“萨瓦利德。”

比预想中更为干脆地得到了回答，杜克愣愣地抱着手里的罐子。

在消化了一会之后，他才试探性地开口。

“为什么你的飞船上会有新世界生物及医疗公司的治疗舱？”

大概是认为他废话太多、耽误了进食，武装种毫不犹豫地俯身拿过对方手里的勺子，翻动两下后将第二勺也塞进人类的嘴里。

“我的族群向来习惯如此。”

被迫吃下新一口蜜露的男人忙着吞咽。

面前的野蛮生物不懂得什么叫适可而止，一勺刮了小半罐，差点用流体将重伤初愈的人噎死。

可萨瓦利德也确实继续回答了他的问题。

“曾经的一任亚王虫，伴侣是人类。”

“在经历过爱侣濒死的情况后，他要求所有核心星域的阿尔法级战舰上，必须配备适用于人类的基础治疗舱。你所使用的经过改装。”

这个解释合情合理，杜克听说过传闻。

亚瑟·西蒙斯。

卡姆兰贸易区的第一任驻军负责人和贸易区的代理部长，有着毁誉参半的一生。严格来说对方的正面评价居多，大多数攻讦点也只集中在他选择伴侣的方向上。

由虫群抚养长大的人选择了灰翅族群的亚王虫作为伴侣，在人类社会中几乎引起轩然大波。围绕着道德、伦理，以及身份立场的争议从未止息，但那位负责人本身对此不怎么上心，也没当回事。

据说反对派气得跳脚怒骂，亚瑟·西蒙斯却还是那副温柔客气又礼貌的样子。

然后对方转手就叹着气表示，因为开采难度的加大，未来星核能源的价格可能会出现波动性上涨，会优先供应给关系稳定的长期合作星域及贸易商。

相当难搞、八面玲珑的一位传奇性人物。

“那你是什么——”

一句话尚未结束，对面又给他的嘴里塞了两勺。

一罐脑袋大小的蜜露，萨瓦利德三勺喂完半罐子，主打一个让人类张不开嘴。

“你话很多。”

收获到怒目而视的眼神，武装种声音低沉地说。

“不懂得争夺食物的幼崽是最瘦小最无用的，或许这就是你体型长不大的原因。”

“在睁开眼睛前幼虫便已经知晓如何搜寻，我们的第一餐是自己的卵壳，可你在饥饿状态下对嘴边的食物依然视若无睹。”

自从被抢上船，杜克就失去了一切内耗的力气与手段。那些间歇性发作的厌世情绪找不到登场机会，取而代之的是火山喷发般的愤怒。

“这是品种问题！”

气昏了头的人类口不择言。

“我们只能长到这么——唔！”

武装种的手指撩起他的嘴唇，仔细观察了一下。

“在进食时你们也无法释放帮助切割的副齿，哪怕是幼虫和雄虫都有。”

“你们的舌头不能改变形状，难以适应更多的摄取方式。”

“什……什么？”

杜克懵了。

在遭到一次冒犯时，人会生气；可一旦遭到接二连三的冒犯，人大概率会变得麻木。

“什么改变形状？”

“虫群在异化战斗或是进食状态下，舌头会恢复成原有的姿态。”

“拟态使它可以进行收缩、折叠、弯曲，以模拟人类的舌位，稳定可控的舌体张力和肌束运动能力让我们能够轻易习得你们的通用语言。”

这是实话。

数百年前最初的阶段，虫群摄取到足够的基因后，不仅在外形上产生了变化，也学会了如何模仿人类的发音。

大量恐怖片一样的、引诱猎物踏入陷阱的场面要多少有多少，这群游荡在宇宙间的杀戮者的每一次进化或改变，都是为了更好地适应新的环境、更高效地捕获新的猎物。

“即便我将手指放在你的嘴里……”

灰色的眼睛眯起，像是在重新审视对方的战斗力，手指还轻轻地搅动几下。

“你也无法咬伤我的表皮。”

“你的牙齿迟钝又圆润，就像那些食草动物一样。舌头也是，非常柔软，无法在勒住猎物脖颈的同时吸食血液。”

这样的描述让人类食不下咽。

杜克甩动脑袋挣脱这份探查，然后将头偏向一边。

“我饱了，谢谢。”

尽量保持人类特有的礼貌是他最后的坚持。

“那就说说看，为什么你的基地会出现污染物。”

“你把它炸了吗？”

曾经的基地指挥官反问，目光紧紧盯着自始至终不曾正面作答的生物。

“你是否炸了它？”

“它已被彻底抹除。”

面无表情地给出回答，萨瓦利德将罐子放到一边去，抱住自己的手臂。

第二双深灰的眼睛也细细睁开一道缝，同人类对视。

“那就好……炸毁就好……”

听见答案的杜克长长吐出一口气，本能地重复了两遍。

他应该感到放松，这说明那些污染物不会扩散到更多地方去，可他的心情实际上比之前更沉一些。他在黑斯廷斯星域的边境星球驻守了很多年，再也没有回到自己的家。

他甚至不知道残留下来的空壳是否还能算作家。