刘珩走到姜蘅面前，拱手道:“姜大人受惊了，下官奉命巡查军务，途径此地，恰好碰见贼人截杀朝廷命官。”

她看向刘珩，上下打量着她和身后那群收殓尸首的侍卫，“刘公子真是……来得及时。这些侍卫，倒是身手不凡。”

那些侍卫虽是寻常护卫打扮，但这身手绝非普通护卫。

“此地多匪，自然需带些身手好的侍卫。”他看向那辆破裂的马车，“姜大人的马车毁了，前方尚有数十里荒地，若不嫌弃，可与我等同行。”

这邀请给得倒是自然，却强势。若是不应，便是不给救命恩人面子，若是应下，便是入局。

“那便叨唠了，”她顿了顿，“只是不知刘公子要往何处去?”

刘珩翻身上马，“回京复命，与姜大人……同路。”

二人目光交汇。

到底是不是同路，二人心知肚明，却都不点破。

姜蘅一行人登上刘珩准备好的马车，倒是比先前那辆简朴了不少，但车身算得上坚实。车帘落下时，姜蘅对马上的刘珩微微颔首。

雪还在下着，车马启程。刘珩和两个侍卫骑马在马车前方，剩下的侍卫马车后断后。

车内，沈含章压低声音，“阿蘅……”

姜蘅抬手止住，沾取少许茶水在方桌上写下“隔墙有耳”四字。

沈含章会意，连忙止声。

她突然提高声音，说些无关紧要的话，“周老板，洛城带回的那批药材，可要收好，回京还需复验。”

沈含章会意，连忙答道:“大人放心，皆用油布包裹好了，绝不出差错。”

二人你一句我一句的说着场面话，姜蘅又沾取茶水在方桌上写着，这次是“云栖在后”四字。

沈含章微微点头，姜蘅又写下“几里”。

沈含章也沾取茶水写下“三里”。

见此，姜蘅计算着:三里，急行需一刻，若遇变故，足够云栖带人赶到。

不知走了多久，雪渐渐小了，却依旧没停。

车外的马蹄声渐近，刘珩的声音隔着车帘响起，“姜大人，前方岔路，左道平缓但需多行二十里，右道为捷径但路途险峻，大人认为走哪条?”

姜蘅掀开车帘，刘珩正策马与车并行，肩头已落满了一层雪。

“刘公子，常走此路?”

他看向前方道路，“走过几次，右道需过一线天，地势险峻，”他顿了顿，“若又遇埋伏……”

“刘公子以为，还会有埋伏?”

刘珩看向她，“姜大人，觉得呢?”

两人对视，一时无言。

“那便走右道，”她松开手，车帘垂落，“险路才有好风景。”

刘珩看向晃动的车帘，嘴角微微上扬，好一个险路才有好风景。明知前路艰险，却偏要迎上去。

他攥紧缰绳策马向前，对侍卫们大声喊道:“走右道。”

车马便改行右道。

雪又渐渐密了。行出一段，待车外无人后，姜蘅才低声说道:“方才那些人的身手，可都看清楚了?”

“看清楚了。”沈含章的声音沉了沉，“身手矫捷，出手狠辣，不像是王府的护卫，倒是像宫里的惯用招数……”他顿了顿，“常王怎会有这般能耐，看来这刘珩背后另有人。”

“是南宫那位。”姜蘅缓缓答道。

“陛下!”沈含章一惊，声音压得更低，“可这刘珩不是常山王的人吗？他怎会为陛下做事?”

“为何不会?”，姜蘅的指尖轻轻叩了一下方桌，“一个因为血脉不纯自幼不受待见的庶子，心里不知积攒了多少怨气。他怎会甘于屈尊于刘晟那样的庸人脚下。”她稍作停顿，“他要的，恐怕不只是做一个小小的刘公子，而是做王爷，甚至是坐上那九五之尊之位。”

“你是说这刘珩表面在为常山王卖命，实则为陛下效力。”沈含章蹙眉，“那他藏得可够深的。”

“他是个聪明人，”姜蘅望向微微晃动的车帘，“否则也不会这么早便看穿我与青囊阁的关联。”

沈含章一怔，“你是说……他是如何知悉的?”

“含章兄，马刺史提前到洛城，你当真以为是碰巧?”她的目光转回，“来洛城必经素阳，而素阳有我们的据点，此事并不是绝密。若我们连马刺史到洛城的准确时间都清楚，自然与青囊阁脱不了干系。这是他设的局，只为试探我们，这一次是我失算了。”

“螳螂捕蝉，黄雀在后，没想到这黄雀竟是刘珩。”沈含章轻轻叹口气，“我们这一路，怕是不会太平了。”

车队前方，刘珩策马缓行。护卫靠近，压低声音，“公子，方才姜蘅那车夫，扶姜蘅上车时，属下看见他虎口茧子的位置，不是常年握缰绳该有的。倒是像……握刀的手。”

刘珩唇角微扬，“果然。”他回头看向后方马车，“太医监姜蘅，身边跟着会武功的车夫，青囊阁阁主，你藏得可真深。”

但他不急，毕竟这姜蘅在他保护之下。

这一路还长着呢。