残阳西斜，绵延数里的丹砂矿脉猩红似火。在当地人眼中，他们一铲子一铲子掏出来的东西，是可以换钱的宝物，也可以是可以吞噬生气的毒物.......

矿工囚吾从矿山上下来，抹了一把汗水，抖了抖身上的矿石粉末。囚吾端起药汤一饮而尽，汤药苦涩，囚吾眉头紧皱。夏巫医说，此草药汤有防治病害的效果，工人们都必须饮用。

陆续有工人如囚吾一般，走向草药汤桶旁，舀起汤药水，捏紧鼻子大口吞咽。

“呸！这是人喝的嘛！月月喝，日日喝。姓夏的，药汤要是没效果，非宰了你不可！”高个工人骂骂咧咧。

“说得对！要是没效果，非把药汤都灌给那姓夏的不可！”

囚吾劝说:“小声一点，你们这样说夏巫医，也太伤他的心了。要是把他也吓跑了可怎么办，这都跑了多少个巫医了......”

高个工人凶神恶煞，“我管他呢，没用就是没用，庸医就是庸医！我骂那姓夏的，用不着你在这多管闲事。滚滚滚，这里没你说话的份！”

屋外叫骂声此起彼伏，夏黎躲在草屋里面，哆哆嗦嗦。长期接触丹砂患上的怪病，本就极难医治，他也不能保证汤药的效果。都怪当初贪图清夫人的丰厚酬劳，夸下海口，如今只能咬牙坚持。

囚吾不敢走冶炼作坊附近的近路回家。在囚吾心中，冶炼作坊是比矿山恐怖百倍的地方。囚吾的父亲曾经在冶炼作坊做过长工，后来得了失心疯，人不人鬼不鬼，卧病在床多年。据囚吾所知，其他在冶炼作坊待过的人，或多或少都患有怪病......

三个小儿欢呼，叫喊着“阿父！”。囚吾黝黑的脸上露出一抹憨笑，他伸手抱起了自己的孩子，玩起了举高高的游戏。

碧云将热腾腾的野味、小粥端上木桌。

“别玩了，快来吃饭了！”

一家五口，有说有笑的吃着晚饭，其乐融融。

侧屋的咳嗽声，若有若无，揪人心弦，欢快的气氛瞬间消散。囚吾迅速喝完稀粥，拿起旁边的干净陶碗，盛了粥，去了侧屋。碧云停下筷子，叹气，也不知道这种日子什么时候是个头。吊着一口气，神志不清，痛苦的熬着日子，真不如死了算了......

月光照进主屋，屋内物件隐隐约约。

碧云的脑袋靠在囚吾的胸膛上，手儿灵巧的向下探去。妩媚的调情声，萦绕在囚吾耳畔。本该是鱼儿戏水的欢好夜，囚吾却难受了起来，他一把抓住碧云的手，压低声音道:“今晚不行......”

那双手仍旧不安分，囚吾声音重了些，“碧云，我头晕恶心，你也体谅我一回吧。”

碧云不情不愿的抽回了手，她下榻点亮了蜡烛。囚吾闭眼躺在榻上，一副病邪入体的模样。碧云端来了热汤，喂囚吾喝下，才稍稍好转。

“这都第几次犯恶心了，要我说那丹砂矿干脆就别去了，咱们再找找别的赚钱路子。”碧云心里堵着气，说话也带着埋怨的味道。

“巴郡地势险恶，除了采矿，还有什么赚钱法子，再说了，你舍得我离开你们母子四人到外面挣钱去吗？”

“种地呢！咱俩有四只手，四只脚，勤快一点，种地也能活。犯不着去那丹砂矿，替寡妇清卖命。鼓了别人的腰包，要了自己的命！”

“嘘！切勿这么说。清夫人对大家不薄。咱们如今能住上这么大的砖瓦房，冬暖夏凉，一日吃三顿，全靠挖矿。种地哪有现在的好日子，孩子们估计也要跟着挨饿了。”

碧云气鼓鼓的不再回话，囚吾劝慰，“放心吧！我又不去那冶炼作坊，等过几年孩子们都大了，我便和你一块种地去！”

阳光照耀大地，“咚咚咚！”的开凿声，响彻天际。

清园待了三四日，得清夫人准许，芈荷和公冶昀来到了丹砂矿山参观。远远的便看见对面的山坡上，密密麻麻的黑点在移动。好大的矿山，数不清的工人，场面壮观。

高耸的黑砖房盘踞在矿山脚下，路过此地的行人皆步履匆匆，不敢过多停留。芈荷对这座奇怪的黑砖房很是好奇，便驻足观望。

“这两人莫不是傻子吧，在冶炼作坊外站着，也不怕染上怪病！”

“说不定他俩是冶炼作坊新来的工人呢！”

“真是要钱不要命，还敢进冶炼作坊当工人。”

“比咱们凿石头还高百倍千倍的工钱呢！只是我怕死，拿命换钱的买卖，我可不干。”

听到旁人议论，公冶昀隐隐觉得此地不妥，他道:“郑娘子，这地儿怪怪的，咱们还是快走吧！”

正欲离开，后方突然骚动。

“快来人啊！这是谁家的小孩，怎么倒在

这！”

“叫也叫不醒，这可如何是好！”

“快去请夏巫医来！”

抱着药箱的瘦削短袍青年 ，被人架着，火急火燎的向后赶去。

芈荷探头向后张望道:“走，我们也过去看看。”

不等公冶昀反应，芈荷便已经没影了。公冶昀本不想凑这个热闹，奈何芈荷已经走远，他也只得跟上。

夏黎将手搭在怀中小男孩的脉搏上，脉像流利，如珠走盘。轻轻掰开双唇，舌苔厚腻。与许多在冶炼作坊里，染怪病工人的初显症状相似。

夏黎将自己新熬的汤药，一点一点的灌给小男孩，男孩饮下汤药后，嘴角抽动，睫毛轻颤，有苏醒的迹象。

众人露出喜悦神色。

“你们看，这孩子快醒了，看来夏巫医还是有点本事的。”

有路人认出了小男孩，“这小孩好眼熟，好像是囚吾家的小子！”

受汤药刺激，男孩突然睁开双眼，低垂着脑袋，剧烈呕吐，吐了一地后，昏昏沉沉的瘫倒在地，双眼紧闭，不省人事。

围观人群躁动了起来。

“怎么了，这是，怎么又昏倒了。”

“莫不是，汤药没效果？”

人们议论纷纷，胡乱猜测。

“庸医，我早就觉得你的汤药有问题！不然这人醒了，怎么又昏死过去了！你得给我们大伙一个交代！”某壮年男子胡搅蛮缠。

夏黎的汤药对大部分此种症状的病人，有奇效，基本上吐了后就清醒了。这还是第一次遇到吐了后，又昏死过去的。夏黎额间冒出豆大汗珠，大庭广众下，肩上仿佛有千斤重，压得他喘不过气。

碧云跌跌撞撞的冲了进来，将小男孩抱入怀中。任凭碧云怎么呼唤拍打，怀中人儿都无丝毫反应。

“都说这丹砂矿山附近邪门，给你说了多少次，叫你不要来这，你不听，现下该如何是好啊！”

“谁能救救他，我求求你们了。”碧云带着哭腔，向周围人求救。众人皆垂着头，后退一步，不敢看碧云母子。