第二天清晨五点半，彭飞就被院墙外海胜那破锣嗓子喊醒了：“彭飞！该走了！二柱家那猪头再不撸，该长毛了！”

彭飞趿拉着鞋出来，看见海胜叼着烟，袖口挽得老高，开着他家那辆除了铃不响哪儿都响的破三轮，车上堆着几块耐火砖。初冬的寒气混着旱烟味，呛得彭飞一激灵。

二柱家院子里已经热气腾腾。临时垒起的土灶上，一口巨锅里面的白开水翻滚着，前几日他家里以及从邻居家里买来的走地鸡被厨师刚宰杀过后现正在大锅里咕嘟嘟地翻滚，肉香混着花椒八角的辛香，霸道地占领了空气。二柱妈雪花婶子系着油渍麻花的围裙，正拿根长筷子戳那锅底，她想看锅里的其他食品东西烂乎了没。

“海胜、彭飞来啦！”雪花婶子抬头，眼里带着血丝，笑容却亮堂，然后他冲着大锅边站着的厨师说：“师傅赶紧的，这些鸡捞出来就得趁热撸，凉了那鸡油（脖颈处以及□□处）就煺不干净了！”

屋里传来断续的咳嗽声，还有低低的说话声。那是二柱爸，前些年不是瘫了腰了么，自此就困在了东屋那铺炕上。二柱的兄弟三柱，一个瘦猴似的半大小子，正端着尿盆从屋里慌慌张张出来，差点撞上海胜。

“毛小子，看着点！”海胜冲着三柱笑着骂了一句，他手里的砖头却稳当放下，“炉火在哪儿垒？”

“就院角那空地，”二柱从屋后转出来，手里拖着两根粗糙的枣木凳腿，脸上又是喜气又是倦色，“得垒两个，一个蒸馒头，一个烧大菜。砖头不够我再去扒老墙根。”

彭飞和海胜开始和泥、搬砖。海胜是垒灶的好手，他们身后的厨师老陈嘴里可没闲着：“二柱，你小子行啊，不声不响就把你们村那朵最俊的‘刺梅花’给摘了，听说聘礼这个数？”他夸张地比划一下。

二柱嘿嘿直乐，手下不停：“啥俊不俊，能凑合过日子就行。就是这阵子，把俺娘累坏了。”

！

正说着，雪花婶子喊：“肉好了！谁来搭把手？”

滚烫的鸡身子被她捞出，搁在大盆里。彭飞和海胜洗净手，凑上去。这活计讲究“快、准、狠”，肉烫手，得趁着热乎劲儿，把鸡身上的脏东西摘了，然后清洗干净皮肉，尤其是鸡脖颈那些褶皱里的细油皮，得靠手指的感觉去捻、去拔。

海胜一边龇牙咧嘴地倒手吹气，一边开始吹嘘他当年帮厨的经历：“……就咱东头老王家那回，三百人的席面，我就管四个灶眼，那火候，啧啧……”忽地他“哎哟”一声，不是烫的，是指头在鸡□□里抠出个硬疙瘩，“这是啥？鸡宝？”

身后的厨师老陈伸头一看，笑了：“老弟，那是昨儿杀鸡时，碎了的半截鼻隔软骨，啥鸡宝，想钱想疯啦！”

院里一阵哄笑。笑声里，鸡油被麻利地分解，红白相间、颤巍巍的鸡肉堆了一大盆。雪花婶子撒上粗盐，浇上酱油，又泼上一勺滚烫的现榨花椒油，“刺啦”一声，香气猛地蹿起一个新高度，勾得人肚里馋虫直闹。

接下来要干的事情是体力活——要让二柱领着彭飞和海胜去村里借桌椅板凳了。因为这是婚宴大事，过两天二柱家要在他家那个狭窄的院子里摆正席，全村老少都得来，桌椅不够，脸就丢大了。二柱家院子小，大家一致商量过，可以把席座摆到大门口的过道去。就这样海胜开着三轮，彭飞和二柱跟着，挨家挨户敲门。

“三大爷，桌子用用，初八就还！”

“五婶子，板凳凑几条！”