。许久，他才缓缓坐回椅子上，摘下眼镜，用力揉着太阳穴。

“怪不得……怪不得你对螺旋纹这么上心……怪不得你敢把这东西拿出来……”老人喃喃自语，然后猛地抬头，“你知不知道你现在有多危险？审判所如果找到你，再发现这个盒子……”

“我知道。”雷文说，“所以我来找您。”

“找我？我能做什么？”

“帮我暂时保管这个盒子。”雷文说，“放在我那儿太危险。您是学者，收藏古物合情合理，而且您这儿书多，藏个盒子不容易被发现。”

费舍尔瞪大眼睛：“你疯了？！把这东西放我这儿？万一被查到，我也得跟着遭殃！”

“您这儿比贫民区安全。”雷文说，“审判所不会轻易搜查学者住处——除非有铁证。盒子在您这儿，比在我那儿更不容易被发现。”

“可是……”

“我不会白让您冒险。”雷文从怀里掏出一个小布袋，放在桌上——里面是他攒下的所有积蓄，一百五十个铜币。“这是保管费。另外，如果您愿意，我可以帮您修复您收藏的那些古籍——免费的，我的手艺您可以去匠作协会打听。”

费舍尔看着布袋，又看看桌上的幽纹盒，脸上的表情复杂得像打翻的调色盘。恐惧，犹豫，好奇，还有……那种学者面对珍贵遗物时本能的渴望。

时间一分一秒地过去。屋子里很安静，能听见窗外风吹槐树叶的沙沙声。

终于，费舍尔长长地叹了口气。

“盒子……我可以暂时保管。”他说，“但不能放在明处。我有间密室，放些真正珍贵的藏品，审判所也不知道。可以放那里。”

“谢谢您。”雷文真心实意地说。

“别谢太早。”费舍尔苦笑，“我也是疯了才会答应。你把盒子包好，我去开密室。”

老人起身，走到墙边一个书架前，挪开几摞书，露出后面的墙壁。他在墙上某处按了几下，一块墙板悄无声息地滑开，露出一个黑漆漆的洞口。

“在这儿等着。”费舍尔拿起幽纹盒，小心地走进去。片刻后出来，墙板重新合上，书架挪回原处。

“好了。”老人擦了擦额头的汗，“现在，咱们得统一口径。如果有人问起——不管是审判所还是别人——你就说今天来找我请教古籍修复的问题，关于纹路的事只字不提。盒子的事，你知我知，再不能有第三个人知道。明白吗？”

“明白。”

“还有，这段时间别再来找我。”费舍尔严肃地说，“等风头过了，我会托莫里给你带话。到时候你再把盒子取走。”

“好。”

事情办完，雷文起身告辞。走到门口时，费舍尔忽然叫住他。

“年轻人。”

雷文回头。

“你父亲……”费舍尔犹豫了一下，“我年轻时游历北境，见过他一次。那时他正当壮年，在匠人大会上演示古法染色，手法精妙得……不像凡人能有的技艺。”老人顿了顿，“三年前那场审判，很多老匠人私下里都觉得可惜。但这话你听听就好，别往外说。”

雷文点点头：“我记住了。谢谢您。”

门在身后关上。

站在槐树下，雷文深深吸了口气。秋日的空气微凉，带着落叶和尘土的味道。肩上的重量轻了——幽纹盒送出去了，暂时安全了。

但心里的压力一点没减。

审判所还在，疤脸还在，威胁还在。只是换了一种形式，从明面的追查，变成了暗处的较量。

他转身朝来路走去。脚步不疾不徐，像每个办完事回家的匠人一样。

但脑子里已经开始盘算下一步——怎么应对可能到来的搜查，怎么保护阿谷，怎么在审判所的眼皮底下继续生活，还有……怎么从费舍尔给的那本册子里，找到更多关于古纹技艺的知识。

路还长。但至少，今天迈出了第一步。

阳光透过槐树枝叶洒下来，在他身上投下斑驳的光影。

内城的街道渐渐热闹起来，叫卖声、车马声、交谈声混成一片。雷文穿过人群，朝城门走去。

每一步，都踩在这个陌生世界的土地上。

每一步，都离那个小小的、需要他守护的作坊更近一点。