天聪七年，五月中旬。柔远馆。
规矩的教导，日复一日，像一把钝刀，缓慢而坚定地磨着人的筋骨和心性。
瓜尔佳嬷嬷的“规矩”，早已超出了礼仪范畴。她开始有意无意地，将更多挑剔的目光落在雅若身上。
那日踢毽子后的第二日，学习奉茶。轮到雅若时，嬷嬷盯着她指尖与杯盏的距离，忽然开口，声音不高，却让静室里的人心头一凛：
“乌讷楚格格，老奴多句嘴。您这奉茶的姿态，优雅是优雅，可这指尖翘起的弧度，是不是……太像汉人闺阁里学琴的手势了？咱们满洲和蒙古的贵女，讲究的是爽利大方，可不是这般捏着嗓子眼的细致。”
话里藏针，直指她“汉妾所出”的出身，暗讽她故作姿态。
达哲在一旁听得心头火起，刚要开口，却被雅若在桌下轻轻按住了手。
雅若捧着茶盏的手稳如磐石，脸上甚至连一丝红晕都未起。她微微垂眸，声音清晰平稳：“嬷嬷教导得是。奴才愚钝，只想着盏中茶水滚烫，需得拿稳了，莫溅出来污了地方，倒忘了姿态。奴才这就改。”
她说着，当真调整了手势，将茶盏捧得更稳，姿态依旧恭敬，却少了那分被刻意挑剔的“雅致”。她认错认得快，改得也快，理由也充分（怕溅出茶水），让嬷嬷那根刺出去的针，仿佛扎进了一团棉花里，无处着力。
瓜尔佳嬷嬷盯着她看了两息，从鼻子里“嗯”了一声，没再说话。可接下来半日，但凡雅若稍有动作，她便要冷言挑刺几句，从发髻的松紧到裙摆的摆动，吹毛求疵。
达哲气得晚饭都没吃多少。夜里，她拉着雅若的手，眼圈发红：“她就是故意针对你！雅若，我们告诉额吉去！”
雅若轻轻摇头，用热手巾敷着自己因长时间站立而浮肿的脚踝，声音有些疲惫，却依旧冷静：“格格，没用的。嬷嬷是宫里派来的，代表的是宫里的规矩。咱们告状，就算一时有用，也只会让她更记恨，日后使起绊子更隐蔽。况且……”
她顿了顿，抬眼看向窗外沉沉的夜色：“况且，嬷嬷为何独独针对我？是我哪里做得格外不好，还是……有人觉得我太‘好’了，需要敲打敲打？”
达哲愣住了，她没想那么深。
雅若却想起了家宴那日，皇太极的赞赏，哲哲的温和，布木布泰那意味深长的目光，以及……那道始终如影随形、深海般的注视。木秀于林，风必摧之。这个道理，她从小就懂。
“那我们就这么忍着？” 达哲不甘心。
“忍着，学着，做得更好。” 雅若放下手巾，握住达哲的手，目光在灯下灼灼，“让她挑不出错，或者，让她挑的‘错’，变成咱们的‘对’。格格，这宫里王府，比嬷嬷难缠的人，只怕多了去了。咱们得自己先立住了，才不怕风雨。”
她的沉静和通透，像一剂定心丸，也让达哲开始学着用脑子去想事情，而不只是用情绪去应对。
然而，树欲静而风不止。
几日后，一个消息隐隐在柔远馆的下人间传开——豫郡王府着人往宫里和内务府，催问了大婚各项事宜的进度，言词间颇为急切。又有人“偶然”提及，郡王爷似乎对婚事极为上心，连府中库房都特意新置办了许多物件，琳琅满目。
这消息拐着弯，终究还是飘进了西厢房。
其木格当新鲜事说给达哲听，达哲听了，心里有些甜，又有些慌，偷偷问雅若：“雅若，他……他这是愿意娶我了吗？”
雅若正在绣一个简单的荷包，闻言，针尖几不可察地顿了一下，刺破了指尖，沁出一粒鲜红的血珠。她不动声色地将手指含入口中，压下心头那丝莫名的滞涩，抬头对达哲温言笑道：“这是自然。大汗亲自赐婚，郡王爷又是重诺守礼之人，对婚事上心，正是对格格的看重。”
她说的每句话都正确，可心里却有个声音在问：那库房里琳琅满目的物件，那迫不及待的催促，究竟有几分是为了眼前这个懵懂期待的少女，又有几分……是为了那场三年前百合谷边的惊鸿一瞥，和如今这令人窒息的执念？
她不敢深想。
就在这微妙的、山雨欲来的氛围里，科尔沁的使者到了。带来了大妃哲哲和部落的赏赐，以及给衮布、达哲的家书和礼物。给雅若也有一份，是哲哲大福晋特意指出的，几匹颜色清雅的江南软缎，并一套上好的笔墨纸砚。
使者私下见衮布时，还传达了大妃的另一层意思：科尔沁在京中有些产业和关系，已着人暗中看顾，若有需要，可寻机联系。这无疑是给她们在盛京又加了一道隐形的护身符。
礼物抬进西厢房，达哲很是高兴。雅若抚摸着那光滑冰凉的缎子，心中感激，却也更加警醒——得到越多关注和赏赐，往往也意味着身处更复杂的漩涡中心。
然而，真正的风波，起于一份“送错了”的礼物。
那是一个午后，内务府循例送来一批夏日用度的冰纱、团扇等物。负责分发的太监低着头，将其中一个用锦盒单独装着的物件，递到了雅若面前。
“这是……？” 雅若疑惑。
内侍恭声道：“回姑娘的话，这是宫里造办处新制的消暑香囊，用料精细，各宫主子都有。这份是指明给姑娘您的。”
雅若接过，锦盒入手沉甸。她打开，里面并非普通的香囊，而是一枚用极品羊脂白玉雕成的玉佩。玉佩不过婴儿掌心大小，却雕琢得极为精致——正面是一朵舒展的百合，背面则用极细的刀工，阴刻了两行小字：幽谷自芳，不惹尘嚣。
玉质温润，雕工精湛，一望便知不是凡品，更绝非批量赐予的“消暑香囊”档次。那两行字，更是像烧红的烙铁，烫得雅若手一抖，锦盒差点脱手。
百合！幽谷！
他果然认出来了！他不仅认出来了，还用这种方式，如此直接、如此不容抗拒地，将他的“确认”和“标记”，送到了她的面前！
巨大的震惊和一丝难以言喻的恐慌攫住了她。她下意识地迅速合上锦盒，指尖冰凉。
“姑娘？” 内侍疑惑地抬头。