“我的腿……我的腰……都不是我自己的了……” 她带着哭腔抱怨。

雅若也累得眼前发黑，但她还是强撑着，让阿古拉和托娅打来热水，亲自给达哲泡脚按摩。她的手指也在微微发抖，按压穴位时，自己先疼得吸了口冷气。

“格格忍一忍，过了这几日，习惯了便好。” 她声音哑得厉害，手上的力道却依旧均匀柔和。

“我忍不了……” 达哲把脸埋在枕头里，声音闷闷的，“雅若，我们回科尔沁吧，我不要嫁了……”

雅若按摩的手停了停。昏黄的灯光下，她看着达哲红肿的脚踝和疲惫不堪的脸，又看看自己同样酸痛难当的双手和双腿，心里泛起细细密密的疼，还有一丝同样想放弃的软弱。但她知道，不能泄气，尤其她不能。

“格格，” 她轻轻开口，声音像夜里流淌的溪水，沉静而充满力量，“您还记得草原上的小马驹吗？生下来，腿是软的，要跌无数次跤，才能站起来，才能跑得像风一样快。咱们现在，就是学站、学跑呢。摔几跤，疼一阵，是为了以后能跑得更稳，更远，谁也追不上，谁也……欺负不了。”

达哲慢慢转过头，泪眼朦胧地看着她：“真的吗？”

“真的。” 雅若对她笑了笑，那笑容在灯下有种抚平一切的力量，尽管她自己眼皮都快抬不起来，“格格是科尔沁的太阳，太阳怎么能被几片乌云遮住呢？咱们一起学，我陪着你。你累了，我扶你；你忘了，我提醒你。等咱们把这宫里的规矩都学会了，用得比她们还好，看谁还能用这个拿捏咱们？”

她的话，像一颗定心丸。达哲看着她沉静坚定的眼睛，心里的恐慌和委屈奇迹般地平复了许多。她用力点头，反手握住雅若的手：“嗯！我们一起！雅若，你真好……”

这时，其木格端着一碟新做的奶糕进来，脸上带着神秘的笑：“格格，姑娘，快尝尝！厨房新做的，我瞧着嬷嬷们都歇了，偷偷多要了一碟！”

苏德在一旁无奈地摇头，眼里却也带着纵容的笑。

阿沅已利落地摆好了小炕桌，托娅点上了安神的艾草。小小的西厢房，关上门，燃起灯，便仿佛将外面那些冰冷的规矩和审视的目光都隔绝了。奶香、艾草香、还有少女们低低的说话声和偶尔压抑的轻笑，汇成一股暖流，在这陌生的深墙里，硬生生辟出了一方属于科尔沁的、小小的、温暖的天地。

几日后，规矩学得稍微顺手些，人也快被熬干了。嬷嬷总算难得给了半日闲暇。

午后阳光正好，院墙角落一株老海棠开得热闹，粉白的花瓣落了一地。达哲在屋里闷了几天，实在憋不住，央着雅若到院子里透透气。

“就一会儿，嬷嬷不会说的。再闷下去，我真要病了！” 达哲眼睛亮晶晶的，带着恳求。

雅若看着窗外暖融融的日光，也觉胸口闷得慌，点了点头。总绷着，弦要断了。

几人来到院里，达哲深深吸了口气，脸上露出久违的、属于草原的鲜活笑容。其木格是个闲不住的，变戏法似的从怀里摸出个彩羽毽子，笑道：“格格，姑娘，踢毽子松松筋骨吧？在草原上，您踢得可好了！”

达哲眼睛一亮，接过毽子，轻轻向上一抛，脚背一勾，那毽子便听话地飞了起来，彩羽在阳光下划出漂亮的弧线。“一个、两个、三个……” 她踢得专注，身姿灵动，宝蓝色的袍角随着动作飞扬，脸上因运动泛起健康的红晕，连日来的郁气似乎都随着毽子一起踢散了。

雅若站在廊下看着，唇边含笑。她不太会骑马，草原上别的游戏也玩得少，但踢毽子，却是她少数擅长又真心喜欢的。在科尔沁时，母亲身体还好的时候，常坐在毡房前笑着看她踢，说她的毽子踢得“像蝴蝶穿花”。

“姑娘，您也试试？” 托娅小声怂恿，手里不知何时也做了一个更小巧精致的毽子，用的是浅粉和月白的羽毛，底下还缀了一小串银铃，正是按照雅若旧时喜欢的样式做的。

雅若心中微动，接过毽子。入手轻盈，羽毛柔软。她掂了掂，轻轻向上一抛，在毽子下落的瞬间，右足内侧轻盈一磕——

“叮铃……”

毽子伴随着清脆的银铃声，稳稳飞起，在空中翻了个漂亮的跟头。

“呀！姑娘踢得好！” 托娅拍手轻呼。

达哲也停下来，惊喜地看着她：“雅若，你还会这个？踢得真好！”

雅若没说话，唇角弯起，目光追随着那翻飞的彩羽。她踢得并不激烈，但姿态极其优美灵巧。或足尖，或足侧，或膝盖，甚至偶尔用肩头轻轻一垫，那毽子便像有了生命，绕着她浅粉色的身影翩跹起舞，银铃叮咚，与海棠树下簌簌落花相应和。她额间渗出细汗，脸颊绯红，连那双总是沉静如水的眸子，此刻也漾着明亮的光彩，专注而愉悦。

那一刻，她不是那个在殿前应对得体、在嬷嬷面前咬牙硬撑的乌讷楚·雅若。她只是一个在春日阳光下，沉浸于简单游戏、身姿灵动如蝶、笑容清浅真实的十六岁少女。

这鲜活灵动、带着罕见欢愉的一幕，恰好被奉命来“查看柔远馆用度、回禀大汗”而路过月洞门的一个年轻笔帖式，尽收眼底。他看得怔了怔，心头莫名一跳，慌忙低头快步离开，心里却模糊地想：原来那位被大汗夸赞“灵秀”的陪嫁格格，私底下……竟是这般鲜活动人的模样。

而他更不知道的是，在更高处的馆舍回廊阴影里，瓜尔佳嬷嬷正静静立着，将院中的嬉戏，连同雅若那灵巧的身姿和转瞬即逝的明亮笑容，都看在了眼里。她脸上依旧没什么表情，只是那总是耷拉着的眼皮，几不可察地抬了抬，眼底深处，掠过一丝极其复杂的、混合着审视、评估与一丝冰冷不悦的幽光。

这柔远馆的高墙，能关住人，却关不住春光，也关不住少年人鲜活的生命力。

只是这无意中流露的鲜活与光彩，落在不同人眼里，究竟是难得的灵动，还是……需要被提前修剪的、不合规矩的枝桠？