“报警……”周婉仪苦笑，“报警了然后呢？拘留几天，放出来，变本加厉？放放，你不懂这种人……他们就像阴沟里的老鼠，赶不走，打不死。”

盛放看着母亲眼里的绝望，心里像被针扎一样疼。

这时，她的手机响了。是朝阳。

她犹豫了一下，还是接了：“喂？”

“新年快乐。”朝阳的声音从电话那头传来，清澈而温暖，“吃年夜饭了吗？”

“正在吃。”盛放努力让声音听起来正常，“你呢？”

“和奶奶刚吃完。”朝阳顿了顿，“你声音有点不对。怎么了？”

盛放捂住话筒，看了眼母亲，然后起身走到阳台：“没什么，就是……有点想茉城了。”

电话那头沉默了几秒。

“盛放，”朝阳的声音严肃起来，“发生什么事了？”

盛放看着窗外零星的烟花，看着这个既熟悉又陌生的城市，忽然觉得无比疲惫。她不想瞒他，也不想一个人扛着。

“我继父……找到我们了。”她低声说，“今天在超市遇到的。他威胁我妈。”

电话那头是长久的沉默。然后，朝阳说：

“地址给我。”

“什么？”

“外婆老房子的地址。”朝阳的声音很稳，“我查过了，临城到茉城的大巴最后一班是晚上八点。我现在出发，凌晨能到。”

“你疯了？”盛放震惊，“大过年的，你跑来干什么？而且这么晚……”

“我不放心。”朝阳打断她，“地址。”

盛放张了张嘴，最终报出了地址。她知道自己应该拒绝，但内心深处，她太需要一个人，一个能让她不觉得那么孤单和无助的人。

“等我。”朝阳说，“手机关机前，我会一直和你保持联系。”

电话挂断了。

盛放握着发烫的手机，站在寒冷的阳台上，眼泪终于掉了下来。

但这一次，不是恐惧，也不是绝望。

是感动。

那一晚，盛放几乎没睡。

她躺在外婆的老床上，听着母亲在隔壁辗转反侧的声音，听着窗外零星的鞭炮声渐渐平息，听着手机每隔半小时震动一次——那是朝阳在报平安。

【上高速了。】

【进临城了。】

【到汽车站了，打车过去。】

凌晨三点，手机再次震动：

【我到楼下了。】

盛放轻手轻脚地起床，披上外套，走到客厅。周婉仪竟然在沙发上睡着了，眼下有深深的阴影。

盛放轻轻打开门，走下楼。

老旧的楼梯间灯光昏暗。她走到一楼，推开那扇吱呀作响的单元门，看见了站在寒风中的朝阳。

他背着一个双肩包，穿着厚厚的黑色羽绒服，围巾遮住了半张脸，但那双眼睛在昏暗的路灯下，依然亮得惊人。

“你……”盛放不知道该说什么。

“我来了。”朝阳简单地说，然后从背包里拿出一个保温壶，“奶奶煮的汤圆，说除夕夜一定要吃。”

盛放的眼泪又涌了上来。她接过保温壶，温热的触感从掌心一直暖到心里。

“你不该来的。”她哽咽着说，“大过年的……”

“该来的。”朝阳看着她，“我不能让你一个人面对这些。”

他顿了顿，声音更轻了些：“盛放，你记住，你现在不是一个人了。”

盛放用力点头，眼泪止不住地流。

朝阳伸出手，犹豫了一下，最终还是轻轻拍了拍她的肩：“别哭。我们想办法。”

第二天是大年初一。

周婉仪醒来时，看见客厅里坐着两个人，女儿，和那个叫朝阳的男孩。桌上摆着热腾腾的汤圆。

“阿姨，新年快乐。”朝阳站起来，礼貌地说。

周婉仪愣了几秒，随即明白了什么。她看着女儿红肿的眼睛，看着朝阳风尘仆仆的样子，心里涌上一阵复杂的情绪——有感动，有愧疚，也有担忧。

“朝阳啊……”她不知道该怎么表达。

“阿姨，我都知道了。”朝阳的声音很平静，“您别担心，我有办法。”

“你有什么办法？”周婉仪苦笑，“那种人……”

“那种人最怕两样东西。”朝阳说，“一是法律，二是比他更狠的人。”

他从背包里拿出一个文件袋，推到周婉仪面前：“我查过了。张建在临江还有两起债务纠纷，对方也在找他。这是联系方式。另外，他去年因为赌博被拘留过，有案底。”

周婉仪惊讶地翻开文件袋——里面是打印出来的资料，甚至有几张照片。

“你怎么……”她不敢相信这是一个高中生能查到的。

“编辑帮我联系的律师。”朝阳解释，“阿姨，您听我说——我们可以做三件事。第一，正式报警备案，说明他威胁骚扰的情况。第二，联系他的债主，让他们知道他在临城。第三……”

他看着周婉仪和盛放，眼神坚定：

“你们不回茉城了。至少这段时间不回。我在临城给你们找了个短租的房子，很安全，房东是我奶奶的老朋友。你们先住下，等处理完这件事再回去。”

周婉仪震惊得说不出话。

盛放也愣住了。她看着朝阳——这个平时沉默寡言的少年，竟然在短短几个小时内，安排好了一切。

“那你的钱……”周婉仪反应过来。

“我有稿费。”朝阳说，“足够。阿姨，这不是施舍，是投资——投资盛放的未来，也投资您的平安。您要是过意不去，等事情解决了，再慢慢还我。”

他说得坦荡而真诚，没有半点施舍的意味。

周婉仪的眼泪终于掉了下来。这么多年，她一个人扛着所有，以为自己会一直这样扛下去。直到这一刻，她才明白——原来真的有人，愿意伸出手，拉你一把。

“谢谢……”她泣不成声，“谢谢你，朝阳。”

那天下午，他们搬进了朝阳租的房子。

是个一室一厅的小公寓，在临城新区，安保很严。房东是个和善的老太太，听说周婉仪的情况后，还特意送来了自己包的饺子。

“你们安心住。”老太太说，“这栋楼进出都要刷门禁，陌生人进不来。”

安顿好后，朝阳和周婉仪去了派出所报案。盛放留在家里，坐在陌生的沙发上，看着窗外陌生的街景，心里却比在老房子时踏实得多。

手机震动，是朝阳发来的短信：

【备案好了。警察说会关注。债主那边也联系了，他们很“感谢”我们提供线索。】

盛放回：

【谢谢。真的。】

几分钟后，朝阳回复：

【不用谢，我们是……朋友。】

盛放看着这条短信，久久无法移开视线。

窗外的天色渐渐暗下来。远处传来零星的鞭炮声，大年初一的夜晚，依然有人在庆祝新年。

盛放走到窗边，看着这座她曾经拼命想逃离、如今却不得不暂时停留的城市。

这一次，她不再害怕。

因为她知道，光真的可以传递——从一个人心里，传到另一个人心里。从一片海，传到另一片海。

从二零一八年的秋天开始，一直传到这个寒冷的、却依然有希望的冬天。