天聪八年，四月。多罗贝勒府。

日子在白日的忙碌与深夜的寂静中交替，像织机上来回穿梭的梭子，单调，却绷得紧紧的，织出“一切如常”的布匹，掩盖着底下细密的焦虑与思念。

自那日入宫回来后，达哲似乎找到了些主心骨，隔些日子便往宫里走动一回，给哲哲皇后请安，也去探望两位小格格。她带去的衣物玩物虽不贵重，却都贴心实在，话也说得愈发得体。哲哲皇后对侄女这份“嫡母”的用心颇为赞许，赏赐了几回，偶尔也会透露一两句不轻不重的、关于前方战事的泛泛之语，诸如“大军行进顺利”、“皇上用兵如神”之类。这些话，经达哲带回来，再由雅若细细咀嚼，虽得不到多铎的具体音讯，但至少能知道，仗，是在打着，且目前看来，未闻大的败绩。

这就够了。在无边的等待中，这已是最好的消息。

雅若将更多精力投注在府内。她与陈嬷嬷将用度开支核算得更加精细，在维持基本体面的前提下，竟也悄悄攒下了一点应急的银钱。额尔登被她敲打过几回，对门户、护卫管得更严，府中下人见她虽年轻，行事却公允有度，赏罚分明，渐渐也收起了轻视怠慢之心。连佟佳氏院里，除了偶尔抱怨份例菜蔬不够新鲜，一时也寻不出什么大的错处来生事。

白日里的雅若，是沉静的，周全的，像一枚投入水中也不会溅起太大水花的石子，却自有其沉甸甸的分量，稳稳地定在府中这方池塘的中央。

只有夜里，才是属于“乌讷楚”的时间。

这夜，伺候达哲睡下后，雅若回到自己与阿沅同住的小小偏间。其木格在外间榻上已发出均匀的呼吸声。阿软却还没睡，就着桌上如豆的灯火，正低头缝补着一件雅若穿旧了、袖口有些磨损的夹袄。灯光将她圆圆的脸蛋映出一圈柔和的光晕，神情专注。

雅若没有立刻歇下，她走到窗边，支开一条缝隙。夜风带着晚春将尽、初夏未至的微凉气息涌入，驱散了屋内的闷气。她望着窗外黑沉沉的、无星无月的夜空，白日里压抑的思绪，便如这夜色般，无边无际地弥漫开来。

算算日子，他走了快两个月了。盛京的春雪化尽，杏花已谢，枝头绽出新绿。草原上，这时节该是牧草返青，野花初绽了吧？他此刻在何处？是奔驰在茫茫草原追击残敌，还是已逼近长城，面对那高耸的关隘和严阵以待的明军？

那些关于战场的可怕想象，不受控制地翻涌上来——箭矢破空，刀剑碰撞，鲜血，火光，还有……死亡。她猛地闭上眼，用力摇了摇头，想将这些画面驱逐出去。掌心传来玉扣坚硬微凉的触感，她下意识地紧紧攥住，仿佛这样就能握住一丝虚无的安慰。

“姑娘，” 阿沅细软的声音在身后响起，带着小心翼翼，“夜里风凉，仔细吹了头疼。”

雅若回过神，合上窗，转身走到炕边坐下。阿软放下针线，起身从暖窠里端出一只小陶罐，又拿出两个干净的木碗。

“奴婢用咱们从草原带来的法子，加了红枣和杏仁，煨了半夜的羊奶茶，您尝尝，看还是不是家里的味道。” 阿沅一边倒茶，一边小声说着，将一碗热气腾腾、奶香四溢的茶捧到雅若面前。

熟悉的、醇厚中带着微甘的香气扑面而来，瞬间将雅若从冰冷的忧思中拉回些许。她接过碗，温暖从粗粝的碗壁传递到冰凉的指尖，又顺着血脉，一点点向心口蔓延。她低头喝了一小口，温热香滑的液体滚过喉咙，那暖意似乎真的驱散了一些寒意。

“好喝。” 雅若轻声说，抬起眼，对阿沅露出一丝极淡的、真实的笑意，“是家里的味道。难为你还记得这么弄。”

阿沅见她笑了，自己也高兴起来，圆眼睛弯了弯，挨着炕沿坐下，捧着自己的那碗小口喝着。“奴婢别的记不住，就记得姑娘爱喝额吉煮的这个味道。在草原上，每次您不开心，或是想家，额吉就煮这个给您喝。”

想家……雅若握着碗的手指微微收紧。是啊，想科尔沁的那个家。可现在，似乎又多了一个“想”的地方，想一个……不确定归期的人。

“阿沅，” 雅若的声音在寂静的夜里显得格外轻飘，像怕惊扰了什么，“你说，盛京离咱们科尔沁，远吗？”

“远，可远了！” 阿沅立刻点头，语气带着夸张，“坐马车要走好久好久，骨头都要颠散了。不过，再远也没有姑娘的心走得远。” 她说着，偷偷觑了雅若一眼，声音低下去，带着心疼，“您这些日子，白日里忙得脚不沾地，夜里就坐在这儿发呆，魂儿怕是早就飞到天边去了。”