天色刚蒙蒙亮，府衙前便围了不少人，药商、百姓、粮农将此围得水泄不通。正中摆放着一宽木台，台上有瓷盆若干，另有一盛满清水的木桶和竹筛。

太守洪懿在一侧坐着，官服下摆微微发抖。昨晚不仅没有杀死那刘二，还给姜蘅留下了把柄，这一局怕是没那么容易胜了。洪懿现在怕是坐立不安，要是输了他该如何向窦昌交代。

“姜大人到……”

一瞬间，人潮涌开。

姜蘅今日未着官服，而是穿了一件青色长袍，身后的随从手捧一陶瓮。

“这般年轻……”

“听说是南阳来的……”

“据说前些日子在南阳立了大功……”

她走至木台前，目光扫视众人，最后落在木台的陶瓮上。“诸位，今日当众查验阴家药田土壤是否含毒，多法并验，以正视听。”

洪懿连忙说道:“姜太医，府衙早已有查验文书，何须大动干戈。”

“洪大人，”姜蘅打断他，从随从手上接过一份文书，“你说的，可是这份?”

正是昨日被她丢在地上的那份文书。

她将文书展开，“此文书，既无查验法子，又无医工长签押，这般文书，如何能作数?”

洪懿哑口无言。

姜蘅不再搭理她，而是示意一旁的随从。“开瓮。”

第一只陶翁打开，一股淡淡腥味传来，“此乃洛城河道寻常河泥，用做对照。”

紧接着第二只陶翁也被打开，一股腐败之气瞬间弥漫。

人群躁动，“好臭……”

“这真是河泥?”

姜蘅用布遮住口鼻，然后用木勺舀出一部分河泥，泥色暗红，且带有紫黑色碎状物。

“此乃从阴家药田草棚处掘出的河泥，”她的目光转向台下，“请诸位仔细瞧瞧，这是寻常河泥吗?”

几位老农上前来，凑近细看。“大人，这……这不是寻常河泥，寻常河泥色灰，带有腥味但不臭。而这泥色泽暗红，带有腐败之气。这泥里头定掺了东西。”

众人哗然。

听此，一旁的洪懿说道:“就算这河泥有异，可谁又能证明此泥来自阴府药田?”

“洪大人，这是不信下官?”

“本官也是就事论事，药田一事牵涉重大，还是要仔细行事为好。”

姜蘅未搭理他，而是示意随从捧上木笼，里面有三只活蹦乱跳的老鼠。

随从将河泥混入清水中，取泥浆以竹筒灌入老鼠口中。

第一只鼠半盏茶功夫后开始抽搐，第二只鼠想爬出笼子，但四肢僵硬，第三只鼠口鼻渗血，一炷香后不动了。

姜蘅盯着那三只鼠，然后抬眼对众人说道:“这河泥若无异，这只鼠又怎会呈如此症状?”

台下众人议论纷纷。

“真有毒!”

“阴家这是被谁害了?”

“谁这么黑心?”

见状，洪懿的额角冒出细汗，官服也早已被汗浸湿一大片。

姜蘅看向他，“洪大人，你办案七日，可曾查验过这河泥?”

他攥紧指尖，本想回道，却被姜蘅打断，“你可曾问过，是谁送的河泥?谁查验的?你可曾想过，若是这有毒的药材流入市场，会残害多少无辜百姓?”

她步步紧逼，让洪懿一时语塞。

片刻后，洪懿大声说道:“姜太医，又有谁能证明这三只鼠本身无病，若鼠本身有病，那今日的检验便不准。”

姜蘅转向他，“洪大人，此乃第一验活鼠验毒，下官尚且还有第二验。”她顿了顿，“毕竟此事牵涉重大，查验还是仔细些好。”

听此，洪懿不自觉地用衣袖擦了擦额角。

这时，几个捧着陶翁，快速跑来，“大人，阴家药田土壤，刚挖的。”

姜蘅接过陶翁，对众人说道:“验土之法，自古皆有。然取表层土，常有偏误，今日本官便用三层分验法。”

她取一部分土壤，然后用竹筛筛去碎石杂草，按土壤深浅分成三层，分别装入三只瓷盆里。

“清水。”姜蘅示意。

随从将清水缓缓倒入盆中，水面漫过土面三指。

半柱香后，装有表层土的瓷盆水面浮起白沫，水面呈黄褐色。

姜蘅俯身细看，“表层土入水起沫，此为表层有毒之象，多为人为撒毒于地面，经雨水冲刷渗入浅层。”

装有中层土的瓷盆水面呈自淡紫色，且浮有紫黑色草叶碎片。“这……”随从凑近细看，“大人，这是……”

姜蘅用勺子将草木碎片取出，放在一旁的素帕上。“中层土呈淡紫色，且有淡淡腐败之气，这紫黑色草木碎片乃腐根草。”

众人哗然。