在对视中，祝灵伊听到它在叫嚣，它警告她不要试图限制它，它就是要随心所欲地游走世间。

不管花草树木、飞鸟走兽承不承认，也不管人自己承不承认，人就是世间的主宰，祝灵伊算作其中的一员。

作为代表，她在心里回应兰河的威胁。

人是秩序的制定者，带着与生俱来的征服欲，守护至高无上的地位。

别说是一条河，就是这个大地，都得同人类合作，或者说，为人类服务。

朝廷的批复下来了，早在汛期之初，今年治河的经费就拨下来了。既没有灾情，就不会在给额外的经费。

祝灵伊只得禀明实情，每次经费一下来，前守将中饱私囊，装进了自己的腰包。查封何厌之后，所有的金银珠宝都押送到了京城。

兰城没有额外的、充足的钱去治河。

不出两天，朝廷的批复又下来了。

边境还在打仗，户部没有多余的钱去管一条河。

没钱，祝灵伊就自己筹钱。

她写字、写文章，只要能挣到钱的活，她都做。

最挣钱的，当属写墓志铭。

她顶着状元、探花的光环，以高昂的价格写下人生的第一篇墓志铭。

适当的吹牛、歌功颂德，主家很满意，支付了双倍价钱。

作为人死后的排场之一，墓志铭放大了木棺、土堆中的人身故后的脸面。他的后代，有了一份吹嘘的资本，孝感天地，祖上有名。

兰城的写，京都的写，只要价钱给够，祝灵伊来者不拒。

为此，朝堂上沸沸扬扬，耍嘴皮子指责祝灵伊不顾天子门生的脸面四处敛财。

脸面？能填饱苍生的肚子吗？

祝灵伊权当不知道，她只看到自己筹到了治河的钱，只听到了动工当日百姓的欢呼声。

修筑堤坝，引流灌溉，百姓们从未如此期待新一季的播种。

天热，热不过百姓们沸腾的心血。

信纸的边角，沾上了玉石的粉末，以及不起眼的血点。

祝灵伊去巡河，河滩上有小孩子捡石头玩。她没捡过，也没玩过水，脱了鞋袜就往水里踩。

温凉的河水缠着她的脚底，不及那双手温柔体贴。

不体贴的河水当即硌疼了祝灵伊的脚，她低头一看，捡起一块白得发黄的石头。

“碧梧，快看！我捡到一块儿很好看的石头，像玉一样！”

碧梧接过这块儿圆不溜秋的石头，对着日光观摩了一番，“将军，这是块儿品质极好的黄白玉。”

“能发财吗？”

祝灵伊的发财梦在这片河滩生根发芽，开出了花，没事儿就来捡石头。

兰城的百姓听说自家大将军爱去河里捡石头，纷纷把家里小孩捡来的漂亮石头往将军府送。

门房不敢收，百姓就直接往将军府里扔。

传到京都，又是一场沸沸扬扬。那些锦衣华服杜撰一场百姓扔石头的民怨，比让他们想办法填饱百姓的肚子容易得多。

“碧梧，怎么让这些石头更值钱？”

“雕刻成艺术品，会更有价值。”

祝灵伊自己捡的石头留下，其他的都找了手艺精湛的玉雕师进行加工。

卖多卖少，卖出去就好，祝灵伊筹到的钱终于看起来够用了。

白天以监督之名，祝灵伊学到了不少雕刻的知识，一到晚上，就付诸实践，叮叮当当“玩”石头。

梁息尘把玩着线条粗糙的白玉小狗，鼻尖处恰有一抹黄。

乖乖的黄鼻小狗吐着舌头笑，瞪着大大的眼睛，脖子上的项圈挂着一条长长的黑色编织绳。

梁息尘亲手给自己戴上，小狗趴在她的肋骨上，一低头就能看到。

但不能让别人看到，她们会嫉妒她，会惦记她的小狗。

实在藏不住的就不藏了，梁息尘套上另外一件宝贝，祝灵伊给她做的玉镯子。

温润的质感，像极了祝灵伊牵着她的手。

思念一半是苦的，一半是甜的。真情淬炼的甜，对抗两地相守的苦。

再出发，梁息尘力求速战速决，要求林衷能快则快，不遗余力地快。

将士们找林衷诉苦，林衷找梁息尘求情。

“公主，不能再快了，将士们快撑不住了！”

梁息尘转了转手腕上的镯子，无情下令，“那就想办法撑住。”

三天一小镇，五天一大城，征北军攻城略地的速度堪比日转月移，军队的番号传遍整个北梁。

一反常态，北梁百姓大多没有视她们如侵略者。征北军、戍北军所到之地，没有烧杀抢掠，没有血流成河，“男女平权”的大旗接二连三地扎根北梁。

男子在军队心服口服地归顺南梁，留守的女子迫不及待地站在新的天地中，带着尊严地呼吸。

九月十五，征北军按计划兵临天都，驻扎在城外一百里的平原。

临近傍晚，日昏月暗，狂风吹低了整个天空，分辨不出是要下雨，还是说北境的天气就这样。

奔波了近一个月，梁息尘松了口，全军休整待命。她自己，却睡了个几近窒息的恶觉。